Los incendios aún ardían, y los muertos estaban donde habían caído, cuando Yoshiko Niiyama de 10 años entró en Hiroshima, dos días después de que fue destruida por una bomba atómica estadounidense.
«Recuerdo que el aire estaba lleno de humo y había cuerpos en todas partes … y hacía mucho calor», dice Niiyama en una entrevista en su casa en los suburbios de Hiroshima. «Los rostros de los sobrevivientes estaban tan mal desfigurados que no quería mirarlos. Pero tenía que hacerlo».
Niiyama y su hermana mayor habían corrido a la ciudad para buscar a su padre, Mitsugi, que trabajaba en un banco ubicado a solo 1 km del hipocentro. Habían sido evacuados a un vecindario a las afueras de la ciudad, pero sabían que algo terrible había sucedido en Hiroshima cuando vieron camiones que pasaban su hogar temporal con víctimas muy quemadas.
Mientras Hiroshima se prepara para Mark 80 años desde que la ciudad fue destruida en el primer ataque nuclear del mundo, el jugador de 90 años es uno de los pequeños número de Hibakusha – Sobrevivientes de los bombardeos atómicos – aún capaces de recordar los horrores que presenciaron después de que su casa se redujo a los escombros en un instante.
A las 8:15 am del 6 de agosto, el Enola Gay, un bombardero B-29 de los Estados Unidos, dejó caer una bomba nuclear en la ciudad. «Boy Little» detonó a unos 600 metros del suelo, con una fuerza equivalente a 15,000 toneladas de TNT. Entre 60,000 y 80,000 personas fueron asesinadas instantáneamente, y el número de muertos aumentó a 140,000 para fin de año cuando las víctimas sucumbieron a quemaduras y enfermedades causadas por la exposición aguda a la radiación.
Tres días después, los estadounidenses lanzaron una bomba de plutonio en Nagasaki, matando a 74,000. Y el 15 de agosto, un Japón desmoralizado se rindió, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.
Niiyama, una de las cuatro hermanas, nunca encontró a su padre o sus restos, que probablemente fueron incinerados junto con los de sus colegas. «Mi padre era alto, así que durante mucho tiempo cada vez que vi a un hombre alto desde atrás, me correría hacia él pensando que podría ser él», dice ella. «Pero nunca lo fue».
Con el número de personas que sobrevivieron al bombardeo y presenciaron sus consecuencias inmediatas para la disminución del año, se deja a las personas más jóvenes para continuar comunicando los horrores infligidos a Hiroshima y Nagasaki.
Durante décadas Niiyama, que está registrada Hibakushano dijo nada del trauma que había sufrido como colegiala, ni siquiera a los miembros de su propia familia. «No quería recordar lo que había sucedido», dice ella. «Y muchos Hibakusha Me quedaron callados, ya que sabían que podrían enfrentar discriminación, como no poder casarse o encontrar un trabajo. Hubo rumores de que los niños nacidos Hibakusha sería deformado «.
Fue solo cuando su nieta, Kyoko Niiyama, entonces estudiante de secundaria, le preguntó sobre sus experiencias en tiempos de guerra que Niiyama rompió su silencio.
«Cuando mis hijos sean mayores, naturalmente preguntarán sobre qué le sucedió a su abuela», dice el joven Niiyama, de 35 años, reportero de un periódico local y madre de dos niños pequeños. «Sería una pena si no pudiera decirles … por eso decidí preguntarle a mi abuela sobre la bomba».
Ella es una de las personas crecientes de personas en Hiroshima y Nagasaki que estudian para convertirse en «sucesores familiares», una iniciativa del gobierno local que certifica a los descendientes de Hibakusha de primera generación para registrar y transmitir las experiencias de las únicas personas en la Tierra que han vivido a través de la guerra nuclear.
«Ahora que se acerca el aniversario, puedo volver a hablar con ella», dice Kyoko. «Este es un momento realmente precioso para nuestra familia».
‘No quiero pensar en ese día’
El año pasado, los sobrevivientes de los ataques de Hiroshima y Nagasaki ganaron el reconocimiento por su campaña para librar al mundo de las armas nucleares cuando Nihon Hidankyo, una red nacional de a nivel nacional de Hibakusha – fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz.
Pero los sobrevivientes enfrentan una carrera contra el tiempo para asegurarse de que su mensaje viva en un mundo que se está acercando a una nueva era de brinkmanship nuclear.
Los nueve estados nucleares del mundo están gastando miles de millones de dólares en modernización y, en algunos casos, en expansión, sus arsenales. The Russian president, Vladimir Putin, has refused to rule out the use of tactical nuclear weapons in his war against Ukraine, and last week a veiled nuclear threat by the country’s former leader, Dmitry Medvedev, prompted Donald Trump – who had earlier compared US strikes on Iran’s nuclear facilities to the Hiroshima and Nagasaki attacks – to claim that he had moved two nuclear submarines closer to the region. El desarrollo de armas nucleares de Corea del Norte continúa sin control.
«El Hibakusha He pasado sus vidas contando valientemente sus historias una y otra vez, esencialmente reviviendo sus traumas infantiles, para asegurarse de que el mundo aprenda la realidad de lo que realmente hacen las armas nucleares a las personas y por qué deben ser abolidos, para que nadie más pase por lo que ha sufrido «, dice Melissa Parke, directora ejecutiva de la campaña internacional a las armas nucleares abandonadas.
«Estos valientes Hibakusha merece que sus décadas de campaña reivindicen y presenciaran la eliminación de las armas nucleares en sus vidas. Esto proporcionaría algo de justicia nuclear «.
El número de sobrevivientes registrados de ambos ataques cayó a poco menos de 100,000 este año, según el Ministerio de Salud, en comparación con más de 372,000 en 1981. Su edad promedio de su edad es 86. Solo una de las 78 personas confirmadas que estuvo a 500 metros del hipocentro de la explosión en Hiroshima todavía está viva, un hombre de 89 años.
En la víspera del aniversario, el ministerio dijo que ya no realizaría una encuesta cada 10 años para evaluar las condiciones de vida y la salud de Hibakushadiciendo que quería «disminuir la carga» sobre los sobrevivientes que envejecen.
Niiyama, que lucha por caminar, verá la ceremonia del miércoles en casa y se detendrá para recordar a su padre, cuyo recuerdo está representado por una taza de té que utilizó que fue recuperada de la devastación.
«No me gusta el mes de agosto», dice ella. «Tengo pesadillas en el aniversario. No quiero pensar en ese día, pero no puedo olvidarlo. Pero me alegro de que todavía recuerde que soy un Hibakusha. «
