¿Por qué ocurren los terremotos? ¿Y cómo nos mantenemos a salvo?
Aquí hay un breve explicador sobre cómo comienzan los terremotos, los peores terremotos en la historia de California y cómo mantenerse a salvo si uno golpea su ciudad.
(Esta historia se ha actualizado para agregar nueva información).
Horas después de informar un terremoto bajo el Mar de Salton, el Servicio Geológico de los Estados Unidos dijo el viernes que el informe había sido un error y no ocurrió ningún terremoto.
El error altamente inusual ocurrió durante una prueba del sistema, dijo un portavoz del USGS.
La página web donde la agencia estaba publicando información sobre el supuesto terremoto se actualizó con dos mensajes: «El evento solicitado se ha eliminado» y «este terremoto no ocurrió. La publicación fue el resultado de un mensaje errante enviado durante las pruebas del sistema».
Un oficial de información pública de la agencia, Paul Laustsen, también confirmó que el terremoto había sido reportado por error.
A pesar de que el terremoto era inexistente, el USGS había reportado información detallada sobre su ubicación y magnitud, inicialmente diciendo que había sucedido a las 10:28 a.m. a una profundidad de 8 kilómetros y se había centrado bajo el Mar de Salton, a unas 8.6 millas al sureste de Bombay Beach.
Del mismo modo, aunque el terremoto nunca sucedió, el USGS en línea «¿Lo sentiste?» Inicialmente, Tool informó que la gente había dicho que lo sentían en el sur de California, incluso en el Valle de Coachella, e incluso tan lejos como Las Vegas, Sacramento y el estado mexicano de Baja California.
No estaba claro de inmediato si eso fue el resultado de que personas reales hicieran informes, pensando que sentían algo o fue otro error de los USGS.
Robert de Groot, líder del equipo en las operaciones de USGS Shakealert, dijo que el problema debía ser investigado más a fondo.
«Siempre existe la posibilidad de que las personas que casualmente sientan un movimiento del suelo en el momento del evento eliminado y vean una notificación de terremotos pueden pensar que sintieron el terremoto», dijo en un correo electrónico al sol del desierto. «Esto no es irrazonable dado el hecho de que en el sur de California tenemos más de 20 terremotos por día, todos vivimos en el país terremoto».
Solo se puede sentir una pequeña porción de los terremotos que ocurren. El USGS estima que el sur de California experimenta alrededor de 10,000 terremotos por año, con solo 15 a 20 mayores que la magnitud 4.0.
Las falsas alarmas han sucedido antes, lo que puede suceder cuando los sensores sísmicos malinterpretan las señales que se recogen.
«Los terremotos son fenómenos muy complejos y, a veces, la Tierra hace cosas que no se esperan», continuó De Groot. «Para hacer que la información esté disponible rápidamente, los datos deben procesarse muy rápidamente. A medida que pasa más tiempo, y se recopilan y procesan más datos, es mucho más fácil determinar si ocurrió un evento o no».
Agregó que USGS se toma muy en serio los informes falsos y trabaja para mejorar continuamente sus recursos técnicos.
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