No se puede negar que Lizzo es una artista singular. Después de explotar en la escena en 2019, consiguió una serie de éxitos con los omnipresentes “Juice”, “About Damn Time” y “Good as Hell”, obteniendo premios Grammy y otros elogios en el camino. No es una cantante pop tradicional, sino que infundió a su música trompetas funky, ritmos de hip-hop e incluso la flauta. Ella hizo un overindexación para los bops, pero ¿hubo un sonido de Lizzo? Depende de la pista.
Lizzo comenzó a trabajar en su quinto álbum de estudio, Perrahace unos cuatro años. El álbum sufrió una serie de transformaciones durante ese tiempo. Inicialmente debía titularse El amor en la vida realrespaldado por un sencillo del mismo nombre y la canción disco-pop “Still Bad”, los cuales llegaron el año pasado. Mientras Lizzo todavía estaba decidiendo lo que quería que incorporara su próximo ciclo de álbumes, parece que la audiencia pop en general ya tomó una decisión sobre ella.
Perra Llegó el 5 de junio a través de Atlantic Records. En su primera semana, el álbum vendió 2.649 copias y acumuló poco menos de 2,7 millones de reproducciones bajo demanda, según la empresa de datos musicales Luminate. En su segunda semana, las ventas cayeron a 650 unidades, mientras que las transmisiones cayeron a poco menos de 900.000. Es una fuerte caída con respecto a su álbum anterior, 2022. Especialque debutó con 39.000 copias vendidas y 69.000 unidades de álbumes equivalentes obtenidas, suficiente para un debut número dos en el Cartelera 200. Perra De alguna manera logró evadir el gráfico por completo. El tiempo es esencial para la mayoría de los artistas pop y, sin embargo, su breve ausencia no explica del todo una caída tan abrupta. ¿Qué hace?
«Creo que la razón principal es que ella nunca tuvo una base de fans importante», dice un ex alto ejecutivo de un sello discográfico que solicitó el anonimato. Piedra rodante. «Era una artista muy impulsada por las canciones y los éxitos de radio que carecía de una base de fans central, y eso es lo que se necesita hoy para la longevidad de su carrera». Lizzo consideró esta perspectiva ella misma. A principios de este mes, atribuyó la limitación de su audiencia a los cambios percibidos en el modelo de consumo primario de música. «La industria cambió mucho en los últimos 3 años. El streaming reemplazó a la radio y yo era una favorita de la radio», escribió en X. «Así es como mis fans descubrieron mi música».
El éxito Hot 100 más reciente de Lizzo, “Special”, con SZA, pasó 10 semanas en la lista en 2023. Si bien el sencillo alcanzó el puesto 52, alcanzó el número 19 en la lista Radio Songs y el número 15 en la lista Pop Airplay. El éxito de Especial fue impulsado en gran medida por los exitosos sencillos “About Damn Time” y “2 Be Loved (Am I Ready)”.
«Hablo como un gerente, eso es una tontería para mí», dice el experto de la industria Ray Daniels. Piedra rodante de echarle la culpa al streaming. «Si sabes que la industria está cambiando, deberías advertir a tus fans con antelación. ¿Por qué no les dices a tus fans que soliciten tu canción en la radio? Son tus fans, harán lo que les pidas». Sin embargo, existe el factor de que la confianza entre Lizzo y su audiencia se ha fracturado profundamente en los últimos años.
En su publicación, Lizzo también reconoció “el ataque público y muy obvio a mi carrera” que en gran medida hizo que la opinión pública se inclinara en su contra. En 2023, sus antiguos bailarines la acusaron de acoso sexual, creación de un ambiente de trabajo hostil y vergüenza en una demanda que aún no se ha resuelto. El mes pasado, Lizzo se sentó con Gayle King sobre Mañanas de CBS y afirmó que preferiría prepararse para el juicio que optar por un acuerdo fácil. «No tengo miedo de la verdad», añadió. «La verdad es menos lasciva que los titulares».
«Una gran parte de su marca era ser la desvalida y tener mucha confianza en sí misma, soy quien soy, apoyo a todos, la positividad corporal», continuó la ex ejecutiva senior del sello. «Y cuando te critican por el maltrato de exactamente lo que presentabas como tu marca, entre comillas, los fanáticos ya no quieren verte ganar y te abandonan».
En los tres años transcurridos entre Especial y PerraLizzo comenzó a prepararse para una fuerte caída en el interés del público creando música que existía en las afueras de lo que el público llegó a conocer. El mixtape de 2025 Me duele la cara de tanto sonreír obtuvo ritmos de su antiguo colaborador Ricky Reed y Zaytoven para su primera incursión en el rap en mucho tiempo. Su álbum debut, 2013. Lizzobangersdestacó su interés por el hip-hop como intérprete; pero la mayoría de los oyentes que la descubrieron a través de Porque te amo en 2019 desconocían el proyecto, el cual estuvo retirado de los servicios de streaming durante un año mientras hacía campaña para los Premios Grammy 2020.
«Este mixtape es como, ‘Voy a simplemente decirlo. Me importa un carajo. Está bien’: ‘He estado gorda y he estado delgada/Las perras todavía no me están jodiendo'», dijo Lizzo. Piedra rodante el año pasado. «No creo que eso pueda estar en una canción de Lizzo. Me habría dado mucho miedo poner eso en algo como ‘About Damn Time’ o ‘Juice'». Perraa pesar de haber sido creado con Reed en conjunto con Me duele la cara de tanto sonreírse inclina más hacia el pop y el R&B con letras que pueden haber sido atenuadas para hacerlas más agradables.
«Musicalmente, no sé qué ha estado haciendo», dice otro ejecutivo veterano de la industria musical. Piedra rodante. «Supongo que no está haciendo discos como solía hacerlo, que resuenan como los otros porque eran muy contagiosos y formateados, discos pop tipo doo-wop con un atrevido lenguaje de memes». En una reseña del álbum, Piedra rodante escribió, «Perra está lleno de movimientos cansados y apelaciones cínicas al algoritmo de transmisión”.
Hasta el momento, ni la radio ni el streaming han captado ninguno de los tres singles de Perra — “Don’t Make Me Love U” llegó en marzo, seguida de la canción principal “Bitch” (que interpola la canción de Meredith Brooks del mismo nombre de 1997) en mayo y “Sexy Ladies”, que se publicó como sencillo una semana después del lanzamiento del álbum. Una colaboración con la banda de DC UCB, “Sexy Ladies” es el éxito más probable del disco. Elaborado con el fallecido productor Tay Keith, quien falleció la semana pasada a la edad de 29 años, el sencillo es una oda al verano en el Sur, con potencial de alcance global.
La cuestión es que el alcance tiene un costo. Hubo un tiempo en el que los sellos discográficos pagaban mucho dinero para promocionar una canción en la radio, asegurando prácticamente una exposición que conduciría a otras fuentes de ingresos, ya fueran ventas de álbumes, entradas para conciertos o mercancías. Hoy en día, el costo de la exposición masiva es más asequible, pero ¿es genuino cuando efectivamente estás enviando spam a las redes sociales con entusiasmo fingido? Aquí es donde entran los presupuestos, y las grandes ligas de hoy tienen que ser realistas en cuanto a sus plantillas. Dice el veterano ejecutivo de la industria: «Le llamarán y le darán la impresión de que están gastando algo, pero es muy deslucido, probablemente no muy defendido, ¿verdad? Y si algo sale bien, genial. Porque eso es lo que pasó la última vez». (Los representantes de Lizzo no respondieron a Piedra rodantesolicitud de comentarios.)
Lizzo firmó su contrato con Atlantic Records en 2016, tres años antes de que «Truth Hurts» apareciera en Netflix. Alguien genial y logró el oro viral en TikTok, que apenas estaba emergiendo como una fuerza formidable en la industria de la música después de cambiar su nombre de Musical.ly un año antes. Hasta la fecha, “Truth Hurts” ha sido reproducido más de mil millones de veces en Spotify. “Fue una casualidad que ella explotara”, continuó el veterano ejecutivo de la industria. “Nadie fue y puso millones de dólares detrás de ella”. (Vale la pena señalar que el equipo ejecutivo que contrató a Lizzo para el sello Warner Music ha cambiado; Atlantic ahora está dirigido por Elliot Grainge, hijo del director de Universal Music Group, Sir Lucian Grainge, un competidor comercial, algo normal en la industria musical que favorece a los nepo.)
Lizzo aprovechó el momento. ella la hizo Sábado noche en vivo debutó en diciembre de 2019 y apenas unos meses después se llevó a casa el premio Grammy a la Mejor Interpretación Pop Solista por “Truth Hurts” y al Mejor Álbum Urbano Contemporáneo por Porque te amo. Mantuvo el impulso a través de “About Damn Time”, que recibió el premio Grabación del año en 2023. “Está posicionada para tener realmente más éxito que muchos artistas, por lo que es desconcertante”, dijo el veterano ejecutivo de la industria. «Pero también muestra un hecho clásico de la industria musical, que es que a la industria musical no le importan en absoluto sus artistas heredados. Si caes, literalmente no eres nada para tus sellos, ni para nada».
En mayo, Lizzo aceptó el ascenso por Perra en sus propias manos. «Mi sello no cuelga carteles, así que lo haré yo misma», dijo en un vídeo en las redes sociales en el que aparece colocando material promocional como un equipo callejero de una sola mujer. «Tienes 26,4 millones de personas que te siguen en TikTok y 11,2 millones en Instagram, personas con las que puedes presionar un botón y hablar y aún así culpas al sello», dice Daniels. “¿Quieres decirme que en lugar de hablar con los fans sobre tu música, estás hablando con los fans sobre cómo el sello no está promocionando tu música?”
No es raro que los sellos consideren una base de fans existente como requisito previo para mostrar interés en un artista. Mitiga su riesgo y ofrece confianza en sus inversiones. Pero sin pruebas de flujos y ventas potenciales, deben estar dispuestos a correr el riesgo. La mayoría no lo es. «Es una cuestión muy política y en gran medida sobre hacia dónde va el dinero. En todas partes es así. Se trata de dinero y poder detrás de un artista», dijo el veterano ejecutivo de la industria. «Por eso los artistas amaban a Clive Davis y Jimmy Iovine, porque tomaban a Lizzo y la levantaban si no le iba tan bien».
Durante el mismo verano de EspecialSam Smith logró uno de sus éxitos más duraderos en años con Kim Petras en “Unholy”. Este año, Zara Larsson logró el avance por el que había estado trabajando durante toda una década, en particular ayudada por una estética visual inconfundible y vibrante y éxitos con el encanto suficiente para perdurar. Cuando se trata de la naturaleza del pop en 2026, no sería prudente descartar el regreso de casi cualquier artista. «Creo que siempre hay esperanza para cada artista. Un éxito lo cura todo», dijo el veterano ejecutivo de la industria. «Pero puede llevar muchos años o nunca llegar».
¿A dónde irá Lizzo a partir de aquí? «No creo que haya terminado en absoluto», dice Daniels. «Este es sólo un momento para recordarle que todavía tiene trabajo por hacer».
