Es difícil pedirle a un deporte que tiene más de 150 años de locura implícita que de repente muestre algún sentido de orden.


El nuevo entrenador de LSU, Lane Kiffin, es el fantasma que se cierne sobre el fin de semana del campeonato. (AP/Michael Johnson)

Es difícil pedirle a un deporte que tiene más de 150 años de locura implícita que de repente muestre algún sentido de orden.

Al igual que el desafío de la Triple Corona de las carreras de caballos no son tres etapas de una competencia sino tres carreras separadas que buscan sus mejores intereses, las conferencias de FBS son una confederación flexible (y usamos ese término libremente) de organizaciones que buscan sus propios intereses a expensas de los demás.

Dentro de esas ligas hay escuelas que buscan sus mejores intereses a expensas de todos los demás, incluido un miembro de la conferencia que podría estar a cinco horas de distancia.

El salto de Lane Kiffin de Ole Miss a LSU el fin de semana pasado no fue un incidente aislado en el carrusel de entrenadores. De hecho, lo tenemos más cerca de casa con Bob Chesney de James Madison viajando a campo traviesa hasta UCLA.

¿Pero abandonar una escuela que casi tiene asegurado un lugar en los playoffs de fútbol universitario para un enemigo de la conferencia? Bienvenidos a la “temporada tonta” del deporte, cuando ya pasó el Día Nacional de la Firma y Penn State todavía está buscando a su nuevo entrenador en jefe.

los juegos del viernes

Conferencia Sun Belt: No. 19 James Madison (11-1) vs. Troy (8-4), 7 pm, ESPN

El flaco y la historia: JMU puede defender su caso de playoffs con una victoria más una derrota de Virginia (ya que los Dukes probablemente estarían mejor clasificados que el campeón de la ACC, Duke), mientras que los Trojans intentan convertirse en el primer ganador tres veces en los ocho años de historia de este juego. Aunque ambas victorias fueron en casa, Troy tiene marca de 2-0 en este juego mientras el anfitrión James Madison hace su primer viaje hacia la pelea por el título.

El enfrentamiento: La defensa de los Dukes lidera el Sun Belt en detener la carrera y el pase, conteniendo a los enemigos en tercera oportunidad, al mismo tiempo que permite la menor cantidad de yardas y puntos totales este otoño. Troy es el último en correr el balón y al mismo tiempo permite la mayor cantidad de capturas en la conferencia, lo que significa que JMU probablemente ejercerá mucha presión sobre el mariscal de campo de los Trojans, Goose Crowder. Donnie Smith de Troy lidera la conferencia con nueve capturas, lo que hace necesario que Wayne Knight de los Dukes lleve el correo y proporcione equilibrio.

La elección de Presto: Los Dukes le dan a Chesney un bonito regalo de despedida en forma de victoria por 34-12.

Conferencia EE.UU.: Kennesaw State (9-3) en Jacksonville State (8-4), 7 pm, CBSSN

El flaco y la historia: En realidad, el estado de Jacksonville no está en Florida, sino en Alabama. Los Gamecocks son campeones defensores y le propinaron a los Owls una derrota por 35-26 el 15 de noviembre, una de las cinco victorias de un solo dígito de Jacksonville State este otoño. Kennesaw State está haciendo su primera aparición en un juego de campeonato y se mudó a FBS apenas la temporada pasada.

El enfrentamiento: Cam Cook de JSU lidera a FBS en carreras (1,588 yardas con 5.7 por acarreo con 15 touchdowns) y retumbó para 132 yardas y una anotación en la reunión de noviembre. El receptor abierto de KSU, Gabriel Benyard, lidera a C-USA en yardas recibidas (877) y en sus últimos cuatro juegos ha realizado 19 recepciones para 383 yardas y seis touchdowns. ¿El único juego sin dos touchdowns en ese lapso? La derrota ante el estado de Jacksonville.

La elección de Presto: Los búhos ganan esta batalla de pájaros, 30-24.

Conferencia Americana: No. 20 North Texas (11-1) en No. 21 Tulane (10-2), 8 pm, ABC

El flaco y la historia: La Marina debería estar aquí, ¿verdad? La fábrica de fútbol Tulane está haciendo su cuarta aparición consecutiva en este juego, mientras que Mean Green está haciendo su primer viaje desde que se unió a la entonces Conferencia Atlética Estadounidense en 2013. Su último título de conferencia fue el Sun Belt de 2004. Tulane ganó el encuentro más reciente, una victoria 45-37 en Denton el año pasado.

El enfrentamiento: North Texas lidera a FBS en ofensiva total (511 yardas por juego) y anotaciones (46.8) detrás del mariscal de campo Drew Mestemaker (3,835 yardas y 29 touchdowns por aire), mientras que el corredor Caleb Hawkins (1,216 yardas y 23 touchdowns por tierra) mantiene a los oponentes honestos con sus pies. El mariscal de campo de Green Wave, Jake Retzlaff, llevó a BYU a 11 victorias la temporada pasada.

La elección de Presto: El norte de Texas gana un tiroteo del siglo XXI, 45-40.

Montaña Oeste: UNLV (10-2) en Boise State (8-4), 8 pm, FOX

El flaco y la historia: Los desempates se agotaron después de que cuatro escuelas terminaron empatadas en primer lugar con 6-2, y los participantes en el juego por el título fueron determinados por varias métricas. Los Broncos han ganado cinco juegos de campeonato, la mayor cantidad de la liga, mientras que los Rebels tienen marca de 0-2 en la lucha por el título. Boise State ganó el encuentro de la temporada regular 56-31.

El enfrentamiento: El ex mariscal de campo de Virginia Anthony Colandrea lanzó para 3,050 yardas con los Rebels, y sus 22 pases de touchdown están cerca de los 26 que lanzó en dos temporadas para los Cavaliers. Es posible que Dylan Riley no tenga los números de Ashton Jeanty de la temporada pasada, pero el estudiante de segundo año corrió para 201 yardas, el máximo de la temporada, en la victoria de los Broncos sobre la UNLV.

La elección de Presto: Rebeldes en una sorpresa, 31-17.

los juegos del sabado

Big 12: No. 5 Texas Tech (11-1) vs. No. 11 BYU (11-1), mediodía, ABC

El flaco y la historia: Los Cougars están jugando por un lugar en los playoffs, mientras que los Red Raiders están jugando por un posible descanso en la primera ronda. Ambas escuelas están haciendo su primera aparición en este juego, mientras que Texas Tech ganó el encuentro de la temporada regular 29-7 en Lubbock.

El enfrentamiento: Texas Tech lideró la conferencia en anotaciones y permitió sólo 11,2 puntos por partido, y está liderado en defensa por el dinamo cazamariscales David Bailey (12,5 capturas). Las 1,229 yardas terrestres de LJ Martin de BYU marcaron el ritmo de los 12 Grandes, pero se limitó a 35 yardas en 10 acarreos en la reunión de noviembre.

La elección de Presto: Rollo de los Red Raiders, 37-12.

Mid-American: Western Michigan (8-4) vs. Miami (OH) (7-5), mediodía, ESPN

El flaco y la historia: ¿Por qué el campeonato MAC no se juega un martes? WMU está buscando su primer título desde 2016, mientras que Miami es un juego de campeonato de conferencia habitual (tercera aparición consecutiva y su título más reciente llegó hace dos años). Y los RedHawks ganaron el encuentro de la temporada regular 26-17 después de superar a los Broncos 17-0 en el último cuarto.

El enfrentamiento: «No se puede deletrear el MAC sin una D» puede que no tenga sentido a primera vista, pero ambos equipos cuentan con grandes diferencias en ese lado del balón. Nadame Tucker, del oeste de Michigan, empató en el liderato de la conferencia en capturas con 12, mientras que Corban Hondru, de Miami, anotó 83 tacleadas, dos capturas y tres intercepciones.

La elección de Presto: Miami lo hace realidad, 28-20.

SEC: No. 3 Georgia (11-1) contra No. 10 Alabama (10-2), 4 pm, ABC

El flaco y la historia: Los Bulldogs están jugando por un descanso en la primera ronda, mientras que hay quienes sienten que una mala derrota sacaría a Crimson Tide de los playoffs. Alabama ganó el encuentro de la temporada regular en Atenas 24-21 y se ha llevado 10 de los últimos 11 encuentros, incluidos los cuatro enfrentamientos anteriores del Juego de Campeonato de la SEC, lo que efectivamente convierte a Atlanta en un suburbio de Tuscaloosa.

El enfrentamiento: El mariscal de campo de Crimson Tide, Ty Simpson, lanzó para dos touchdowns y corrió para un tercero en la victoria de septiembre, mientras que Gunner Stockton de los Bulldogs se limitó a 130 yardas mientras Georgia se fue 2-8 en tercera oportunidad. Espere un enfrentamiento limpio (dos de los tres equipos menos penalizados en la conferencia) y no se sorprenda si se trata de «territorio de cuatro downs» temprano y con frecuencia para el Tide (20 de 30 en cuarto down, el máximo de la liga).

La elección de Presto: El maleficio continúa cuando Alabama gana 20-16.

Diez grandes: No. 1 Ohio State (12-0) contra No. 2 Indiana (12-0), 8 pm, FOX

El flaco y la historia: Los dos últimos invictos que quedan en FBS se enfrentan, y aunque los Buckeyes cuentan con la mayor cantidad de títulos Big Ten en la era del juego de campeonato con cinco, no han ganado el título desde 2020. Los Hoosiers están tratando de ganar su primer título de conferencia desde 1967 y no han vencido a los Buckeyes desde 1988, aunque las dos escuelas empataron en 1990, y la victoria de OSU en 2010 quedó vacante debido a “Tattoogate” (búsquelo). Perdieron el año pasado en Columbus 38-15.

El enfrentamiento: Si el nombre del juego es mariscal de campo, ambas escuelas han disfrutado de un juego de élite con el transferido de Cal Fernando Mendoza (2,758 yardas y 32 pases de touchdown) brillando para los Hoosiers en su primera caída en el campus, mientras que el estudiante de primer año con camiseta roja de los Buckeyes, Julian Sayin (3,065 y 30) superó las expectativas en su primer año como titular. Mendoza y Sayin serán puestos a prueba el sábado, ya que se enfrentarán a defensas de élite: Ohio State permite 7,8 puntos por partido, el mínimo de FBS, mientras que Indiana (10,9) ocupa el segundo lugar a nivel nacional.

La elección de Presto: Golpes de medianoche para los Hoosiers en una derrota por 23-14.

ACC: No. 16 Virginia (10-2) contra Duke (7-5), 8 pm, ABC

El flaco y la historia: Los Cavaliers están jugando por su primer lugar en los playoffs de fútbol universitario, mientras que una victoria de los Blue Devils probablemente le quitaría al ACC un lugar en el grupo. Ambos están haciendo sus segundas apariciones en Charlotte: Duke perdió por 38 ante Florida State en 2013, mientras que Virginia cayó por 45 ante Clemson en 2019. Los Cavaliers ganaron el enfrentamiento de la temporada regular hace tres semanas en Durham 34-17 y ganaron nueve de los últimos 10 de la serie.

El enfrentamiento: Duke lidera el ACC con 289,3 yardas aéreas por partido, pero Virginia limitó al mariscal de campo Darian Mensah a un QBR de 33,3, el mínimo de la temporada, mientras lo capturaba cuatro veces en noviembre. La defensa de los Blue Devils ha permitido 34 puntos por partido desde principios de noviembre y ha brindado grandes días al corredor de los Cavaliers J’Mari Taylor (133 yardas por tierra y dos touchdowns) y al receptor Trell Harris (ocho recepciones para 161 yardas y una anotación).

Kippy y Buffy se dirigen a Charlotte para reunirse con sus viejos amigos Henry y Hildy (Kip y Henry eran compañeros de cuarto cuando eran estudiantes de primer año), y están sirviendo una botella de Carlisle 2019 Dry Creek Valley Zinfandel.

«Las cerezas, la pimienta blanca, los pétalos de rosa y una cualidad polvorienta y ferrosa deleitan la nariz. ¡Un olfato muy cautivador!» lee el sitio web de la bodega. «En boca, con cuerpo medio a amplio, con sabores de cereza roja, tierra arcillosa y bouquet garni… un poco más sabroso y de carácter mineral».

La elección de Presto: Los Cavaliers se abren camino hacia el playoff de fútbol universitario con una victoria 31-16.

La semana pasada: 2-2
Estación: 91-28

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