SAN SALVADOR – Los directores de esta semana en El Salvador comenzaron a saludar a los estudiantes individualmente en las puertas de la escuela, no solo para desearles «Buenos Días», sino también para inspeccionar sus cortes de cabello y uniformes escolares.
El presidente Nayib Bukele ha ampliado sus esfuerzos para rehacer su país a la apariencia de los estudiantes como parte de traer disciplina a las escuelas, una vez un campo de reclutamiento para las poderosas pandillas del país.
Su recién nombrada ministra de educación, Karla Trigueros, es una capitana y médico del ejército que visita las escuelas del país con fatiga.
Ella envió un memorando el lunes a todos los directores de la escuela diciendo que no solo se los mantendrían a un alto nivel como modelos a seguir para los estudiantes, sino que deben pararse en la puerta en busca de uniformes limpios y ordenados, cortes de cabello «apropiados» y saludos formales de los estudiantes.
El incumplimiento de las directivas se consideraría una «falta seria de responsabilidad administrativa», dijo Trigueros en el memorando.
Las reglas ya existían, pero no se hicieron cumplir. El pedido generó líneas en barberes en todo el país mientras los niños se sentaban para cortes de cabello ordenados, altos y ajustados y muchos estudiantes publicaron videos de sí mismos siendo despojados.
Bukele es un líder milenario que se inclinó hacia las gorras de béisbol y los jeans durante su primer mandato, pero ha adquirido más formalidad en su segundo. Compartió el memorando en X, escribiendo: «Para construir el El Salvador con el que soñamos, está claro que debemos transformar completamente nuestro sistema educativo».
Anecdóticamente, los padres parecían apoyar el último movimiento del muy popular presidente también.
«Siento que es bueno, así es como los endereza desde una edad temprana», dijo la madre María Barrera el jueves mientras veía a su hijo entrar en la escuela Concha Viuda de Escalon.
«No lo sabía, pero mi hijo vino limpio, aunque un poco peludo», dijo María Segovia, quien lleva a su hijo a la escuela de camino al trabajo. «Lo llevé al barbero hoy. Vamos a cumplir porque es bueno».
El padre Ramon Valladares aludió a las poderosas pandillas que gobernaron vecindarios y reclutó a niños de la escuela durante años antes de la represión de Bukele que ha encarcelado a más de 88,000 personas sospechosas de los lazos de pandillas. En aquellos días, los maestros temían imponer disciplina a los estudiantes que podrían tener conexiones de pandillas.
«Ahora que el gobierno está poniendo en orden las cosas, tal vez a la gente no les guste, ¿verdad?» Valladares dijo. «Pero hay algunas familias como la nuestra que son de mente abierta sobre cualquier situación. Entonces, para mí, es genial».
Un estudiante que fue sacado de la línea y se identificó solo cuando Juan dijo que lo consiguieron por no tener una insignia escolar en el bolsillo de su camisa.
«Prometí traerlo mañana», dijo. «Pensé que no era tan grave y me puse otra camisa».
Vicky Alvarado, directora del Instituto de la Nación Francisco Menéndez, dijo que «los estudiantes siempre entran, su entrada nunca está prohibida, lo que hacemos es llamar la atención para que cumplan».
La administración de Bukele recientemente alegó que las pandillas estaban tratando de restablecerse a través de las escuelas. En junio, más de 40 estudiantes fueron arrestados en tres escuelas públicas en la capital, San Salvador.
Uno de los sindicatos de maestros del país dijo que apoyaba la nueva guía, pero creía que era necesario ajustar las leyes que protegen a los niños que dificultaban la imponer disciplina escolar.
«Se informaron muchos maestros, en un deseo de lograr orden y disciplina en las escuelas y muchos fueron castigados», dijo Paz Zetino Gutiérrez, secretario de la Unión de Maestros de Escuelas Públicas El Salvador.
Los intentos de regular los peinados en los distritos escolares de los Estados Unidos han causado un furor. Algunos fueron criticados por afectar desproporcionadamente a los estudiantes de color e intentar negar las identidades culturales y religiosas.
Sin embargo, el abogado de derechos humanos Jayme Magaña criticó las instrucciones, diciendo que los requisitos en el memorando de Trigueros podrían crear dificultades para familias con recursos limitados.
«Si las mamás no pueden pagar la barbería, si sus casas no tienen agua (o) electricidad al hierro, si no les han dado zapatos, ponte en ese ministro de posición (trigueros) y se visten como un civil», escribió Magaña en X.
Bukele trolleó a los que llamó «odiadores» en una publicación sobre X el jueves por la noche, diciendo que los críticos acusan a los trigueros de reprimir a los estudiantes por encima de un video de niñas que le pidieron su autógrafo.
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