Una feroz advertencia del secretario de Defensa de Gran Bretaña a Vladimir Putin para que alejara su barco espía de las aguas del Reino Unido o afrontase las consecuencias fue un intento muy público de disuadir la amenaza.
Pero a menos que John Healey respalde su retórica con un impulso mucho más urgente para rearmarse -y reconstruir una resiliencia nacional más amplia- corre el riesgo de que sus palabras suenen tan huecas como sus militar.
El secretario de defensa El miércoles repitió los planes del gobierno para aumentar el gasto en defensa y trabajar con los aliados de la OTAN para reforzar la seguridad europea.
En lugar de centrarse únicamente en la amenaza, también destacó cómo los planes para comprar armas y construir fábricas de armas crearán empleos y crecimiento económico.
En una señal de las prioridades del gobierno, la creación de empleo suele ser el tema principal de cualquier comunicado de prensa del Ministerio de Defensa sobre su última inversión en misiles, drones y buques de guerra, en lugar de por qué el equipo es vital para defender la nación.
Dudo que la ampliación de las oportunidades de empleo fuera el factor motivador en la década de 1930, cuando el Reino Unido convirtió las fábricas de automóviles en líneas de producción de Spitfire para prepararse para la guerra con la Alemania nazi.
Sin embargo, comunicar al público lo que realmente significa estar preparado para la guerra debe ser seguramente igual de importante hoy en día.
El presidente de Rusia, Vladimir Putin. Foto: Reuters
Healey también eligió este momento de peligro nacional para intentar sumar puntos políticos criticando al anterior gobierno conservador por vaciar las fuerzas armadas, cuando el ejército quedó en un estado similar de falta de fondos durante el último gobierno laborista.
Un informe de un grupo de parlamentarios, publicado el mismo día en que Healey agitaba su sable contra Rusiasubrayó la magnitud del desafío al que se enfrenta el Reino Unido.
HMS Somerset flanqueando al barco ruso Yantar cerca de aguas del Reino Unido. el 22 de enero de 2025. Foto de archivo: Royal Navy/PA
Acusó al gobierno de carecer de un plan nacional para defenderse de los ataques.
El Comité Selecto de Defensa también advirtió que Healey, Sir Keir Starmer y el resto del gabinete están avanzando a un ritmo «glacial» para solucionar el problema y no están logrando iniciar una «conversación nacional sobre defensa y seguridad», algo que el primer ministro había prometido el año pasado.
El informe respaldó los hallazgos de un podcast de juegos de guerra de Sky News y Tortoise que simulaba lo que podría suceder si Rusia lanzara oleadas de ataques con misiles contra el Reino Unido.
La serie mostró cómo los sucesivos recortes de defensa desde el final de la Guerra Fría significan que el ejército, la marina y la fuerza aérea están lamentablemente equipados para defender el frente interno.
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Pero unas defensas nacionales creíbles también requieren que todo el país esté preparado para la guerra.
A principios de este siglo se archivó discretamente un conjunto de planes que establecían lo que debía suceder en la transición de la paz a la guerra, por lo que ya no existe un sistema ensayado y dotado de recursos para garantizar que las autoridades locales, las empresas y la población en general sepan qué hacer.
John Healey. Foto: PA
Healey reveló que el barco espía ruso había dirigido una luz láser, presumiblemente para deslumbrar a los pilotos de un avión de reconocimiento de la Royal Air Force que lo estaba siguiendo.
«Esa acción rusa es profundamente peligrosa», dijo.
«Entonces, mi mensaje a Rusia y a Putin es el siguiente: los vemos. Sabemos lo que están haciendo. Y si Yantar viaja al sur esta semana, estamos listos».
No explicó lo que esto podría significar, pero podría incluir intentos de bloquear el paso del barco ruso, o incluso disparar tiros de advertencia para obligarlo a retirarse.
El barco ruso Yantar atraca en Buenos Aires en 2017 Foto: David Fernández/EPA-EFE/Shutterstock
Sin embargo, cualquier compromiso directo podría desencadenar una represalia por parte de Moscú.
Por ahora, el barco ruso, equipado con equipo de espionaje para monitorear infraestructuras nacionales críticas, como cables de comunicaciones en el fondo marino, se ha alejado de la costa del Reino Unido. Su punto más cercano fue entre el 5 y el 11 de noviembre.
El ejército sigue de cerca sus movimientos en caso de que el barco regrese.
