LOS ÁNGELES – Los Filis de Filadelfia han existido durante más de 140 años, durante el cual han llegado a ocho series mundiales y presentaron algunas de las listas más indelebles en la historia del béisbol.
Sin embargo, por al menos una medida, nunca han sido tan dominantes como ahora.
El lunes, después de prevalecer contra el campeón defensor Los Angeles Dodgers en un concurso tenso de ida y vuelta, los Filis se aseguraron un título de la Liga Este de la Liga Nacional antes de lo que nunca lo han hecho, la noche 15 de septiembre, con casi dos semanas completas de béisbol de temporada regular restante.
Fue un producto de la diapositiva precipitada de los Mets de Nueva York, pero también del aumento de los Filis. Han ganado 11 de 14 juegos este mes y cuentan con el mejor récord del deporte desde el comienzo de agosto.
En otras palabras, podrían estar alcanzando su punto máximo en el momento perfecto.
«Somos un muy buen equipo», dijo el primera base de los Phillies, Bryce Harper, después de la victoria de 6-5 10 entradas. «Creo que estamos jugando muy bien en el béisbol en este momento. Solo tengo que seguir adelante y seguir entendiendo que tenemos una imagen más grande y tenemos cosas en la mente que queremos ganar».
La última victoria de los Filis, una que aseguró su tercera temporada consecutiva con más de 90 victorias, fue de manera adecuada.
Comenzó con Kyle Schwarber, quien golpeó su 53º jonrón del relevista zurdo Anthony Banda, quien fue utilizado como un abridor principalmente para combatir con uno de los principales perteres del deporte. El Ranger Suárez lanzó efectivamente a partir de entonces, proporcionando seis entradas de pelota de tres carreras para continuar una carrera de dominio de los tres titulares zurdos de los Filis. El resto del grupo seguido de retroceder continuamente.
Después de que Mookie Betts lo empató con un jonrón solitario en el séptimo, Harper respondió con el suyo en el octavo para poner a los Filis de vuelta en la cima. Después de que Andy Pages empató el juego una vez más con un jonrón en el noveno, los Filis fabricaron una carrera en el décimo, que culminó con una mosca de sacrificio muy replante de JT Realmuto. Y después de que los Dodgers cargaron las bases con una en la mitad inferior de la entrada, David Robertson de alguna manera salió de problemas, haciendo que Miguel Rojas saliera volando y Max Muncy para sellar el título de la 13ª División en la historia de la franquicia.
Los Filis han ganado títulos consecutivos de la NL East y se sientan 5½ juegos por delante de los Dodgers para el puesto número 2 en la NL y, por lo tanto, un adiós de primera ronda.
«Hay mucha confianza en esta sala», dijo Realmuto. «Todos creemos en el otro. Creemos que vamos en una buena dirección».
Los Filis cuentan con un récord de 29-14 de las grandes ligas desde el comienzo de agosto y han encogido cualquier adversidad que hayan enfrentado desde entonces. Zack Wheeler aterrizó en la lista de lesionados con lo que se convirtió en un coágulo de sangre que terminó la temporada cerca de su hombro el 16 de agosto, y desde entonces los tres titulares zurdos de los Filis, Suárez, Cristopher Sánchez y Jesús Luzardo, se han combinado para ir 9-1 con una efectividad de 2.55.
Trea Turner y Alec Bohm, formando el lado izquierdo de su cuadro, ambos aterrizaron en la IL el lunes pasado, y los Filis procedieron a ganar seis juegos consecutivos, incluido un barrido de cuatro juegos de los Mets. El destacado relevista José Alvarado, ya no elegible para los playoffs después de dar positivo por un medicamento para mejorar el rendimiento, sufrió una tensión del antebrazo la semana pasada, pero el bullpen ha encontrado un camino de todos modos.
El núcleo de Harper, Schwarber, Turner, Realmuto, Bryson Stott y Brandon Marsh han producido, pero un grupo más no anunciado que consiste en Otto Kemp, Max Kepler, Weston Wilson y Edmundo Sosa también ha contribuido. Un trío de adiciones de mitad de temporada, Robertson, jardinero Harrison Bader, el cerrador Jhoan Duran, ha reforzado aún más la lista.
«Creo que nuestra profundidad es tan buena como ha sido», dijo Realmuto. «Y por mucho que sea difícil perder a un tipo como Wheeler, tenemos tanta profundidad de inicio. Son realmente buenos, nos dan entradas, y el bullpen de nuestro bullpen es, en mi opinión, tan bueno como siempre ha sido con los Filis. Eso realmente importa en la postemporada, poder lograr esas salidas en la octava o novena entrada y tener una confianza en sus muchachos en sus muchachos.
Los Filis han llegado a los playoffs cada uno de los últimos tres años, pero se han quedado corto en su búsqueda para reclamar el primer título de la franquicia desde 2008. En 2022, fueron derrotados por los Astros de Houston en la Serie Mundial. En 2023, se encontraron con un equipo de Diamondbacks de Arizona en rojo en la serie de campeonato de la Liga Nacional. En 2024, los Mets los enviaron en cuatro juegos de la Serie de División.
De alguna manera, este año se siente más fundamental que todos ellos. Realmuto, Schwarber y Suárez están programados para la agencia libre en la temporada baja. El núcleo general es el envejecimiento. El próximo mes, los evaluadores externos creen que podría representar la mejor oportunidad para que este grupo solidifique su grandeza con un campeonato.
Ese viaje comenzó el domingo por la tarde, mientras estaba atrapado en un avión que enfrentaba problemas mecánicos mientras intentaba salir de Filadelfia. Los jugadores descubrieron entonces que, en virtud de la derrota de los Gigantes de San Francisco ante los Dodgers, habían asegurado un lugar en la postemporada. Se abstuvieron de celebrar, aterrizaron en Los Ángeles alrededor de las 2 de la mañana y esperaban deleitarse con un logro mayor.
Aproximadamente 20 horas después, sucedió. La fiesta de viajes de los Filis se metió en camisetas conmemorativas y se aventuró en la pequeña casa club de visitas del Dodger Stadium para el tipo de celebración infundida con alcohol y cigarrillos que se ha vuelto demasiado familiar para muchos de ellos. Rob Thomson, en su cuarto año como gerente, reunió a sus jugadores, sostuvo una botella de champán sin trabajo en su mano izquierda y elogió la forma en que vencieron la adversidad. Luego se volvió hacia Realmuto y preguntó: «¿Cuántos nos quedamos, amigo?»
«Cualquiera que sea el infierno que se necesite», gritó Realmuto en respuesta, iniciando la juerga.
Los Filis esperan que sea muchos más.
«Todos los equipos que hemos tenido en los últimos dos años, hemos sido realmente buenos», dijo Harper. «Simplemente no ha sucedido. Simplemente no hemos terminado con una victoria, y tenemos que hacerlo.
