Irán ha presentado una adición significativa a sus capacidades navales al agregar su primer transportista de drones, el Shahid Bagheri, a la flota del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC).
El buque convertido, originalmente un portador de contenedores comercial, se ha adaptado en una plataforma naval móvil capaz de lanzar drones y helicópteros. Los expertos dicen que el transportista mejora la estrategia de guerra asimétrica de Irán y señala las intenciones de Teherán de extender su alcance operativo más allá del Golfo Pérsico a aguas más distantes, pero también señalan limitaciones significativas en sus capacidades ofensivas y disuasivas.
Farzin Nadimi, un experto en la Armada de Irán en el Instituto Washington, explicó las ventajas del barco a la línea de medios. «Puede ser una herramienta útil para la proyección de potencia y una base de soporte para misiones antipiratería y de seguridad marítima», dijo. “Extiende el alcance marítimo de Irán y permite el lanzamiento de drones y helicópteros de vigilancia. Además, tiene utilidad para soportar las operaciones de limpieza de minas si está equipado con los sistemas adecuados «.
El barco, que se mostró en un ejercicio militar publicitado el mes pasado, cuenta con una pista de alrededor de 590 pies y puede operar hasta un año sin reabastecer. La estrategia naval anterior del IRGC, por el contrario, se ha centrado en pequeños sistemas de artesanía y misiles costeros de seguimiento rápido.
Los drones lanzados desde el Shahid Bagheri podrían emplearse para misiones de reconocimiento extendidas, proporcionando inteligencia en tiempo real sobre los movimientos adversarios en el Golfo Pérsico, el Golfo de Omán y potencialmente el Mediterráneo oriental. Teóricamente, también podrían usarse para operaciones de huelga de largo alcance, incluidos ataques a instalaciones militares o infraestructura crítica en estados adversarios como Israel.
Sin embargo, en la práctica, las capacidades ofensivas del Shahid Bagheri son limitadas, dijo Nadimi. «Produce una huella demasiado grande para cualquier operación encubierta y carece de protección adecuada, lo que la hace vulnerable a las armas antibuque modernas», y derrota el propósito de una flota naval asimétrica, explicó.
Nadimi dijo que el valor de disuasión del barco es igualmente limitado. Los portaaviones son típicamente la pieza central de un grupo de huelga y están muy protegidos, y el barco en sí sería un objetivo de alto valor en cualquier escenario de conflicto, lo que limita su despliegue en compromisos de alta intensidad.
“Para evitar que este barco sea un objetivo vulnerable, el IRGC probablemente asignará un par de sus nuevos Corvettes de misiles para que gire en el servicio de escolta. De lo contrario, corre el riesgo de convertirse en un pato sentado ”, dijo Nadimi.
Las muchas limitaciones del barco significan que no amenaza significativamente a Israel, dijo Nadimi, y señaló que su novedad le permite proporcionar un buen valor de propaganda como un «portador de aeronaves del hombre pobre».
Shahin Modarres, el equipo de Irán, lideró el equipo internacional para el Estudio de Security Verona, señaló la detectabilidad del barco como un impedimento a sus capacidades de disuasión.
A diferencia de los portaaviones operados por los poderes navales globales, «el Shahid Bagheri carece de soporte integrado del grupo de ataque de transporte, lo que significa que es vulnerable a los ataques aéreos y de misiles», dijo a The Media Line.
Modarres dijo que el barco podría lanzar drones de manera factible para la vigilancia y para ataques limitados, pero que enfrentaría desafíos significativos en las operaciones ofensivas contra los adversarios bien defendidos. «El uso de drones de largo alcance para huelgas requeriría rutas de vuelo tortuosas para evitar la intercepción, reduciendo su efectividad operativa», explicó.
El barco tiene protección limitada
Lanzar un dron desde un bote pequeño o un barco comercial es una táctica asimétrica que es difícil de detectar, pero desplegar drones de un transportista con una cubierta de vuelo angulada distintiva, como la de Shahid Bagheri, no lo es, dijo Modarres. Agregó que el barco «tiene protección limitada y podría ser fácilmente atacada por las armas antibuque modernas».
Si bien los sistemas de defensa costera de Irán y los activos navales podrían proporcionar cierto nivel de protección en el Golfo Pérsico, “la supervivencia del barco en un entorno de alta amenaza, como el Mediterráneo oriental, sería extremadamente baja. Las fuerzas del aire y navales israelíes podrían rastrear y neutralizar fácilmente el recipiente en un escenario de conflicto ”, agregó Modarres.
Irán se basó previamente en representantes regionales como Hezbolá y los hutíes para realizar ataques con drones contra los objetivos israelíes o occidentales, dijo Modarres. «El despliegue de una plataforma de drones navales no altera fundamentalmente esta ecuación, ya que los ataques de drones de largo alcance que se originan en el Shahid Bagheri aún enfrentarían riesgos de intercepción significativos de las defensas aéreas israelíes, incluida la cúpula de hierro, la honda de David y los sistemas de defensa de misiles de flecha», señaló.
Dicho esto, el despliegue de drones de largo alcance del Shahid Bagheri podría permitir a Teherán monitorear aguas internacionales y puntos de estrangulamiento marítimos con mayor eficiencia, particularmente el Golfo de Aden, donde Irán ha tratado de asegurar sus carriles de envío de la piratería y las amenazas externas.
A pesar de las limitaciones de la embarcación, es probable que la introducción de los Bagheri de Shahid sea preocupado por los rivales regionales, particularmente Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, los cuales ya han sido atacados por drones iraníes lanzados por las fuerzas yemeníes Houthi. «El despliegue de un transportista de drones marítimo puede ser percibido como una escalada, lo que lleva a los estados del Golfo Persa a fortalecer sus propias defensas navales y contramedidas de drones», dijo Modarres, y agregó que Estados Unidos y los estados aliados monitorearían de cerca el despliegue del barco.
«La presencia de este portador de drones en aguas internacionales, particularmente en el Golfo de Aden o cerca del Estrecho de Hormuz, podría conducir a un aumento de las tensiones y el refuerzo de los activos navales de los Estados Unidos en la región», agregó.
