CIUDAD DEL VATICANO — El Papa León XIV planea viajar a España este año, con escalas en Madrid, Barcelona y las Islas Canarias para cumplir el deseo del Papa Francisco de visitar un punto clave de entrada de migración a Europa, dijo el viernes un cardenal español.
El cardenal José Cobo Cano, arzobispo de Madrid, anunció que los planes para el viaje estaban en marcha después de reunirse con un alto funcionario de la Secretaría de Estado del Vaticano para discutir el itinerario. Si bien se rumoreaba que junio era la posible fecha, Cobo dijo que el momento del viaje aún estaba en el aire.
La noticia del planeado viaje papal llegó un día después de que el gobierno español anunciara un acuerdo histórico, fuertemente apoyado por el Vaticano, en el que los obispos católicos de España acordaron permitir que el defensor del pueblo estatal tuviera la última palabra en la compensación financiada por la Iglesia para las víctimas de abuso sexual del clero.
España había presionado durante mucho tiempo para que Francisco visitara el país, pero durante 12 años él siempre se negó. Francisco prefirió viajar a países más pequeños, a menudo lejanos, donde los católicos eran una minoría.
En declaraciones a los periodistas tras la reunión, Cobo dijo que la propuesta actual prevé que Leo visite la capital, Madrid, y la ciudad de Barcelona, donde visitaría la basílica de la Sagrada Familia. Este año se cumple el centenario de la muerte del arquitecto basílico Antoni Gaudí, que está en camino a una posible beatificación.
El plan exige que Leo también visite las Islas Canarias, un archipiélago español frente al noroeste de África. Las islas reciben un gran número de llegadas de inmigrantes procedentes de África occidental. Si bien Francisco se había negado durante mucho tiempo a visitar el territorio continental español, esperaba visitar las Islas Canarias como parte de su prolongado acercamiento a los inmigrantes y refugiados.
Leo se hizo eco de la preocupación de Francisco el viernes y dijo al cuerpo diplomático del Vaticano en su discurso anual sobre política exterior que los inmigrantes disfrutan de derechos inalienables. Dijo que esperaba que los esfuerzos de los países para acabar con la trata de personas «no se conviertan en un pretexto para socavar la dignidad de los inmigrantes y refugiados».
El Papa León XIV saluda a los fieles al final de su audiencia general semanal en el Aula Pablo VI del Vaticano, el miércoles 7 de enero de 2026. Crédito: AP/Alessandra Tarantino
El viaje a España marcaría los primeros planes de viaje conocidos para León en 2026. El Papa estadounidense ha dicho que quiere visitar África este año, especialmente Argelia, que jugó un papel importante en la vida de San Agustín, la inspiración de la orden religiosa agustiniana de León. Leo también ha dicho que espera regresar a su amado Perú, donde vivió durante dos décadas como misionero, y a Argentina y Uruguay, que habían presionado sin éxito para una visita del Papa argentino durante su pontificado.
El viaje anunciado se produjo un día después de que el gobierno español dijera que la jerarquía católica española había acordado dejar que el Defensor del Pueblo estatal tuviera la última palabra para compensar a las víctimas de abuso sexual por parte del clero, una concesión notable por parte de la Iglesia.
El ministro de Justicia, Félix Bolaños, que dirigió las conversaciones con los obispos españoles, le dio crédito al Vaticano por haber impulsado el acuerdo a pesar de la oposición de algunos obispos españoles. Los supervivientes de abusos españoles habían criticado la propuesta original de compensación interna de los obispos por carecer de supervisión.
“Tengo la sensación de que la Santa Sede ha presionado para que esto se haga, que la Iglesia española ha firmado el acuerdo, pero también tengo la sensación de que algunos obispos en España no están del todo entusiasmados con este acuerdo”, dijo en una entrevista con la radio Cadena Ser.
El Papa León XIV saluda a los fieles al final de su audiencia general semanal en el Aula Pablo VI del Vaticano, el miércoles 7 de enero de 2026. Crédito: AP/Alessandra Tarantino
El acuerdo es una concesión notable por parte de la Iglesia española para permitir que el Estado intervenga en su manejo interno de las denuncias de abuso. Es una prueba de cómo la jerarquía española ha perdido credibilidad ante las revelaciones de décadas de abuso y encubrimiento por parte de la jerarquía que fueron documentadas en 2023 por la oficina del Defensor del Pueblo.
