Gerry Spence, el abogado litigante que lleva a la chaqueta franja de Wyoming conocida por una serie de principales victorias judiciales que comienzan con una sentencia multimillonaria contra un procesador de plutonio en el histórico caso de Karen Silkwood, murió.
Spence, de 96 años, murió el miércoles por la noche rodeada de una familia en su casa en Montecito, California, según un comunicado de familia.
«Estamos orgullosos de su legado y sus contribuciones al mundo, pero lo más importante, estamos orgullosos de ser parte de la familia que construyó con amor. Sentimos esta pérdida profundamente y lo llevaremos con nosotros siempre», decía el comunicado de la nieta Tara Spence McClatchey.
Spence dedicó su vida a luchar por los derechos y la libertad de la gente común, dijo el colega Joseph H. Low IV en un comunicado.
«Ningún abogado ha hecho tanto para liberar a la gente de este país de la esclavitud de sus nuevos maestros corporativos», dijo Low, vicepresidente e instructor jefe de la Escuela Gerry Spence Method para abogados litigantes.
Un brote pulido con una voz grave cuya chaqueta de gamuza de gamuza registrada anunciaba sus raíces de Wyoming, Spence se encontraba una vez entre los abogados litigantes más reconocibles de la nación.
Logró fama en 1979 con un veredicto de $ 10.5 millones contra Kerr-Mcgee, con sede en la ciudad de Oklahoma, en nombre de la finca de Silkwood, un trabajador nuclear contenido de Plutonio que murió en un accidente automovilístico una semana después. El padre de Silkwood acusó a la compañía de manejar negligentemente el plutonio que contaminó a su hija.
Un tribunal de apelaciones revirtió el veredicto y las dos partes luego acordaron un acuerdo extrajudicial de $ 1.3 millones.
Los eventos se convirtieron en la base de la película de 1983 «Silkwood» protagonizada por Meryl Streep.
Spence defendió con éxito a la ex primera dama de Filipinas Imelda Marcos contra los cargos federales de extorsión y fraude en 1990.
Y ganó la absolución de Randy Weaver, acusado de asesinato y otros cargos para un tiroteo de 1992 con agentes federales en Ruby Ridge, Idaho, que mató a un agente del FBI, así como a la esposa de Weaver y al hijo de 14 años.
Spence dirigió el bufete de abogados de Spence en Jackson, Wyoming, y fundó el Little Lawyers College, ahora llamado Método Gerry Spence. El retiro en Thunderhead Ranch en DuBois, Wyoming, ayuda a los abogados a perfeccionar sus habilidades en la sala del tribunal.
Escribió más de una docena de libros, incluidos los más vendidos «Cómo discutir y ganar cada vez». Hizo apariciones en televisión frecuentes sobre asuntos legales.
Spence y su esposa, imágenes, dividieron su tiempo entre Wyoming y California antes de vender su lugar en Jackson Hole hace unos cuatro años. Artista y poeta, Spence continuó pintando y escribiendo en sus últimos días, según la declaración familiar.
Gerald Leonard Spence nació el 8 de enero de 1929 de Gerald M. y Esther Spence en Laramie. La familia se raspó durante la depresión alquilar a los huéspedes. La madre de Spence cosió su ropa, a menudo usando las pieles de alces cazadas por su padre.
Años más tarde, Imaging Spence cosió sus chaquetas marginales. Spence dibujó una conexión entre las dos mujeres en su autobiografía de 1996, «La creación de un abogado del país».
«Hoy, cuando la gente pregunta por qué uso una chaqueta de cuero con flecos diseñada y cosida por mi propio amor, imágenes, es difícil para mí explicar que el niño pequeño, ahora un hombre de años serios, todavía necesita usar en la batalla de la prenda protectora del amor», escribió.
Pivotal en la joven vida de Spence fueron la muerte de su hermana y madre. Peggy Spence murió de meningitis cuando tenía 4 años y su madre se quitó la vida en 1949.
El padre de Spence, un químico, trabajó en una variedad de trabajos en varios estados, pero la familia regresó a Wyoming. Spence se graduó de Laramie High School y después de un período como marinero, matriculado en la Universidad de Wyoming.
Spence se graduó cum laude de la Facultad de Derecho de la Universidad de Wyoming en 1952, pero necesitaba dos intentos para aprobar el examen de la barra estatal.
Comenzó su carrera legal en la práctica privada en Riverton, Wyoming, y fue elegido fiscal del condado de Fremont en 1954. En 1962, se postuló por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, perdiendo en las primarias republicanas.
Spence regresó a la práctica privada, pero dijo en sus memorias que se descontentó con la representación de las compañías de seguros y «esas criaturas invisibles llamadas corporaciones».
Spence recibió numerosos premios y honores, incluido un título de Doctor Honorario de Leyes de la Universidad de Wyoming y un premio a logro de por vida de los abogados de consumo de California. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Abogados de los Abogados de los Americanos en 2009.
Spence y su primera esposa, Anna, tuvieron cuatro hijos.
Le sobreviven su esposa durante 57 años, Lanelle «Imaging» Spence; hermano, Tom Spence; Niños Kip Spence, Kerry Spence, Kent Spence, Katy Spence, Brents Hawks y Christopher Hawks; 13 nietos; y un bisnieto. Le precedieron en la muerte las hermanas Peggy y Barbara.
Los arreglos funerarios estaban pendientes.
