Troy Jackson – maderero, legislador desde hace mucho tiempo y ex presidente del Senado de Maine – está ahora a punto de convertirse en el candidato demócrata en la carrera por el Senado de Estados Unidos en Maine. Su ascenso se produce después de que el anterior candidato del partido, Graham Platner, terminara abruptamente su campaña a principios de este mes tras acusaciones de agresión sexual por parte de una expareja.
La retirada de Platner desató una lucha frenética dentro del Partido Demócrata de Maine. Varios contendientes presentaron documentos para ser considerados en una convención especial del 25 de julio de 601 delegados encargados de seleccionar un nuevo candidato. Pero durante el fin de semana, los serios rivales de Jackson abandonaron uno tras otro, despejando un camino rápido y sin obstáculos para él. Jackson, que perdió las primarias demócratas para gobernador a principios de este año, es ahora la presunta elección.
Entre los que terminaron sus candidaturas se encontraba Jordan Wood, un ex miembro del personal del Congreso que se postuló sin éxito en las primarias demócratas para el segundo distrito de Maine. Otros dos candidatos que también quedaron cortos en las primarias para gobernador de este año –el ex director del CDC de Maine, Nirav Shah, y la actual secretaria de Estado, Shenna Bellows– también terminaron sus campañas. Dan Kleban, fundador de Maine Beer Company, quien brevemente se postuló en las primarias del Senado contra Platner antes de retirarse hace meses, también anunció que no permanecería en la carrera.
Wood, Shah y Kleban han respaldado a Jackson, enfatizando lo que está en juego al cambiar el escaño que ocupó durante casi tres décadas la republicana Susan Collins, la única senadora republicana que se postula para la reelección en un estado en el que Kamala Harris ganó en 2024.
«Esta lucha es más grande que la de cualquier persona», dijo Wood en un video en las redes sociales. «Hay mucho en juego en nuestro país, nuestra democracia; nuestro Estado depende de nosotros».
Maine es crucial para los esfuerzos de los demócratas por conseguir los cuatro escaños necesarios para retomar el control del Senado en las elecciones intermedias de noviembre.
Durante el fin de semana, los 16 condados eligieron a 500 delegados que votarán en Bangor el sábado, y los 101 delegados restantes procederán del comité central del partido estatal.
Jackson, ahora el favorito progresista, una vez hizo campaña junto a Platner y recibió su respaldo durante su campaña para gobernador, donde terminó tercero, lo que generó preocupaciones de que Jackson pudiera verse manchado en el vertiginoso proceso para reemplazar al ex candidato caído en desgracia. También han persistido las dudas sobre el estilo de hablar en público de Jackson y si podría igualar la presencia imponente que ayudó a Platner a conseguir seguidores en todo el estado para su plataforma populista.
Pero Jackson ha consolidado el apoyo de los principales sindicatos, numerosos demócratas estatales y grupos progresistas nacionales; también parece haber conseguido un amplio respaldo de los delegados recién seleccionados. Si bien sus compromisos no son legalmente vinculantes, una mayoría de los 601 delegados se han comprometido a votar por él, según la campaña de Jackson.
«Esos delegados no nos fueron entregados. Ya sabes, los ganamos porque cientos y cientos de personas organizaron a sus vecinos, hicieron llamadas, tuvieron conversaciones», dijo Jackson en Sanford.
El domingo, Jackson también dijo a Politico que era “increíble” ver a la gente “realmente preocupada por asegurar que este impulso, este movimiento continúe”, cuando quedó claro que él emergería como el presunto nominado. Su campaña dijo el lunes que estaba “centrándose por completo” en derrotar a Collins después del aumento del apoyo de los delegados durante el fin de semana.
Los demócratas estatales tienen hasta el 27 de julio para elegir formalmente al sustituto de Platner para las elecciones generales.
Jackson, de 58 años, fue elegido miembro de la legislatura por primera vez en 2002 y se convirtió en presidente del Senado en 2018. Dejó el cargo en 2024 debido a límites de mandato.
