Los defensores de los animales, incluido el candidato a la alcaldía Curtis Sliwa, se recuperaron en el Ayuntamiento el jueves para apoyar la ley de Ryder.
Foto de Dean Moses
El presidente del sindicato de trabajadores del transporte, John Samuelsen, amenazó el lunes para demandar a la esperanza republicana de la alcaldía Curtis Sliwa, el fundador de The Guardian Angels y activista por los derechos de los animales, por comentarios «difamatorios y falsos» al candidato en una manifestación del jueves.
En una carta del lunes a Sliwa, obtenida por Amnewyork, Samuelson señaló el comentario de Sliwa en el mitin de que «hay dinero debajo de la mesa para el liderazgo TWU» relacionado con la industria de cargos tirados por caballos de la ciudad de Nueva York. Samuelsen exigió en su carta que Sliwa «emita una retracción escrita de la declaración y ofrece una disculpa a los miembros del TWU cuyo liderazgo ha calumniado y difamado».
«Si elige no actuar honorablemente retrayendo la declaración falsa, comenzaremos acciones legales contra usted por sus acciones inmediatamente», escribió Samuelsen. «Buscaremos daños acorde con el daño hecho a mi reputación y a la reputación del TWU».
Samuelsen y el sindicato le dieron a SLIWA una fecha límite del jueves para emitir la retracción y las disculpas antes de continuar con acciones legales. La carta también describió la manifestación del jueves como «ligeramente atendida» y «decepcionante».
«Sliwa arrojó basura, con un desprecio imprudente por la verdad, para avanzar en sus objetivos políticos», escribió Samuelsen en un comunicado a Amnewyork. «No está protegido por la Constitución, y él pagará por ella».
Los comentarios de Sliwa en el Rally, donde el candidato también pidió al Consejo de la Ciudad que priorizara la legislación que prohibiría los carruajes dibujados por caballos en la ciudad de Nueva York, llegaron días después de que un jurado absuelto a Ian McKeever, un veterano conductor de carruajes, de cargos de abuso de animales. El caballo de McKeever, Ryder, se derrumbó en la calle en Hell’s Kitchen hace tres años, y McKeever fue acusado en 2023.
El miembro del Consejo de la Ciudad Robert Holden (D-Queens) patrocina la ley de Ryder, que prohibiría nuevas licencias para carruajes tirados por caballos y finalmente terminaría con la industria en la ciudad. Un puñado de defensores de los derechos de los animales pidieron la aprobación de la legislación en la manifestación del jueves en el Ayuntamiento, donde Holden y el concejal Erik Bottcher (D-Manhattan) también dieron comentarios.
Un portavoz de SLIWA no respondió a una solicitud de comentarios, que incluía una solicitud de evidencia que respalde el reclamo de Sliwa, a tiempo para su publicación. Sin embargo, Sliwa dijo a The Daily News, que informó por primera vez la demanda, que sus comentarios eran «discurso protegido por la Primera Enmienda».
«Mi declaración fue genérica y no específica individual», dijo Sliwa al Daily News. «Creo que el Sr. Samuelsen y los TWU tienen otras cosas en las que centrarse».
Ryder fue sacrificado unos meses después de la caída «debido a sus afecciones médicas y edad». Posteriormente, Ryder fue diagnosticado con cáncer, y la defensa testificó que McKeever y otros manejadores de caballos no estaban al tanto de la enfermedad del caballo hasta después de su colapso. Después del incidente, el sindicato y la ciudad enfrentaron una reacción violenta por lo que algunos vieron como una falta de atención en la salud y el bienestar de los caballos. Aunque la ciudad anteriormente empleó a un veterinario a tiempo completo que trabajaba con Twu y propietarios de caballos, el puesto no se ha puesto durante varios años.
TWU comenzó a consultar con su propio veterinario después del colapso de Ryder en 2022 y tiene Desde entonces trabajó para implementar reformas en el tratamiento de caballos.
