Air France-KLM sigue adelante con sus planes de cambiar su nombre mientras se prepara para dar la bienvenida a la aerolínea escandinava SAS en el pliegue. Aunque enfrenta la oposición de muchos dentro de la compañía, el director ejecutivo del grupo, Ben Smith, ha confirmado que el grupo de aerolíneas cambiará su nombre en la línea de International Airlines Group (IAG), que no contiene los nombres de las aerolíneas fundadoras, British Airways o Iberia.
La medida se produce mientras Air France-KLM espera la luz verde regulatoria para su participación mayoritaria en SAS, que se espera que se liquide en la segunda mitad de 2026. La compañía también está ansiosa por adquirir una participación minoritaria en la aerolínea de bandera portuguesa. TAP Air Portugalaunque se enfrenta a una oferta rival de la aerolínea alemana 
Lufthansa.
Air France-KLM se prepara para cambiar su marca después del acuerdo con SAS
Según un informe del medio holandés De Telegraaf, Smith decidió seguir adelante con el cambio de nombre, citando la necesidad de una identidad neutral a medida que se expande la cartera del grupo. Aparentemente, se ha informado a los gerentes de alto nivel que se eliminará el apodo de ‘Grupo Air France-KLM’, y la compañía está considerando el modelo de IAG de adoptar un nombre más general que no incluya a las dos aerolíneas principales. IAG se fundó mediante la fusión de British Airways e Iberia en 2011, pero desde entonces se ha ampliado para incluir a Aer Lingus y Vueling, además de lanzar LEVEL en 2017.
Según se informa, esta noticia ha dividido a la gerencia: fuentes internas afirman que los líderes están utilizando el título provisional de «The Blue Group», pero no se sabe si este ha sido designado como el nombre final del grupo. El apodo Air France-KLM existe desde hace más de 22 años desde que las dos aerolíneas europeas se fusionaron a principios de mayo de 2004. Las aerolíneas también consideraron otros nombres en ese momento, como «French European Airlines», pero finalmente optaron por mantener las dos marcas de aerolíneas en el nombre final del grupo. Según un portavoz de Air France-KLM,
«Es perfectamente lógico mantener un debate sobre un nuevo nombre, dado que planeamos añadir nuevas marcas al grupo Air France-KLM. Al fin y al cabo, el nombre actual sólo refleja nuestras dos marcas históricas».
Progreso del acuerdo entre SAS y TAP
Air France-KLM posee actualmente una participación del 19,9% en SAS de Escandinavia, pero busca aumentarla hasta una participación mayoritaria del 60,5%. La incorporación de una compañía tan importante alterará sin duda la identidad del grupo. Air France-KLM tiene participaciones en varias otras aerolíneas, incluida la propiedad total de Transavia y participaciones minoritarias en empresas como Air Corsica, Kenya Airways y WestJet.
Con SAS haciendo la transición de Star Alliance a SkyTeam a finales de 2024, Air France-KLM espera la aprobación regulatoria para su adquisición a finales de este año. En cuanto a su interés en TAP, un resultado exitoso es menos claro en medio de la fuerte competencia de Lufthansa, y el gobierno portugués pretende cerrar un acuerdo en la segunda mitad de 2026.
Prueba de vuelo sencilla
Fácil (15 s) Medio (10 s) Difícil (5 s)
Cambiar el nombre del grupo podría precipitar una centralización aún mayor del poder en París, y dentro de KLM existe la preocupación de que tendrá menos poder dentro del grupo después de su reestructuración. La aerolínea holandesa ha disfrutado de un alto grado de independencia sobre sus finanzas y su red a lo largo de los años, pero ha enfrentado una presión continua para ceder su autonomía al holding.
Confirmado: Air France-KLM presentará oferta por TAP Air Portugal
Esto se produce en medio de informes de que varias aerolíneas europeas están interesadas en la adquisición de TAP Air Portugal.
Qué significa esto para los pasajeros
Las grandes adquisiciones de aerolíneas y los esfuerzos de cambio de marca tienen en última instancia un impacto importante en los pasajeros. Si bien se espera que cada marca de aerolínea conserve su identidad individual, la consolidación en un solo grupo ofrecerá múltiples beneficios para los clientes. Si bien Air France-KLM y SAS ya se coordinan estrechamente, la integración más estrecha de la aerolínea escandinava conducirá a una experiencia más fluida para quienes viajan a través de la red europea ampliada.
Con la posible incorporación de TAP, Air France-KLM está siguiendo una estrategia de múltiples centros que daría a los clientes acceso a una enorme red compartida de cuatro centros principales: Ámsterdam, Copenhague, Lisboa y París. Sería posible reservar y transitar en un itinerario en cada aerolínea, mientras que la integración del programa de fidelización mejoraría la experiencia de los viajeros frecuentes.
El ejemplo de Lufthansa
Alemania Grupo Lufthansa tiene una amplia cartera de aerolíneas bajo su ala, incluida la línea principal Lufthansa Airlines, Austrian Airlines, Bruselas Airlines, Eurowings, SWISS y, más recientemente, ITA Airways, que se unió al grupo en 2024. A pesar de una lista tan ecléctica de aerolíneas europeas, la compañía no ha considerado un cambio de nombre del grupo, lo que permite a cada aerolínea preservar su propia identidad.
Pero el holding ejerce un grado considerable de control sobre sus aerolíneas, incluida la centralización de decisiones sobre planificación de redes y adquisición de flotas desde Frankfurt. Smith, director ejecutivo de Air France-KLM, ha manifestado claramente su preferencia por un nombre neutral como el de IAG, argumentando que alejarse del nombre de una aerolínea creará un grupo más inclusivo para futuras incorporaciones de aerolíneas.
