El paralímpico Ali Truwit corre el maratón de Nueva York con una prótesis (exclusivo)

Mientras Ali Truwit yacía sangrando en el suelo de un bote de rescate después de que un tiburón la atacara en las aguas azul cielo de las Islas Turcas y Caicos durante un viaje de graduación hace dos años, tuvo la presencia de ánimo para hacer una broma.

Con un torniquete apretado alrededor de lo que le quedaba de la pierna izquierda, apenas 10 días después de haber cruzado la línea de meta de una carrera de 42 kilómetros en Copenhague, bromeó con uno de los socorristas: “Al menos terminé mi maratón antes de esto”.

Casi dos años y medio después, Truwit, de 25 años, todavía recuerda cómo el paramédico no perdió el ritmo cuando le dijo que la competencia no sería la última, y ​​tenía razón. El domingo 2 de noviembre, correrá el maratón de la ciudad de Nueva York con una prótesis.

Desde mayo de 2023, el atleta sufrió una amputación por debajo de la rodilla, ganó dos medallas de plata para Estados Unidos como nadador paralímpico y lanzó la fundación Stronger Than You Think. Su organización sin fines de lucro trabaja para crear conciencia sobre la seguridad del agua y donar prótesis a niñas y mujeres necesitadas después de la pérdida de una extremidad.

«Gran parte de estos últimos años he estado trabajando para recuperar los amores de la vida que solía tener», le dice Truwit a PEOPLE. «Algunas de las cosas que perdí en este ataque nunca las recuperaré. Pero si hay cosas por las que puedo luchar, lo haré con uñas y dientes».

A lo largo de su entrenamiento, Truwit ha llegado a comprender los desafíos de correr con una pala, y la ruta de la ciudad de Nueva York, con sus altibajos literales, promete ser una prueba agotadora. Afortunadamente, cuenta con el apoyo incondicional de sus seres queridos, varios de los cuales correrán junto a ella.

«Tengo mucho apoyo, y realmente es lo que me anima los días que lo necesito y lo que me fortalece los días en los que ya me siento bien», dice el nativo de Connecticut.

Su equipo de compañeros de fórmula incluye a sus padres, Jody y Mitch, y a su mejor amiga Sophie Pilkinton, quien inicialmente aplicó el torniquete de Truwit después del ataque. Se conocieron en el equipo de natación de Yale y Truwit dice que su conexión duradera es una de sus relaciones más valoradas.

«¿Cómo puedes agradecer adecuadamente a alguien por salvarte la vida? Seguiré intentándolo por el resto de mi vida», dice Truwit sobre Pilkinton. «Tener ese vínculo y saber lo que pasamos juntos… Cada nueva hazaña se siente mucho más dulce y especial».

La compañía de sus amigos y familiares seguramente le dará fuerza a Truwit en su camino hacia la meta. Cuando le falta el aliento y la batalla parece increíblemente cuesta arriba, también pensará en los otros amputados a los que intenta inspirar y ayudar.

«Estoy planeando tener fotos de diferentes chicas que pueda sacar [on my phone] «Cuando las cosas se ponen difíciles, constantemente recuerdo ese fuerte por qué», dice la atleta paralímpica, que es miembro del equipo de maratón de New York Road Runners y espera recaudar $100,000 para sus esfuerzos filantrópicos el día de la carrera. Y agrega: «Creo que será bueno poder ver eso y saber: ‘Para eso estoy haciendo esto’. «