Fudd de UConn ‘permanece presente’, centrado en la Final Four, no en el draft

PHOENIX — La guardia de UConn, Azzi Fudd, sabe que el draft de la WNBA se avecina tan pronto como termine su temporada. Pero en lugar de pensar en la posibilidad de ser la selección número uno en unas pocas semanas, dijo el jueves que su objetivo es vivir sus últimos días con los Huskies.

«Mi objetivo durante todo el año ha sido permanecer presente porque he tenido cuatro años para ver a los estudiantes de último año antes de mí pasar por esto y ser reclutados, y lo fácil que es dejarse atrapar por todo lo que vendrá después», dijo Fudd durante una disponibilidad de prensa antes del partido de UConn contra Carolina del Sur en las semifinales de la Final Four.

«Pero al mismo tiempo, pienso: ‘Este es mi último año en la universidad, mi último año con este equipo, mi último todo con este equipo’. Sé lo especial que es estar en este programa, con estas personas, con estos entrenadores, así que quiero aprovecharlo al máximo y realmente apreciar todo lo relacionado con este año. Definitivamente se ha vuelto más difícil a medida que se acerca, pero no puedo mirar hacia adelante porque sé que voy a extrañar estos momentos con mi equipo».

El draft está programado para el 13 de abril en Nueva York, donde se espera que Fudd ocupe un lugar central. Si ocupa el puesto número 1, les daría a los Huskies selecciones número 1 consecutivas, ya que los Dallas Wings eligieron a Paige Bueckers con la primera selección el año pasado. Los Wings vuelven a tener la selección número uno, por lo que si eligen a Fudd, ella y Bueckers volverían a ser compañeros de equipo.

Fudd ha elevado su juego en su último año, llevando a los Huskies a un récord de 38-0, promediando 17,5 puntos por partido y lanzando un 45,5% desde el rango de 3 puntos. Fudd fue nombrada la jugadora más destacada de la Final Four de 2025, una actuación que, según ella, le dio la confianza para tener una temporada senior All-American.

Pero el trabajo no ha terminado, ya que los Huskies ingresan a su juego contra Carolina del Sur con la esperanza de ganar campeonatos nacionales consecutivos y completar una temporada invicta. Fudd dice que si bien hay presión para mantener un estándar con los Huskies (que han ganado 54 juegos consecutivos), este equipo no piensa en la presión.

«En toda esta temporada, nunca pensé: ‘Oh, no podemos perder, no podemos romper la racha'», dijo Fudd. «Es solo el próximo juego. ¿Cómo podemos mejorar? ¿Cómo podemos ganar? ¿Qué podemos hacer para concentrarnos en el juego, el presente, en nosotros mismos, en lugar de todo ese ruido externo, las expectativas, las presiones? Al final del día, cuando estás concentrado en esas cosas, es cuando pierdes, cuando sabes que esas cosas te afectan. Siento que apoyarnos unos en otros, concentrarnos en cómo podemos mejorar, cómo podemos ganar, cómo podemos continuar desarrollándonos a lo largo de la temporada ha sido nuestro prioridad principal.»

A Fudd también se le preguntó sobre los críticos que han cuestionado si UConn está lo suficientemente probada en batalla en esta etapa dado su calendario del Big East. El día de la selección, hubo conversaciones centradas en si UCLA merecía el primer puesto general: los Bruins jugaron un calendario fuera de la conferencia más difícil y obtuvieron más victorias en el Quad 1 que UConn.

«A la gente le encanta tener algo de qué hablar y además, cuando un equipo es históricamente tan bueno y tiene tanto éxito, hay mucha gente que al mismo tiempo apoya su caída», dijo Fudd. «Siento que a la gente le encanta esa narrativa de que quieren ver caer a las personas con tanto éxito. Quieren ver ganar a los menos favorecidos. No lo sé. Simplemente les gusta hacer ese tipo de preguntas».