WORTHINGTON – Ken Nieland celebró su 85 cumpleaños la semana pasada y decidió que era hora de vender su colección de tractores modelos B de John Deere restaurados y otros implementos de granjas antiguas. Planea vender los artículos en la subasta el 2 de agosto.
Nieland comenzó a restaurar tractores entre otros proyectos desde su retiro en 2002. Antes de retirarse, estaba en la industria de los materiales de construcción, trabajando en un patio de madera y administrándolo durante unos 20 años.
Chloe Farnsworth / The Globe
Dijo que su colección de tractores realmente comenzó con su padre después de celebrar una subasta en 1993.
«Como padre, como hijo», dijo Nieland.
Vería a su padre cambiar el aceite y completar otro mantenimiento en tractores, lo que lo ayudó a familiarizarse con la forma en que operaban y lo que requería.
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Nieland compró su primer tractor en la subasta de su padre, el John Deere Model A Tractor con el que creció. Como lo tuvo, lo volvió a pintar, luego le pidió a su esposa Marilyn un par de sábanas de cama viejas que los usaran como cubierta de polvo.
Dijo que necesitaba uno de ellos acostado horizontalmente y el otro verticalmente, haciendo una formación T.
«Mi esposa es muy buena en muchas cosas», dijo Nieland. «Pero coser no es uno de ellos, por lo que habló con la vecina».
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Su vecino cosió las sábanas, «pero no pudo dejar de fumar con eso», dijo Nieland. También había encontrado material con pequeños tractores que agregó muestras a las sábanas. «¿No es bueno?» Dijo Nieland. «Es divertido tener vecinos».
Cuando Nieland se retiró, tenía diferentes proyectos para comenzar, pero llegó al punto en que necesitaba más, por lo que fue a muchas subastas para encontrar cosas.
El primer tractor B John Deere en el que trabajaba era una manivela con un volante en el costado. Dijo que corrió cuando lo recibió y lo condujo por el camino de grava hasta que lo puso en el cobertizo y todo lo que pudo hacer fue pararse allí y mirarlo.
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«Pensé, necesito algo que hacer», dijo. «Esto es aburrido».
No le pasó mucho tiempo ir a otra subasta donde encontró otro tractor oxidado sin goma en las ruedas. Dijo que estaba en ruinas después de sentarse en el bosque donde un gran árbol de álamo se había caído sobre él y poner una torcedura en el volante y la capucha. El incidente hizo que los Pistons se estuvieran atascados y los cilindros ya no girarían.
Después de restaurarlo, el tractor corre bien.
Nieland almacena sus tractores dentro de dos garajes, así como al aire libre. Después de llenar un garaje con cuatro tractores, construyó otro cobertizo en 2003 que ahora tiene ocho tractores. Tiene cuatro más en su patio para un total de 16 tractores B John Deere restaurados.
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Su esposa lo llama «Museo Agrícola Histórico de Ken».
Dependiendo de la gravedad de los problemas con los tractores antiguos que compró, generalmente le tomaría un año restaurar completamente un tractor. Dijo que no es como si pudieras ir a Runnings y encontrar las cosas que necesitas. Tendría que esperar suficientes ventas para adquirir cosas como dos neumáticos a juego y nuevas llantas.
Además de los tractores, Nieland también ha trabajado en caparazones de maíz, trineos y cultivadores.
Uno de sus proyectos involucró a un viejo cazador de maíz con una pieza que le faltaba y el óxido que no lo hizo girar. Cuando lo trajo a casa, le puso un poco de WD-40 hasta que pudo girar hasta el momento.
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«Ahora puedes poner maíz con cáscara y moler eso para tus pollos», dijo.
Nieland dijo que la pieza superior en el bola de maíz era un accesorio de conducto de calor que se usaba típicamente en los sistemas de hornos, «pero funciona bien para eso», dijo.
Para los trineos, reemplazó los tableros rotos con paletas de madera que tenían el grosor correcto. «A veces los corredores tenían una gran torcedura en ellos», dijo. «Tenías que golpearlos en el yunque para enderezarlos nuevamente».
Otro proyecto era una rueda de pedal con una vieja piedra de molienda que los agricultores usarían para afilar varios artículos, como cuchillos de maíz y hoces. Cuando lo encontró, la rueda ya no estaba unida al eje, por lo tanto, no giraría.
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Utilizó una caja de concreto de rockita que se coloca en 15 minutos, así como una llana y un trozo de alambre para meter el concreto en el eje hueco.
«Evidentemente, lo hice bastante bien porque no se tambalea de un lado a otro», dijo.
Dijo que todo este trabajo fue muy entretenido para él y disfrutó de la búsqueda de encontrar algo que hacer.
«Sentarse en el sofá no es saludable para una persona retirada», dijo.
Aún así, a medida que pasan los años, desafortunadamente las cosas se ralentizan. Nieland dijo que tiene un par de tractores que son proyectos inacabados. Los compró antes de Covid-19, pero «ya no puedo hacerlo», dijo.
Todavía planea trabajar en proyectos más pequeños en el futuro, incluidos los tulipanes de jardinería, entre otras cosas.
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«Pero esta venta consumirá la mayor parte de mi tiempo», dijo Nieland. «He estado trabajando en esto desde antes de Pascua».
Además de los tractores restaurados, se presentarán otros equipos y los recuerdos de John Deere en la subasta del 2 de agosto, realizada por el servicio de subasta Randy Buntjer.
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Como fanático dedicado de John Deere, Nieland ha recogido rompecabezas, pequeños tractores de juguete, carteles e imágenes, y todos los demás tipos de baratijas. Incluso tiene un llavero John Deere en las llaves de su auto.
«¿Ves todos los detalles a los que voy?» Bromeó.
Nieland compartió un par de hechos sobre John Deere y las placas de los números de serie, afirmando que primero usaban latón ya que era lo suficientemente suave como para sellar los números en él sin oxidar. Su tractor más antiguo muestra el número 4250 y se reunió en 1935.
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Luego dijo que después de que Estados Unidos se involucró en la Segunda Guerra Mundial en 1941, el país necesitaba latón para hacer conchas de rifle y cañones, por lo que John Deere tuvo que dejar de usar latón. Luego comenzaron a usar estaño, pero desafortunadamente, se desconocen los óxidos de estaño y muchos números de serie en los tractores.
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Otra historia que Nieland compartió fue sobre su cultivador de una fila y tirado de caballos. Aparentemente, el granjero propietario del cultivador estaba teniendo un pequeño problema con la tierra fracasando en las colinas de maíz después de un día lluvioso. Para evitar que la suciedad caiga por el camino equivocado, el agricultor le puso las placas antiguas, que se remontan a 1932.
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«Esta cosa fue probablemente 10 años o mejor antes de que realmente se incorporara», dijo Nieland.
También parte de su colección es un solo fondo, caminando detrás de la arado de la década de 1900 que lideraría un equipo de caballos, araría un pequeño surco a la vez.
«Dijeron que un agricultor caminó 410 millas para arar un acre de tierra de un lado a otro a través de este campo con esa cosa», dijo. «Años más tarde en el futuro, le pusieron asiento que el agricultor podía montar. Increíble, qué mejora».
Nieland dijo que disfrutaba haciendo todo lo que ha hecho hasta ahora. «Fue divertido», dijo.
