El republicano de California diabló sobre los recortes de salud en la ley de Trump

Por Maya C. Miller, calmatters

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El representante Doug Lamalfa, el republicano que representa gran parte del norte rural de California, apenas había comenzado sus comentarios preparados en un ayuntamiento en Chico la madrugada del lunes cuando un coro de abucheos y burlas lo venció.

Las estridentes interjecciones no cedieron durante casi 90 minutos.

La multitud de más de 650 personas en el Elks Lodge local lo pimentó con comentarios cargados de obscenidad y lo criticó por su voto por el proyecto de ley de presupuesto del presidente Donald Trump, que reduce más de $ 1.1 billones en gastos federales para Medicaid, Medicare y planes bajo la Ley de Atención Asequible durante la próxima década. La multitud excoró a Lamalfa por apoyar la legislación que, según dijeron, «devastarán» a los hospitales rurales y dañará a las personas vulnerables con discapacidades y familias pobres.

Pero Lamalfa afirmó que la legislación hace «no recortes para las personas mismas» en el programa de Medicaid de California, conocido como Medi-Cal, y en cambio solo se dirige a «desperdicio, fraude y abuso», una línea común y engañosa que los republicanos de la Cámara de Representantes de todo el país han empleado para defender la legislación.

«¡Eso es mentira!» Varios asistentes gritaron cuando Lamalfa trotó este estribillo, en medio de un coro de abucheos. «¡Desvergonzado!»

«¿Es así como obtienes cosas? ¿Gritando?» Lamalfa se disparó.

Lamalfa defendió en gran medida su historial, y los de su partido y el presidente, en su primer foro en persona en cerca de ocho años en Chico, una ciudad universitaria demócrata que es uno de los pocos puntos azules en su distrito del Congreso de tendencia republicana.

En la tarea de vender constituyentes en la nueva ley de política interna del presidente, que según las encuestas es ampliamente impopular, los republicanos del Congreso de todo el país han enfrentado multitudes hostiles a medida que regresan a sus distritos de origen para el receso de agosto de seis semanas.

Los votantes en ciudades azules como Chico han presentado vigentes en los ayuntamientos del Partido Republicano para desahogar su frustración, que el Partido Demócrata espera canalizar en una victoria en las elecciones de mitad de período. Un ayuntamiento en Lincoln, Nebraska, se desarrolló de manera similar a la de Lamalfa, con constituyentes alineados alrededor de la cuadra para entrar y luego, una vez en la habitación, abuchear sin cesar.

El Ayuntamiento de Lamalfa también se produce cuando el gobernador Gavin Newsom y los demócratas de California cobran por delante con un esfuerzo frenético para volver a dibujar a los distritos del Congreso del estado para compensar el plan de Trump de retener el control de la Cámara de los Estados Unidos al expulsar más asientos republicanos de los estados rojos como Texas y Florida. Los mapas propuestos de California, que se espera que se hagan públicos esta semana, podrían atraer a Lamalfa y otros cuatro republicanos a distritos mucho más azules, según fuentes que han visto los distritos propuestos pero no están autorizados a hablar públicamente.

La espaciosa sala comunitaria estaba tan bien llena que varios se dieron la vuelta y se fueron. En el interior, dos líneas serpentes al azar por ambos lados de la habitación mientras los constituyentes se alinearon para hacer preguntas y comentarios. En un esfuerzo por reducir los estallidos de la audiencia, el personal entregó carteles rojos y verdes para que los asistentes indiquen su opinión, pero hizo poco para calmar a la multitud.

Mathew Hilliard, un consejero de salud mental juvenil y trabajador social de Mount Shasta, condujo más de 2.5 horas y esperó afuera durante otra hora para ser la primera en la fila en cuestionar a Lamalfa sobre su apoyo a la megabill. Le dijo al congresista que estaba muy preocupado que el defundimiento de Medi-Cal podría obligar a los hospitales rurales en el condado de Siskiyou y en todo el distrito a cerrar.

«Estas instalaciones son vitales para nuestras personas discapacitadas y de clase trabajadora», dijo Hilliard. «¿Cómo podría apoyar un proyecto de ley que va a devastar nuestra infraestructura ya frágil?»

Lamalfa, de su percha en la cima de un taburete en el escenario, respondió con la engañosa afirmación republicana de que la legislación reducirá a las personas que él cree que no deberían ser elegibles para el programa, como las personas que viven ilegalmente en el país y adultos trabajadores sin discapacidad sin dependencia.

«Pregúntele a Gavin Newsom por qué quiere que $ 12.5 mil millones vayan a personas que ni siquiera son ciudadanos de nuestro estado, lastimando así el programa Medi-Cal», dijo.

Newsom amplió la inscripción de Medi-Cal a personas en el país sin estatus legal, pero se vio obligado a controlar eso en este año en medio de un déficit presupuestario de pronóstico.

La Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista ha estimado que la legislación de Trump hará que más de 10 millones de personas pierdan la cobertura de seguro de salud para 2034, incluidos más de 3.4 millones de californianos.

Si bien la atención médica dominó el bullicioso foro, otras preguntas iban desde el manejo del Congreso de los archivos de Jeffrey Epstein hasta la Guerra de Israel-Gaza, y varios comentaristas lamentaron la extralimitación de la Casa Blanca cuando Trump empuja los límites del poder ejecutivo. Varias personas acusaron a Lamalfa de ayudar a un descenso al fascismo y desataron su furia sobre los agentes de inmigración que redondean a los ciudadanos estadounidenses y a los residentes legales en redadas indiscriminadas.

Lamalfa luego estuvo de acuerdo en que los oficiales de inmigración «no deberían capturar a las personas que son ciudadanos estadounidenses», y dijo que apoyaría un camino hacia el estatus legal para los trabajadores indocumentados en industrias cruciales como la agricultura y los servicios. Pero luego se contradició a sí mismo y dijo que el miedo a detener injustamente a un ciudadano o residente legal no debería disuadir a los funcionarios de lanzar una red amplia, como lo han hecho en los estacionamientos recientes en Home Depot en Sacramento y Los Ángeles, y resolver a las personas detenidas injustamente más tarde.

El ayuntamiento en persona en persona se ha convertido gradualmente en una reliquia en la era de las redes sociales, ya que menos funcionarios electos están dispuestos a postrarse en la era hiperpartidista actual. Los republicanos de la Cámara de Representantes incluso desanimaron a sus miembros de organizar foros cara a cara después de una ola de titulares negativos de las confrontaciones del ayuntamiento viral, incluso con sus propios partidarios republicanos, a principios de este año.

El personal de Lamalfa le recordó a la audiencia que podrían hacer más preguntas y comentarios si dejan de interrumpir. Pero había poco apetito por el discurso civil, incluso después de que varios oradores imploraron a sus compañeros asistentes que se apoderen.

Ryan Rogoski, un veterano de la Marina de Chico, le dijo a Lamalfa que, debido a la falta de proveedores de salud mental en el área, tiene que conducir tres horas de viaje de ida y vuelta a San Rafael para ver a un terapeuta para el TEPT, que el congresista admitió que era «loco» e inaceptable. Pero cuando Rogoski le rogó a Lamalfa que hiciera algo sobre la escasez de proveedores, Lamalfa lo atribuyó a «algunas manzanas malas» en el liderazgo del Chico VA local, quien dijo que los fondos existentes por mal administrados.

«¡Le estás dando mucho dinero al Pentágono!» Rogoski gritó antes de salir del edificio llorando. Más tarde le dijo a Calmatters que la respuesta de Lamalfa era «extremadamente falsa», usando un improperio para enfatizar su frustración.

«No tiene nada que ver con cuidar a los veteranos y nuestros desafíos únicos», dijo Rogoski.

Varios constituyentes imploraron a Lamalfa que denuncie todos los esfuerzos de redistribución de distritos este año al igual que su compañero representante de California Kevin Kiley, quien recientemente presentó un proyecto de ley para prohibir la redistribución de distritos a mitad de la década.

Pero Lamalfa dijo que el esfuerzo de California era especialmente reprensible ya que los votantes establecieron una comisión de redistribución de distritos independiente hace casi 20 años.

«Tal vez la gente en Texas, tal vez las personas en otros estados establecerán sus propias comisiones para que sea independiente», dijo Lamalfa en una entrevista. «Es realmente feo», agregó. «No te da más fe en el proceso político».

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