ASHBURN, Va. — El mariscal de campo de los Washington Commanders, Jayden Daniels, quien no ha jugado desde que se dislocó el codo izquierdo el 9 de noviembre, será titular el domingo contra los Minnesota Vikings, dijo el entrenador Dan Quinn el viernes.
Daniels, quien participó plenamente en la práctica del jueves y viernes, se enfrentará a la quinta defensa aérea de la NFL en Minnesota (4-8). Los Comandantes (3-9) han perdido siete juegos consecutivos.
Quinn dijo que fue una decisión de grupo iniciar a Daniels esta semana, un grupo que incluía al personal médico y al propio Daniels. Quinn dijo que hicieron mucho trabajo posterior a la práctica con el contacto, y «la parte de los lanzamientos, ha estado en eso todo el tiempo. Se vio tan preciso como siempre».
También dijo que era importante que Daniels volviera a jugar considerando que quedan cinco partidos y apenas está en su segunda temporada.
«Es importante para él y para sus compañeros de equipo», dijo Quinn. «Todos estos [games] asunto. A medida que se desarrolla, hay ciertas cosas en las que también tiene que trabajar para ser competitivo y cuidar las cosas».
Daniels estuvo de acuerdo con ese sentimiento, y no se dejó llevar por los argumentos de que debería sentarse para poder llegar sano al próximo año.
«¿Quién puede decir que no voy a empezar sano el año que viene?» dijo. «Lo tomamos día a día y antes de que me pagaran lo jugaba gratis. Tengo esa pasión por el juego. Soy un chico joven, todavía estoy tratando de desarrollarme, todavía estoy tratando de aprender. Estos juegos son críticos».
David Blough, quien se encarga de las tareas del entrenador de mariscales de campo después de que Tavita Pritchard fuera nombrado entrenador en jefe en Stanford, dijo que pueden ayudar a Daniels con las jugadas, pero a menudo le han recordado su importancia para la organización.
«Ayudarlo a ver el panorama general es realmente importante», dijo Blough, entrenador asistente de mariscales de campo desde 2024. «Es un competidor de élite; ese es su superpoder. También tenemos que protegerlo y ayudarlo a comprender la longevidad que se necesita en esta liga».
Daniels ha jugado parte de seis partidos esta temporada debido a múltiples lesiones. Se perdió dos juegos por un esguince en la rodilla izquierda, que se golpeó al final de una pelea en la Semana 2 contra los Green Bay Packers. Se perdió un juego después de lesionarse el tendón de la corva derecho en una jugada en el bolsillo en la Semana 7 contra los Dallas Cowboys.
Luego, en la Semana 9 contra los Seattle Seahawks, Daniels tuvo problemas después de fingir un traspaso y evitar un pase mientras perdía 38-7 con poco más de siete minutos restantes en el juego. Cuando lo abordaron, amortiguó su caída con el codo izquierdo, que se dobló hacia atrás.
Las radiografías fueron negativas y una resonancia magnética no reveló daños estructurales, lo que alimentó la esperanza de su regreso. Daniels dijo que en realidad sólo sintió dolor en el codo durante dos días.
Daniels, Novato Ofensivo del Año de la NFL la temporada pasada, lanzó para 1,184 yardas con ocho touchdowns y dos intercepciones. Ha corrido para 262 yardas y dos anotaciones.
También soportó más obstáculos en el año 2 que como novato.
«Ha sido mucha adversidad, pero soy joven en mi carrera y es algo por lo que tengo que luchar», dijo. «En algún momento pasas por la adversidad, así que intentas capear la tormenta y ver la luz al final del túnel».
El domingo también será la primera vez desde la Semana 2 que Washington tendrá a sus tres mejores receptores más Daniels disponibles para un juego.
Se espera que Noah Brown, quien sufrió una lesión en la ingle en ese partido, juegue el domingo; Probablemente será activado de la lista de reservas lesionados el sábado. Terry McLaurin regresó la semana pasada después de perderse siete de los ocho juegos anteriores por una lesión en el cuádriceps derecho. Deebo Samuel, quien se ha perdido sólo un juego, lidera a Washington con 58 recepciones para 534 yardas y cinco touchdowns.
Con Daniels, Quinn dijo que quieren que continúe aprendiendo cómo jugar y protegerse en el campo.
«Quieres atacar primero; eso es lo que él es como jugador y competidor», dijo Quinn, «y quieres tomar grandes decisiones: ¿Cuándo es el momento en que esta jugada tiene que extenderse, cuándo puedo tirarla, cuándo puedo deslizarme? Todas son partes importantes del desarrollo. Por eso es importante».
