Las autoridades están investigando un tiroteo en una universidad de Virginia el jueves que dejó una víctima muerta y dos heridos como un acto de terrorismo, dijo el director del FBI, Kash Patel.
El tiroteo comenzó poco antes de las 11 de la mañana en un aula del ROTC en la Universidad Old Dominion en Norfolk, dijeron las autoridades.
La víctima, Brandon A. Shah, un teniente coronel del ejército, era un instructor del ROTC descrito por la gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, como un maestro devoto que «no sólo llevó una vida de servicio a nuestro país, sino que enseñó y guió a otros a seguir ese camino».
Otros dos miembros del ejército estadounidense resultaron heridos, dijo el secretario del ejército estadounidense, Dan Driscoll.
El pistolero, un ex miembro de la Guardia Nacional del Ejército que anteriormente se había declarado culpable de cargos relacionados con el terrorismo, también murió en el tiroteo. El FBI lo identificó como Mohamed Bailor Jalloh, de 36 años.
Dominique Evans, agente especial a cargo de la oficina de campo de la agencia en Norfolk, dijo que gritó «Allahu Akbar» y fue sometido por estudiantes que «lo dejaron sin vida».
Si bien los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley aún no han confirmado el motivo, las autoridades federales dijeron en el caso anterior de 2016 que Jalloh estaba involucrado en un complot para «asesinar a personal militar estadounidense».
Viajó a Carolina del Norte en 2016 para intentar comprar un AK-47, pero el propietario del arma se negó a venderlo, según las autoridades federales. Luego compró un AR-15 en una armería local el 2 de julio de 2016 y fue arrestado al día siguiente.
Las autoridades dijeron en el caso de 2016 que Jalloh intentó proporcionar fondos a personas que esperaban unirse al grupo terrorista Estado Islámico, más conocido como ISIS. Jalloh finalmente se declaró culpable de intentar brindar apoyo material a una organización terrorista extranjera designada y fue sentenciado a 11 años de prisión, así como a cinco años de libertad supervisada.
Los registros de la Oficina de Prisiones muestran que Jalloh fue liberado en 2024; Según la ley federal, los acusados deben cumplir al menos el 85% de sus sentencias incluso cuando reciben crédito por buena conducta.
En su audiencia de sentencia en 2017, Jalloh le dijo al juez que “todo este crimen no es lo que soy, no es lo que planeo ser y no es lo que he sido”.
La escuela había enviado una alerta urgente a las 10:48 am sobre una amenaza activa en el edificio. A las 11:30 am, la escuela describió el incidente como una “situación de tirador activo” y dijo que el tirador había sido “neutralizado”. No proporcionó más detalles.
En un comunicado, Spanberger expresó sus condolencias y dijo que estaba orando «por las víctimas, sus familias y todos los virginianos que han sido afectados por este aterrador tiroteo. Animo a los miembros de la comunidad a continuar siguiendo las instrucciones de la universidad y de los funcionarios de emergencia locales».
El presidente de la universidad, Brian O. Hemphill, agradeció a las autoridades por su rápida respuesta y rindió homenaje a las víctimas del tiroteo.
«Reconocemos a los miembros de nuestro campus y comunidad que se vieron profundamente afectados por este acto de violencia sin sentido», dijo.
La universidad estará cerrada el viernes.
Shah era profesor de ciencia militar y jefe de departamento en el programa ROTC de Old Dominion. Fue elogiado en 2023 por aumentar la inscripción en el programa ROTC en casi un 50 %, de 95 a casi 140 estudiantes.
Se alistó en el ejército en 2003, según su biografía en el sitio web de ODU, y estuvo desplegado en apoyo de operaciones militares en Irak y Afganistán. Shah recibió dos estrellas de bronce.
El primo de Shah, Rizwan Shah, que también sirvió en el ejército, dijo que estaban «orgullosos de servir juntos a nuestro país».
La familia llegó a Estados Unidos desde Pakistán, dijo Rizwan Shah. Brandon Shah nació en Estados Unidos después de que su padre emigró a Estados Unidos, donde conoció a la madre de Brandon, dijo.
Rizwan Shah, nacido en Pakistán, dijo: «Hasta este momento hemos sido una gran historia de inmigrantes. Es un final horrible y trágico para su historia».
«No es sólo una pérdida para mi familia, es una pérdida para nuestra generación», afirmó. “Me entristece la forma en que sucedió, y lo que dicen las noticias acerca de que se trata de otro soldado lo empeora”.
