Donald Trump visitará Escocia durante cinco días, pero no pasará la mayor parte de su tiempo en reuniones diplomáticas de alto nivel o realizando otros negocios estatales. Está visitando principalmente dos de sus resorts de golf y dedicando un nuevo campo de golf nombrado en honor a su madre, que nació en Escocia.
En otras palabras, Trump parece estar en una basura, pagada por los contribuyentes estadounidenses, para revisar sus propiedades de golf en un país extranjero.
La Casa Blanca ha compartido pocos detalles sobre el próximo viaje «privado» de Trump, que comienza el viernes y se extiende hasta el 29 de julio. El secreto es deliberado, para evitar preguntas y críticas a una visita presidencial que se centra principalmente en promover los intereses comerciales de Trump. Hasta el martes, tres días antes de la esperada llegada de Trump a Escocia, la administración estadounidense aún no había compartido el itinerario del presidente con la Fuerza de Policía de Escocia, que se está preparando para las protestas en varias ciudades.
La mayor parte de la cobertura del viaje de Trump se ha centrado en el hecho de que la Casa Blanca decidió prohibir a los periodistas de Wall Street Journal de la piscina de prensa que viajará con el presidente, en represalia por el reciente informe de la salida que conecta a Trump con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein. Pero pocos medios de comunicación han preguntado por qué Trump está visitando Escocia en primer lugar, especialmente porque la Casa Blanca está planeando otra visita estatal más elaborada al Reino Unido en septiembre, cuando Trump será organizado por el rey Charles.
Cuando los ayudantes de Trump finalmente confirmaron su viaje de Escocia la semana pasada, se centraron en sus planes de reunirse con Keir Starmer, el primer ministro del Reino Unido, y John Swinney, el primer ministro de Escocia. No es sorprendente que la Casa Blanca minimicó el hecho de que Trump pasará la mayor parte de su tiempo visitando sus propios campos de golf, y manteniendo esas pocas reuniones oficiales en sus propiedades. También se espera que Trump abra un nuevo campo de golf en su resort a lo largo de la costa del Mar del Norte de Escocia, cerca de Aberdeen, nombrándolo en honor a su madre, Mary Anne Macleod Trump. La Organización Trump ya está anunciando el nuevo curso de 18 hoyos, que se supone que se abrirá al público el próximo mes, como los «mayores 36 agujeros del golf», junto con un curso original que se abrió en 2012.
Es el último ejemplo de Trump que explota la presidencia para promover sus intereses comerciales, con poca indignación o resistencia del Congreso, la industria de las noticias y el resto del establecimiento político en Washington. Con un obediente congreso dirigido por republicanos que temen la ira de Trump y un fallo de la Corte Suprema que le dio al presidente una amplia inmunidad por los actos oficiales, Trump está más envalentonado que nunca. Y aunque los presidentes estadounidenses anteriores y sus familias se han beneficiado de su tiempo en el poder, Trump ha llevado el injerto presidencial a otro nivel.
El alcance de la ganancia de Trump en los primeros seis meses de su segundo mandato ha sido asombroso: los bienes inmuebles extranjeros por valor de miles de millones de dólares, negociados por sus hijos y principalmente con sede en Oriente Medio y Europa; un proyecto de criptomonedas de $ 2 mil millones con un fondo de inversión respaldado por el gobierno de Abu Dhabi, que eventualmente podría generar cientos de millones de dólares en ganancias para el presidente y su familia; y un nuevo club privado en Washington (llamado «Branch Ejecutivo» y cofundado por Donald Trump Jr) que planea cobrar una tarifa de membresía de $ 500,000. Gracias a sus inversiones criptográficas y acuerdos de bienes raíces, la familia Trump aumentó su riqueza en casi $ 3 mil millones después de que Trump asumió el cargo en enero.
También utiliza los vastos recursos de la presidencia para visitar regularmente sus propiedades, especialmente sus centros de golf, y para anunciar públicamente sus propiedades y otros intereses comerciales en las conferencias de prensa. El grupo Watchdog Citizens for Responsence and Ethics en Washington estimó que, en sus primeros seis meses atrás en el cargo, Trump realizó 62 visitas a sus campos de golf, un aumento del 37% con respecto a su primer mandato. (Estas visitas incluyen apariciones de Trump en eventos privados y recaudadores de fondos, por lo que no necesariamente jugó al golf en cada salida). Un sitio web llamado Donald Trump Golf Tracker, que utiliza datos del calendario público del presidente, dice que Trump ha jugado al golf alrededor del 23% de los días en que ha estado en el cargo (43 de 186, a partir del jueves).
El problema no es que Trump disfrute del golf, es que insiste en pasar un tiempo significativo en sus propias residencias y campos de golf, a expensas de los contribuyentes. Y esos viajes a menudo benefician a Trump directamente, ya que sus propiedades han cobrado al gobierno de los Estados Unidos a albergar al personal del Servicio Secreto y al personal de la Casa Blanca, a veces a tasas «exorbitantes». Trump es particularmente aficionado a su mansión de Florida y su club privado en Mar-a-Lago, que él llama su «Casa Blanca de Invierno». Desde su inauguración, Trump ha visitado Mar-a-Lago 10 veces, el último a principios de mayo, cuando comenzó a hacer viajes regulares de fin de semana a su complejo de golf en Bedminster, Nueva Jersey, presumiblemente para evitar el calor de Florida.
Cada una de las excursiones de fin de semana de Trump a Mar-a-Lago y Bedminster cuesta a los contribuyentes millones de dólares. Y se destacan como un recordatorio constante de la hipocresía del presidente, ya que Trump dispara a miles de trabajadores federales y recorta fondos del gobierno en nombre de prevenir el presunto fraude, mientras continúa gastando fondos de los contribuyentes en sus salidas de golf.
En 2019, un informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno analizó cuatro viajes que Trump realizó en 2017 a Mar-a-Lago, y estimó que el precio era de $ 13.6 millones, o alrededor de $ 3.4 millones para cada visita. Esa estimación incluyó el costo de Flying Air Force One, junto con un avión de carga separado que transporta la caravana presidencial, entre Washington y el Aeropuerto Internacional de Palm Beach. Pero el informe de la GAO no incluyó el costo de alojamiento, restaurantes y otros gastos incurridos por el personal de la Casa Blanca durante estas visitas, por lo que la factura total es probablemente mayor. Con 10 viajes a su complejo de Palm Beach hasta ahora en su segundo mandato, los contribuyentes ya han gastado al menos $ 34 millones en las salidas de golf de Trump, sin contar sus visitas a los clubes de golf propiedad de Trump en Nueva Jersey y Virginia.
¿Cuánto gastarán los contribuyentes estadounidenses en el viaje de Trump a Escocia, donde planea visitar sus resorts de golf en Turnberry y Menie, al norte de Aberdeen? Es difícil encontrar una cifra precisa porque las auditorías de viajes presidenciales anteriores generalmente incluyen una contabilidad parcial de los costos incurridos por varias agencias estadounidenses. Pero una visita de Trump a Escocia en julio de 2018, durante su primer mandato, a su complejo Turnberry proporciona algunas pistas. Trump hizo una parada de fin de semana para jugar al golf en su camino a una reunión de la cumbre con Vladimir Putin en Helsinki. El informe de un inspector general, que solicitó los demócratas en el Congreso, descubrió que el Servicio Secreto y el Departamento de Estado juntos gastaron más de $ 1.1 millones en el viaje, una cifra que no incluye el costo de volar a Air Force One y su avión de carga asociado.
La excursión de fin de semana de Trump en 2018 a uno de sus resorts de golf generó la indignación de los demócratas en el Congreso y una investigación posterior. Ahora Trump se está embarcando en un viaje aún más largo y en gran medida personal a Escocia, uno en el que planea visitar todas sus propiedades. Y casi nadie está aumentando un escándalo porque el presidente ha normalizado la corrupción y ha castrado completamente su oposición.
