Con la constante charla fuera de temporada sobre cómo Giannis busca dejar Milwaukee (*ojos en blanco*), y la bomba del impresionante fichaje de Myles Turner, junto con la renuncia de Damian Lillard, parecía que nadie mencionó la renovación de Gary Trent Jr. por parte de los Bucks, pero su regreso fue una parte fundamental de la temporada baja de Milwaukee.
Trent Jr., fundamental para el éxito de Milwaukee
Hace dos veranos, los Bucks consiguieron a Trent Jr. con un contrato mínimo de agente libre. Firmarlo por primera vez por el mínimo cuando tuvo varias temporadas promediando más de 17 puntos por partido en Toronto fue una sorpresa. Como agente libre nuevamente esta temporada baja, muchos pensaron que sería difícil para Milwaukee retenerlo dada la situación financiera de los Bucks.
Pero los Bucks lograron que Trent volviera a firmar otro acuerdo favorable al equipo. Si bien la mudanza de Turner es importante, ha provocado que muchos se queden perplejos ante la magnitud del regreso de Trent Jr. a Milwaukee.
Después de un comienzo difícil en el mandato de sus Bucks, Trent Jr. fue estelar para los Bucks. Trent tuvo grandes problemas a principios de la temporada pasada con su tiro, incluyendo una racha de 1-18. Pero después de que los Bucks perdieran ocho de 10 juegos al comienzo del año, Trent comenzó a anotar triples a un ritmo vertiginoso.
La temporada pasada, Trent Jr. promedió 11,1 puntos por partido con un 41,6% desde el rango de tres puntos, pero su importancia para los Bucks va más allá de anotar. El espacio que le proporciona a Giannis por sí solo es valioso. Si Doc Rivers continúa jugando con Trent Jr. y AJ Green juntos en las bandas con Giannis y Myles Turner, Giannis debería tener mucha más libertad en la pintura. Giannis es fácilmente el mejor de la liga anotando en la pintura.
La mejor alineación de tres jugadores de los Bucks en +/- en 150 o más minutos jugados el año pasado fue Giannis, Trent Jr. y Green juntos.
Trent Jr. asume un papel más importante esta temporada
Parece extraño que algunos estén preocupados por si Trent Jr. podrá continuar disparando con un aumento en minutos. Pero Trent Jr. tuvo su total de minutos más bajo desde su año de novato la temporada pasada con los Bucks.
Trent Jr. fue titular habitual en Toronto durante tres temporadas y media y disparó cada temporada al 36,9% de 3 o más. El base de siete años ha tenido temporadas de mayor volumen en la NBA y ha tenido éxito.
Trent Jr. intentó casi seis triples por partido con los Bucks el año pasado. En Toronto nunca promedió menos de 6,4 intentos por partido. Trent Jr. promedió 18,3 puntos y 17,4 puntos por partido en temporadas consecutivas en Toronto jugando más de 32,4 minutos por partido ambos años. Si les da a los Bucks ese nivel de producción con una ligera caída a, digamos, 38% de tres, eso funcionará.
Con Lillard fuera, Trent Jr. probablemente jugará más cerca de sus minutos en Toronto. Con Lillard fuera de los playoffs el año pasado, Trent Jr. estuvo a la altura de las circunstancias con 37 puntos en la victoria del Juego 3 sobre Indiana. A pesar de perder en el Juego 5, Trent Jr. anotó 33 en ese juego.
Para la serie contra Indiana, promedió 18,8 puntos por partido y acertó el 50% de sus triples.
En el primer partido de la temporada de los Bucks este año, Trent Jr. anotó cinco triples y anotó 17 puntos, cuatro rebotes y dos robos. Muchos se preguntaron quién será el segundo máximo anotador de los Bucks este año, pero Trent lo hará varias veces esta temporada. Actualmente es tercero en el equipo en anotaciones, detrás de Giannis y Cole Anthony, con 14,3 puntos por partido.
Los Bucks podrían mantener a Trent Jr. en Milwaukee a largo plazo
De vuelta en Cream City, Trent Jr. será el escolta titular de los Bucks. El contrato a corto plazo favorable al equipo para Trent es beneficioso tanto para los Bucks como para Trent.
Otro aspecto engañoso del regreso de Trent Jr. a los Bucks es que los Bucks tendrán derechos anticipados para una extensión para Trent Jr.
Para los jugadores con salarios más bajos, el máximo que los equipos pueden pagar con Early Bird Rights se basa en el salario promedio estimado (una cifra que la NBA proporciona antes de la agencia libre de julio). Los jugadores con derechos anticipados pueden firmar lo más alto entre alrededor de $11 millones o el 175 por ciento de su salario anterior. Los Bucks podrían usar esto para firmar a Trent con extensiones similares a las de Green o Bobby Portis.
Trent Jr. es parte de la razón por la que los Bucks podrían sorprender esta temporada
Si bien existen algunas preocupaciones con los Bucks, con la renovación de Trent Jr. y el hecho de tener a Turner a cuestas, los Bucks podrían sorprender a algunas personas. Los Bucks tienen a uno de los mejores jugadores de la NBA en Giannis y fuertes tiros a su alrededor. Si bien se extrañará la producción de Lillard, los Bucks tienen un fuerte grupo perimetral liderado por Trent Jr.
Sin embargo, a los apostadores y a los medios no les gustan las posibilidades de los Bucks. El total de victorias por encima/por debajo de los Bucks es 43,5, lo que significa que se proyecta que estén ligeramente por encima de .500 del equipo.
En una conferencia con los mejores equipos devastados por las lesiones de jugadores estrella en Boston e Indiana, los Bucks podrían estar entre los cuatro primeros del Este. Sí, Damian Lillard se ha ido. Pero traer de vuelta a Trent Jr. fue una gran ayuda subestimada. Con Green y Trent Jr. rodeando a Giannis y Myles Turner patrullando la pintura, los Bucks deberían esforzarse para ganar tantos juegos como lo hicieron el año pasado.
