Los legisladores de California están sopesando si prohibir un grupo de productos químicos conocidos como PFA, que a menudo se llaman «Químicos para siempre«En las utensilios de cocina. El movimiento ha atraído a los chefs famosos en un lado y ambientalistas, incluido el actor Mark Ruffalo, en el otro.
La propuesta, el proyecto de ley 682 del Senado, prohibiría los PFA en utensilios de cocina, productos de limpieza, hilo dental, cera de esquí, envases de alimentos y ciertos productos para niños. El Senado estatal ya aprobó el proyecto de ley y lo envió a la Asamblea Estatal para su consideración. Los legisladores enfrentan una fecha límite del viernes para finalizar la medida y enviarla al gobernador Gavin Newsom.
Es el último movimiento para limitar los PFA, que son una clase de miles de productos químicos que han existido durante más de 70 años y se usan ampliamente en una variedad de productos de consumo, comerciales e industriales debido a su capacidad para resistir el calor y repeler el agua y las manchas. Se llaman «productos químicos para siempre» porque son extremadamente persistentes en el medio ambiente y pueden acumularse en humanos y animales.
La exposición a los PFA está relacionado con muchos efectos negativos para la salud, incluidos, entre otros, cáncer renal y testicular, daño hepático y renal, y daño a los sistemas nerviosos y reproductivos.
La legislación señala específicamente los riesgos para la salud como la razón para eliminar la eliminación de los PFA de los utensilios de cocina y otros productos. «La exposición a los PFA plantea una amenaza significativa para el medio ambiente y la salud pública», dice el proyecto de ley.
Casi todos en los Estados Unidos han estado expuestos a PFA y lo tienen en su sangre, según los Centros para Enfermedades, Control y Prevención. California y más de una docena de otros estados en los últimos años han tomado una postura más advertida por PFAS limitante en productos.
California ya ha prohibido los PFA en alfombras, textiles y espuma de extinción de incendios. Ahora, el último debate se centra en sartenes antiadherentes. Muchos son tratados con un compuesto químico llamado PTFE, un tipo de PFAS mejor conocido como Teflón, que recubre millones de sartenes.
Los chefs retroceden
La Alianza de Sostenibilidad de utensilios de cocina, que se describe a sí mismo como un grupo de fabricantes de utensilios de cocina, diseñadores e ingenieros, ha reunido estrellas culinarias de alto perfil para oponerse al proyecto de ley. Chefs, incluidos Rachael Ray, Thomas Keller del famoso restaurante de lavandería francesa en Napa, Marcus Samuelsson de Red Rooster en Harlem, y David Chang de Momofuku en la ciudad de Nueva York, todas las cartas a los legisladores argumentan que las sartenes antiadherentes son seguras cuando se fabrican y usan correctamente.
«Respeto y comparto el deseo de proteger a los californianos y nuestro planeta, pero le insto a que mire de cerca la ciencia antes de avanzar con una legislación que podría hacer más daño que bien», escribió Ray. «Los PTFE, cuando se fabrican y usan de manera responsable, se demuestra que son seguros y efectivos».
Algunos chefs también argumentan que prohibir sartenes antiadherentes podría hacer que la cocina sea más difícil y costosa para las familias. «Las alternativas a menudo no funcionan con la misma consistencia, lo que puede socavar el objetivo de ayudar a las personas a cocinar comidas nutritivas en casa», escribió el chef Einat Admonon de Balaboosta en la ciudad de Nueva York en su carta.
«Basamos todo en la química, en la ciencia», dijo Steve Burns, director ejecutivo de la alianza de sostenibilidad de utensilios de cocina, en una entrevista con CBS News. «El recubrimiento de teflón alrededor de una sartén antiadherente es un fluoropolímero. Técnicamente cae bajo la familia PFAS, pero se ha demostrado que los fluoropolímeros durante décadas son inertes y no dañinos».
La industria de los utensilios de cocina dice que el proyecto de ley se dirige injustamente a un material que los reguladores, como la Administración de Alimentos y Medicamentos, han aprobado repetidamente y considerado seguro. «Desde la década de 1960, la FDA ha autorizado a PTFE y otros fluoropolímeros para su uso en aplicaciones de contacto con alimentos», dijo Burns. «Tan recientemente a principios de 2025, la FDA reafirmó que PTFE en recubrimientos antiadherentes permanece aprobado».
La comunidad ambiental responde
Los grupos ambientalistas, incluido el Consejo de Defensa de Recursos Naturales y el Grupo de Trabajo Ambiental, han rechazado la industria, diciendo que el uso diario de utensilios de cocina recubiertos con teflón puede liberar partículas o humos de PFA, especialmente cuando las sartenes están rayadas o sobrecalentadas.
«PTFE es básicamente una versión plastificada de PFA», dijo Anna Reade, directora de defensa de PFAS de la NRDC. No está de acuerdo con las afirmaciones de la industria de que el teflón es seguro porque cuando los utensilios de cocina antiadherentes se sobrecalientan, dice, las emisiones de PFA salen de las sartenes y pueden ser inhaladas o absorbidas por los alimentos que cocinan en la sartén. Un pequeño estudio científico respalda la afirmación de Reade.
«La otra preocupación es que cuando te desprendes y te quitas PTFE, lo estás rompiendo en piezas realmente pequeñas», dijo Reade. Los estudios también sugieren que las sartenes rayadas puedan arrojar microplásticos Eso podría terminar en comida.
El actor Mark Ruffalo, quien protagonizó la película de 2019 «Dark Waters» sobre la contaminación por PFAS y es un crítico abierto de «Forever Chemicals», intervino en la plataforma social X con una carta abierta a Ray. «La ciencia independiente muestra que los PFA en los utensilios de cocina pueden terminar en nuestra comida», escribió Ruffalo. Luego le instó a apoyar la factura «desde el fondo de mi corazón».
El senador estatal de California Ben Allen, un demócrata del sur de California que propuso la legislación, también ha expresado en las redes sociales que respaldan las críticas al proyecto de ley. «Los PFA han invadido cada parte del mundo que nos rodea, incluidos nuestros cuerpos y la comida y el agua que consumimos», dijo a CBS News. «SB 682 es un modesto intento de eliminar más PFA en California enfocándose solo en productos que ya enfrentan prohibiciones en todo el país porque las alternativas más seguras existen ampliamente en el mercado».
Allen enfatiza que la legislación tiene como objetivo eliminar la eliminación de los PFA en utensilios de cocina y otros elementos donde existen sustitutos. En lugar de utensilios de cocina antiadherentes, el acero inoxidable y las sartenes de hierro fundido son posibles reemplazos porque no incluyen recubrimientos de teflón.
Tracy J. Wholf contribuyó a este informe.
