Joey Aguilar de Tennessee es el último mariscal de campo de la SEC en presentar una demanda contra la NCAA, con la esperanza de obtener otro año de elegibilidad para el fútbol universitario.
La denuncia fue presentada el lunes en el Tribunal de Cancillería del Condado de Knox en Knoxville, Tennessee, el hogar de los Voluntarios. Solicita medidas cautelares declarativas del tribunal, una solicitud que se ha utilizado en muchas demandas de elegibilidad de la NCAA para permitir que un atleta compita en la universidad mientras un caso está pendiente. El Knoxville News informó por primera vez sobre la presentación de la demanda.
El miércoles, un juez de Knoxville concedió a Aguilar una orden de restricción temporal contra la NCAA, prohibiendo al organismo rector restringir la elegibilidad de Aguilar antes de una audiencia de orden judicial. El juez también fijó esa audiencia para el viernes.
El fallo sobre la orden de restricción es una señal positiva para Aguilar mientras intenta jugar para Tennessee la próxima temporada.
Aguilar está desafiando las reglas de la NCAA que cuentan las temporadas en la universidad junior contra su reloj de elegibilidad. Su primera temporada en la universidad fue en 2019 en el San Francisco City College, donde vistió la camiseta roja. Después de que la pandemia cerrara la competencia de juco en 2020, jugó dos temporadas en Diablo Valley Community College en California antes de unirse a Appalachian State en 2023.
El jugador de 24 años de Antioch, California, jugó las temporadas 2023 y 2024 en App State, luego tuvo un 2025 lleno de acontecimientos. Primero, se transfirió a UCLA, pero cuando el mariscal de campo de Tennessee, Nico Iamaleava, ingresó al portal de transferencias en la primavera y aterrizó con los Bruins, Aguilar regresó al portal y firmó con Tennessee. Ganó más de $1 millón con los Volunteers la temporada pasada y ganaría aproximadamente $2 millones esta temporada, según la denuncia.
Aguilar lanzó para 3,565 yardas, 24 touchdowns y 10 intercepciones para los Voluntarios, quienes terminaron 8-5. Tennessee estuvo activo en el portal tratando de encontrar un reemplazo para Aguilar, quien, por regla de la NCAA, está fuera de elegibilidad. A Tennessee se le negó una solicitud de exención para extender la elegibilidad de Aguilar.
Aguilar había sido parte de la demanda del mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, desafiando las reglas de juco de la NCAA en un tribunal federal en Tennessee, pero fue retirado del caso la semana pasada. Aguilar contrató al abogado Cameron Norris, señalando que probablemente presentaría su propia demanda por separado y un fallo que le permitiría jugar en 2026. Pavia ganó una orden judicial estrecha de un juez en diciembre de 2024, y la NCAA respondió con una exención estrecha que permitió a algunos ex atletas universitarios obtener otro año de elegibilidad durante el año escolar 2025-26.
Aguilar aprovechó la exención de la NCAA relacionada con el caso Pavia para jugar el año pasado, luego de dos años de competencia en la universidad y dos más en App State. Los atletas de la NCAA tienen cinco años para completar cuatro temporadas completas de competencia y los años de JUCO actualmente cuentan para las temporadas de competencia.
«La conducta de la NCAA continúa y seguirá imponiendo daños irreparables a jugadores universitarios como Aguilar y consumidores de fútbol universitario a menos que se otorguen medidas cautelares», dice la demanda.
La demanda de Pavia desató una ola de ataques legales a las reglas de elegibilidad de la NCAA que se han vuelto cada vez más problemáticas para los grandes deportes universitarios. Más recientemente, un juez en Alabama allanó el camino para que el ex jugador de baloncesto masculino de Crimson Tide, Charles Bediako, regresara al equipo después de declararse para el Draft de la NBA en 2023. Bediako nunca jugó en un partido de la NBA, pero jugó en la G-League.
La semana pasada, el abogado del exjugador de baloncesto de UCLA, Amari Bailey, dijo que su cliente buscaba regresar a la universidad después de haber jugado 10 partidos de la NBA en la temporada 2023-24.
La presentación de Aguilar ante el tribunal estatal cita las leyes antimonopolio de Tennessee y es indicativa de una tendencia en estos casos. Los demandantes, incluido Bediako, han tenido más éxito al obtener medidas cautelares de los jueces a nivel de los tribunales estatales que al presentar demandas antimonopolio en los tribunales federales.
«La decisión de presentar en un tribunal estatal los mismos hechos ya presentados en un tribunal federal ilustra la situación imposible creada por diferentes decisiones judiciales que sirven para socavar las reglas acordadas por los mismos miembros de la NCAA que luego las impugnan en los tribunales», dijo la NCAA en un comunicado. «Seguiremos defendiéndonos de los intentos de robar a los estudiantes de secundaria de todo el país la oportunidad de competir en la universidad y experimentar las oportunidades transformadoras que sólo los deportes universitarios pueden crear».
El mariscal de campo de Ole Miss, Trinidad Chambliss, solicitó al Tribunal de la Cancillería del condado de Lafayette, Mississippi, donde se encuentra la Universidad de Mississippi, que le otorgue una orden judicial que le permitirá jugar para los Rebels la próxima temporada.
La NCAA denegó una solicitud de exención hecha por Ole Miss para extender la elegibilidad de Chambliss por un año debido a una dificultad médica previa durante sus dos primeras temporadas en la División II Ferris State. Chambliss, quien ya firmó un nuevo contrato con Ole Miss, afirma que correría el riesgo de perder millones en ganancias potenciales al verse obligado a ingresar al Draft de la NFL.
Ole Miss apeló el fallo de la NCAA sobre la solicitud de exención pero aún no ha recibido respuesta.
Tennessee ha estado buscando un posible reemplazo para Aguilar esta temporada baja, pero no pudo conseguir a uno de los mariscales de campo con mayor experiencia disponibles en el portal de transferencias. La transferencia de Colorado, Ryan Staub, fue el único mariscal de campo veterano que firmó con los Vols.
