Si bien el OKC Thunder se ubica cómodamente en la cima de la clasificación de la Conferencia Oeste, están descubriendo que no son inmunes al virus de las lesiones.
Jugadores integrales como Jalen Williams, Isaiah Hartenstein, Ajay Mitchell, Alex Caruso y Aaron Wiggins se perdieron varios juegos durante la semana pasada.
La superestrella Shai Gilgeous-Alexander ha hecho todo lo posible para que su equipo siga acumulando partidos en la columna de victorias, pero no ha podido hacerlo solo.
Afortunadamente, la ayuda ha llegado del lugar más inesperado.
Kenrich Williams ha visto un aumento significativo en minutos durante la semana pasada mientras el Thunder continúa luchando por encontrar cuerpos sanos. Ha jugado más de 20 minutos en los últimos cuatro partidos y ha ayudado a OKC a mantenerse a flote con marca de 2-2 durante ese tramo.
Su actuación de 15 puntos contra los Raptors el domingo por la noche fue apenas la séptima vez en toda la temporada que vio más de 20 minutos en la cancha.
Kenrich Williams está presionando a otros jugadores del Thunder
Aunque Williams ha luchado por hacerse un papel en esta plantilla de campeonato, ha aprovechado al máximo cada mirada ampliada que le han dado. En sus 26 partidos jugados, actualmente ocupa el quinto lugar en el Thunder en índice ofensivo y el sexto en porcentaje de tiros reales.
En los siete partidos en los que ha disputado más de 20 minutos no ha defraudado, promediando 12,4 puntos, 6,4 rebotes y 2,7 asistencias por partido.
Con 6 pies 7 pulgadas, Williams representa una ventaja de tamaño que otras alas de OKC simplemente no tienen. Su longitud fuera del perímetro también le proporciona al Thunder un reboteador adicional para ayudar en ausencia de Isaiah Hartenstein.
Tal conjunto de habilidades ha demostrado ser vital, ya que el Thunder ha sido dominado en el cristal recientemente. En sus tres derrotas en los últimos nueve días, han sido superados en rebotes por un promedio de 41,3 a 51.
Con OKC luchando por encontrar creadores de juego saludables, puede ser un momento adecuado para darle a Kenny Hustle una mirada más amplia y confiarle un papel más importante.
Con un récord de 37-10, ciertamente se lo pueden permitir.
Lo peor que podría pasar es que Williams demuestre que no es un activo confiable y le brinde al entrenador Mark Daigneault la tranquilidad de que su rotación es sólida.
Sin embargo, si el delantero sobresale en un papel más importante, el Thunder podría haber tropezado con otro descubrimiento de diamante en bruto, sumándose a su ya apilada caja de herramientas mientras miran hacia su segundo título consecutivo.
