El vicegobernador duplica su llamado a bloquear la licencia de campamento

AUSTIN, Texas— El vicegobernador de Texas, Dan Patrick, reiteró su llamado a los funcionarios de salud estatales para que bloqueen la licencia de Camp Mystic luego de una audiencia legislativa de dos días en la que los investigadores, las familias de las víctimas de las inundaciones y los operadores del campamento respondieron durante horas a las preguntas de los legisladores.

Durante una entrevista con CBS Austin el miércoles, Patrick cuestionó por qué el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (DSHS) no ha bloqueado la licencia del campamento mientras se prepara para abrir su ubicación en Cypress Lake a finales de mayo.

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«¿Cuántos niños tienen que morir antes de perder la licencia para supervisar niños? ¿Uno, cinco, 10, 15, 20? Estamos en 27 y todavía estamos teniendo esta discusión», dijo Patrick.

Patrick envió una carta a los funcionarios del DSHS en febrero, argumentando que el campamento no debería operar hasta que se investigara completamente la inundación de julio de 2025 y “se tomen las medidas correctivas necesarias”.

DSHS envió una carta a Camp Mystic la semana pasada, citando 22 deficiencias en su plan de emergencia. Según DSHS, los 174 campamentos juveniles en el estado donde se presentaron los planes recibieron cartas que señalaban deficiencias bajo las nuevas leyes estatales.

Durante el testimonio presentado por los comités de investigación en la Legislatura de Texas el lunes y martes, los legisladores presionaron para obtener respuestas sobre los esfuerzos del campamento para recibir a cientos de campistas este verano.

Los operadores de Mystic dijeron a los legisladores que están corrigiendo las deficiencias y que estarán listos para recibir a los campistas el 30 de mayo.

«La propia familia Eastland ha reconocido que los niños deberían estar vivos hoy. Por lo tanto, no se le da una licencia a alguien que supervisa a sus hijos y se pierden vidas. Si fuera una guardería, la habrían cerrado inmediatamente», dijo Patrick.

La familia Eastland sugirió que presentaría una apelación si DSHS no renueva su licencia. Patrick dijo que la Oficina del Fiscal General Ken Paxton también podría solicitar una orden judicial temporal para mantener el campamento cerrado durante el verano.

Patrick dijo que no cree que el campamento deba cerrarse permanentemente.

«Nunca una sola persona ha dicho que queremos cerrarlo. Pero el público ha hablado en voz alta. Ahora han visto estos hechos con los que he estado viviendo durante 10 meses», dijo.

En una declaración oponiéndose a la línea de interrogatorio de los legisladores el martes, el representante estatal Wes Virdell (R-Brady), que representa al condado de Kerr, sugirió que había prejuicios entre los miembros del comité contra Camp Mystic.

«Esta fue una inundación que nadie había visto antes», dijo Virdell a CBS Austin. «Y creo que algo que es realmente frustrante es que la gente sigue atacándolos por no tener un plan de evacuación. Pero su plan, que fue mencionado en otro testimonio, que fue muy importante observar por alguien que vivía cerca de allí, es que refugiarse en el lugar era el plan más seguro hasta que finalmente dejó de serlo».

Virdell también argumentó que Camp Mystic Cypress Lake, que busca renovar su licencia, no es el mismo campamento que Camp Mystic Guadalupe, el sitio de las inundaciones. Los dos campus son vecinos.

«Hay dos bandos, dos directores diferentes», dijo Virdell.

Los funcionarios del campamento dijeron que han recaudado más de 800 depósitos para la próxima temporada.

Las familias de los sobrevivientes y víctimas de la inundación en Camp Mystic compartieron entre lágrimas su testimonio con los miembros del comité de investigación el martes por la noche. Muchos dirigieron sus comentarios a la familia Eastland, que opera el campamento.

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«El estado de Texas no puede, bajo ningún concepto, certificar a un padre que esta familia está calificada para volver a cuidar a los niños», dijo Cici Steward, madre de Cile Steward, un niño de 8 años que sigue desaparecido después de la inundación.

Dick Eastland, exdirector y propietario del campamento, murió en la inundación mientras intentaba rescatar a un grupo de campistas.

«Entendemos por lo que está pasando la familia Eastland. Pero estos padres están pasando por mucho, mucho, mucho más, y no deberían renovarles su licencia y nunca más deberían operar un campamento en Texas», dijo Patrick.