Dos décadas después de que el huracán Katrina detuviera el servicio ferroviario, el nuevo servicio Mardi Gras de Amtrak vincula móvil y Nueva Orleans, ofreciendo a los viajeros vistas costeras e historias de resistencia.
Salimos lentamente hacia el sur de los dispositivos móviles, bordeando el río centelleante de la ciudad. Altos altos risas y carreteras de concreto recubiertas con luz de la mañana rosa dieron paso a los astilleros históricos, exuberantes bosques y comunidades pacíficas de los ríos. Los pescadores en botes y niños en jardines saludaron en el tren con emoción, el conductor suena el cuerno en respuesta.
Fui uno de los primeros a bordo de la línea restaurada de la costa del Golfo, relanzada el 18 de agosto de 2025, 20 años después de que el huracán Katrina diezmó a las comunidades costeras enteras y eliminó el servicio ferroviario de pasajeros. Operado por Amtrak y Reborn como el Servicio Mardi Gras, un guiño a las tradiciones previas a la lista celebradas en esta antigua costa francesa, el nuevo servicio dos veces al día se extiende entre la cosmopolita Ciudad del Waterfront de Mobile, Alabama y Nueva Orleans, Louisiana.
Como descubrí, es un viaje de casi cuatro horas a través de uno de los tramos de costa más pintorescos pero menos explorados del país. El tren serpentea a través de los humedales costeros de Louisiana al este de Nueva Orleans y a lo largo de la costa de Mississippi, una zona más tranquila de playas de mantequilla, pueblos pesqueros y ciudades marinas transitables, todas fácilmente accesibles desde las cuatro paradas de la estación en el camino: Pascagoula, Biloxi, Gulfport y Bay Louis.
Las salidas de la mañana y la noche permiten excursiones de un día o viajes nocturnos. Sin embargo, opté por una aventura más larga, subiendo y saliendo del tren con dos paradas nocturnas en la costa de Mississippi. Y aunque los visitantes internacionales probablemente abordarán en Nueva Orleans, comencé en el otro extremo, en Mobile, una ciudad portuaria de balcones de hierro forjado y robles vivos donde se dice que el primer Mardi Gras de los Estados Unidos tuvo lugar en el siglo XVIII.
