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Un reincidente violento con un historial documentado de disparar contra las fuerzas del orden y realizar arrestos en dos estados mató a dos agentes de Missouri antes de ser asesinado a tiros por la policía, dijeron las autoridades.
Richard Dean Bird, de 45 años, tenía antecedentes penales que abarcaban más de una década en Kansas y Missouri antes del mortal encuentro del lunes en el condado de Christian, según muestran funcionarios y registros judiciales.
Bird murió luego de un tiroteo de 30 minutos con agentes después de que las autoridades dijeran que disparó fatalmente al oficial Gabriel Ramírez, de 30 años, durante una parada de tráfico al sur de Highlandville poco después de las 4 pm del lunes. El ayudante Michael Hislope, de 40 años, fue asesinado más tarde durante la persecución nocturna, según el sheriff del condado de Christian, Brad Cole.
Los registros judiciales y de registro muestran que Bird fue arrestado en el condado de Stone, Missouri, el 20 de febrero de 2026, pocos días antes del tiroteo. Fue acusado de robo en segundo grado, posesión ilegal de un arma de fuego y robo de propiedad valorada en $750 o más, según los registros de la cárcel del condado de Stone.
Una foto de reserva de Richard Dean Bird, identificado por las autoridades como el sospechoso del tiroteo fatal de dos agentes del condado de Christian en el suroeste de Missouri. (Facebook de la Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri)
Según registros judiciales citados por The New York Times, Bird también había sido acusado recientemente de recibir propiedad robada. En ese caso, la policía lo encontró con monedas coleccionables, incluidas monedas de un centavo con cabezas de indios valoradas en unos 2.000 dólares, que estaban dentro de una caja fuerte denunciada como robada. Los oficiales también descubrieron documentos que supuestamente intentó quemar, según la orden. Bird había pagado una fianza de 50.000 dólares el viernes, informó el Times.
El historial violento de Bird se remonta a 2014.
En septiembre de ese año, fue arrestado después de supuestamente disparar múltiples tiros con un rifle a un ayudante del sheriff del condado de Johnson, Kansas, que investigaba un robo en un sitio de construcción cerca de 191st Street y State Line Road, según The Kansas City Star.
El medio informó que Bird disparó «múltiples tiros con un rifle al agente, que no resultó herido». Inicialmente fue acusado de intento de asesinato en primer grado y robo, y su fianza se fijó en 1 millón de dólares.
Posteriormente, Bird se declaró culpable de cargos reducidos y fue sentenciado en 2016 por cinco cargos derivados de ese caso, según registros judiciales. Los registros del Departamento Correccional de Kansas muestran que fue liberado en abril de 2023.
Los documentos judiciales a lo largo de los años muestran que Bird enfrentó múltiples cargos adicionales, incluidos robo, manipulación, allanamiento de morada, hurto y posesión ilegal de un arma de fuego.
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Richard Dean Bird tenía un largo historial criminal antes de matar a dos agentes, dijo la policía. (Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri)
Durante una conferencia de prensa el martes, el sheriff Cole confirmó que Bird tenía un historial criminal «largo» y múltiples arrestos previos.
La parada de tráfico inicial que provocó la muerte de los agentes ocurrió poco después de las 4 pm del lunes, dijeron las autoridades. Las autoridades no han revelado qué provocó la detención.
El oficial Ramírez fue asesinado durante el encuentro inicial, dijo Cole.
Bird huyó, lo que provocó una persecución masiva en la que participaron aproximadamente 150 agentes de agencias locales, estatales y federales, incluidos el FBI, los alguaciles estadounidenses y la ATF.
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La Patrulla de Caminos del Estado de Missouri emitió una Alerta Azul para una camioneta Chevrolet Silverado de cabina extendida blanca 2001, placa de Missouri 9MGX36, después de que un agente del condado de Christian fuera asesinado a tiros cerca de Highlandville. (Facebook de la Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri)
Temprano el martes por la mañana, los agentes rastrearon a Bird hasta un terreno boscoso cerca de Reeds Spring. Cole dijo que los oficiales intentaron comunicarse pero «no recibieron otra respuesta que dispararnos».
El diputado Hislope fue asesinado durante el intercambio. Los agentes Josh Wahl y Austin McCall resultaron heridos pero se están recuperando de lesiones que no se consideran potencialmente mortales.
Bird fue asesinado a tiros durante el tiroteo, dijeron las autoridades.
La pérdida ha sacudido a la Oficina del Sheriff del condado de Christian, que cuenta con unos 30 agentes de patrulla y aproximadamente 140 empleados en total, según Kathy Thimesch, administradora ejecutiva de la agencia que habló con The New York Times. Thimesch le dijo al medio que no tenía conocimiento de que otro oficial del departamento hubiera muerto en el cumplimiento de su deber.
En una publicación de Facebook, Cole ofreció un homenaje a los diputados caídos.
«Con gran pesar lamentamos la pérdida de dos de los nuestros, el diputado Gabriel Ramírez y el diputado Michael Hislope, que dieron sus vidas en el cumplimiento del deber», escribió Cole.
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Los agentes de la oficina del sheriff del condado de Christian, Gabriel Ramírez y Michael Hislope, murieron durante un encuentro mortal en el suroeste de Missouri. Las autoridades dijeron que el sospechoso murió luego de una persecución y un tiroteo en un terreno boscoso cerca de Highlandville. (Facebook de la Oficina del Sheriff del Condado de Christian)
Ramírez se unió al departamento el 14 de marzo de 2025 y, aunque su tiempo en la agencia fue breve, Cole dijo que «su compromiso de servir a los demás y proteger a esta comunidad fue claro desde el principio».
Hislope había servido desde el 28 de octubre de 2019 y Cole lo describió como «un ayudante dedicado, un colega de confianza y un miembro valioso de nuestra familia de la oficina del sheriff».
«Estos hombres respondieron al llamado a servir, anteponiendo la seguridad de los demás a la suya propia, incluido el servicio a nuestra nación en el ejército de los EE. UU.», escribió Cole. «Su coraje, sacrificio y compromiso inquebrantable con el condado de Christian nunca serán olvidados».
El caso también provocó la reacción de líderes nacionales y estatales.
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El senador Josh Hawley, republicano por Missouri, condenó los asesinatos y señaló los antecedentes penales de Bird.
«Dos heroicos diputados en mi estado natal de Missouri fueron asesinados sin sentido por un matón con una larga historia de violencia hacia las fuerzas del orden», dijo Hawley en un comunicado a Fox News Digital. «Necesitamos responsabilidad por estas políticas blandas contra el crimen que destruyen nuestras comunidades».
Joe Gamaldi, vicepresidente nacional de la Orden Fraternal de Policía, calificó los asesinatos como «noticias horribles provenientes de Missouri» e instó a los estadounidenses a mantener a las familias de los agentes en sus pensamientos y oraciones mientras enfrentan un «dolor inimaginable».
«La historia no será amable con nuestra nación por el trato que da a nuestros protectores… ¡repugnante!» Gamaldi escribió.
La cuenta conservadora de redes sociales Libs of TikTok describió a Bird como un «criminal de carrera» y cuestionó cómo alguien con un largo historial estaba de vuelta en las calles. En una publicación en X, la cuenta citó los cargos anteriores de Bird, incluido el robo, la posesión ilegal de un arma de fuego y el caso de intento de asesinato en primer grado de 2014, y preguntó: «¿Por qué sigue sucediendo esto?».
Los líderes de Missouri también intervinieron y honraron a los oficiales caídos.
El representante Eric Burlison honró a los diputados caídos en la Cámara de Representantes y señaló que ambos eran veteranos del ejército estadounidense que «continuaron su servicio como diputados en el suroeste de Missouri».
«Recordamos su sacrificio y oramos por sus familias, sus compañeros oficiales y toda la comunidad policial», dijo Burlison.
El senador Eric Schmitt, republicano por Missouri, calificó el incidente como «una pérdida devastadora en el condado de Christian».
«Mientras las autoridades locales trabajan para llevar al sospechoso ante la justicia, mis oraciones están con los seres queridos del agente y con aquellos que sirvieron hombro con hombro con él para mantener a Missouri a salvo», escribió Schmitt en X.
El FBI también emitió un comunicado ofreciendo condolencias a las familias y colegas de los agentes, señalando que Ramírez había trabajado casi un año en el departamento e Hislope más de seis años.
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Los funcionarios de Missouri describieron los asesinatos como una pérdida devastadora para la comunidad policial del estado.
El sheriff Cole lo llamó uno de los «días más oscuros» en la historia del condado y dijo que el enfoque ahora del departamento es planificar dos funerales y apoyar a los agentes heridos.
Stepheny Price cubre delitos, incluidas personas desaparecidas, homicidios y delitos contra migrantes. Envíe consejos sobre historias a stepheny.price@fox.com.
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