Dos miembros del cuerpo docente de la Universidad Northeastern han sido elegidos miembros de la Academia Nacional de Inventores, uno de los reconocimientos más altos en el mundo académico destinado a honrar a los inventores más impactantes del país.
Gregory Abowd, decano de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Northeastern, y Mansoor Amiji, profesor distinguido de la Facultad de Ciencias de la Salud Bouvé, fueron seleccionados para recibir el honor.
Establecida en 2010, la Academia Nacional de Inventores es una de las organizaciones más grandes y prestigiosas de su tipo: tiene afiliaciones con más de 300 instituciones y está compuesta por más de 4.600 miembros individuales.
Años antes de que las pizarras inteligentes se volvieran comunes en las escuelas primarias y secundarias o que los servicios de transcripción que resumían las conferencias se convirtieran en una moneda de diez centavos la docena, Abowd fue pionero en uno de los primeros prototipos de aula que mostraba la tecnología a mediados de los años 1990.
Classroom 2000, el conjunto de tecnologías que ayudó a desarrollar para el sector educativo, es un ejemplo del enfoque de Abowd en la interacción persona-computadora y la computación ubicua, el estudio de la integración de tecnologías informáticas en la vida cotidiana.
A lo largo de su carrera, ha enfatizado el uso de la tecnología para aumentar la accesibilidad y mejorar la comunicación.
Sus proyectos incluyen trabajar con la comunidad del autismo para ayudar a los médicos a desarrollar herramientas de diagnóstico y gestión; una aplicación móvil que permite a las personas ciegas escribir en braille en sus teléfonos; y contribuciones a AWARE home, que utilizó tecnologías de señalización para recopilar datos sobre el sistema de cableado eléctrico de una casa y otra información importante.
«Es un gran honor», dijo Abowd sobre recibir la beca. «Mucho de esto se debe a que he tenido éxito al trabajar con estudiantes innovadores que querían ver que la tecnología y su investigación dieran el siguiente paso, y he tenido muy buenos socios fuera del mundo académico con quienes trabajar».
En su carta de nominación, David Luzzie, vicepresidente senior y vicepresidente de desarrollo empresarial de Northeastern, destacó las 21 patentes estadounidenses de Abowd y su fundación de cinco empresas de tecnología, incluida una que fue adquirida por Belkin, la empresa de electrónica de consumo.
«Gregory tiene un historial estelar de invención, innovación y espíritu empresarial que está perfectamente alineado con las expectativas de la Academia para aquellos elegidos como becarios», escribió Luzzi en su carta de nominación.
En sus más de tres décadas en Northeastern, Amiji ha desempeñado un papel de liderazgo en el desarrollo de sistemas de administración de vacunas y tecnologías farmacéuticas diseñadas para tratar cánceres, afecciones neurodegenerativas, enfermedades gastrointestinales y más.
A través de su laboratorio en Northeastern, ha presentado más de 25 patentes y trabaja en estrecha colaboración con socios de la industria para llevar los descubrimientos de su laboratorio a ensayos clínicos y más allá. Individualmente ha obtenido más de 30 patentes.
Un proyecto reciente en el que trabajaron Amiji y su equipo y que está listo para ensayos clínicos es un sistema de administración de medicamentos basado en gotas de aceite que se utiliza para atacar las células cancerosas del cuerpo. También ha desarrollado recientemente tratamientos para el cáncer de cerebro y afecciones neurológicas como el Parkinson y el Alzheimer.
Y tiene mucho más, explicó Harris, quien en su carta de nominación destacó que Amiji ha colaborado con más de 25 compañías farmacéuticas en ensayos clínicos a lo largo de sus décadas de carrera y ha cofundado él mismo varias compañías de biotecnología.
«Amiji es una joya rara; sus habilidades y carácter lo convierten en un erudito moderno en el molde de los grandes científicos que definieron las ciencias naturales a principios de la década de 1990», escribió Harris.
Amiji atribuyó este honor a los muchos estudiantes, compañeros y socios de la industria con los que ha trabajado a lo largo de los años.
«Este no es un acto en solitario de ninguna manera», dijo. «Estoy realmente agradecido por toda la gente, especialmente los posdoctorados y los estudiantes de mi laboratorio. Ellos son los soldados en las trincheras».
