El gerente general de Milwaukee Bucks, Jon Horst, le dijo a Eric Nehm de The Athletic que renunció a Damian Lillard y firmó a Myles Turner porque siente que es su «responsabilidad» darle a Giannis Antetokounmpo la mejor oportunidad de contender en el futuro cercano.
«Maximizando el mejor momento de Giannis, nuestras oportunidades para ganar, siento que esa es nuestra responsabilidad siempre. Por lo tanto, fue realmente una decisión ahora versus futura», dijo Horst a Nehm.
Los Bucks renunciaron a Lillard con dos años y $ 113 millones restantes en su contrato poco más de dos meses después de sufrir una lesión de Aquiles que podría dejarlo de lado durante la totalidad de la temporada 2025-26.
Ese movimiento le costará a los Bucks $ 22.5 millones en dinero muerto en cada una de las próximas cinco temporadas, según las marcas de Bobby de ESPN.
También permitirá que los Bucks eviten pagar a Lillard más de $ 50 millones en salario en cada una de las próximas dos temporadas mientras roba a Turner lejos del rival de Indiana Pacers en un acuerdo de cuatro años y $ 107 millones.
«Observamos la oportunidad de adquirir un agente libre de élite altamente productivo, que está en el mejor momento de su carrera, y que encaja con un ajuste increíble junto a Giannis, como una oportunidad para estas próximas dos temporadas en particular, en lugar de lo que habría sido Dame en nuestros libros con un salario completo, como realmente oportunista, más que cualquier cosa», dijo Horst a Nehm.
«El acarreo durante los siguientes tres años, no hay duda de que si quieres llamarlo un impedimento u otro obstáculo, está bien. Pero estábamos lidiando con un gran obstáculo y una complicación que tuvimos que descubrir cómo lidiar ahora, y ahora importa más que nada».
Antetokounmpo, de 30 años, actualmente está firmado para dos temporadas más con los Bucks con una opción de jugador para 2027-28. Podría firmar una extensión a corto plazo ya en 2026 e ink otros cuatro años en 2028, Adrian Wojnarowski informó previamente para ESPN.
Los Bucks han señalado su intención de continuar construyendo alrededor de Antetokounmpo varias veces desde que un informe de mayo de ESPN Charania de ESPN que la estrella estaba «de mente abierta» para jugar potencialmente para otro equipo.
«Nos reímos internamente. Es donde hemos estado durante diez años», dijo el presidente de los Bucks, Peter Feigin, el lunes en una transmisión de la NBA TV Summer League cuando se le preguntó cómo vio la relación de la franquicia con Antetokounmpo en el futuro. «A Giannis ama a Milwaukee, Milwaukee ama a Giannis. Estamos en un buen lugar».
Antetokounmpo terminó entre los cinco primeros para votar MVP por una séptima temporada consecutiva, mientras que lideró la NBA con 11.8 goles de campo por juego la temporada pasada.
Horst y Feigin ahora esperarán agregar a Turner como el centro titular del equipo junto a Antetokounmpo ayudará a la superestrella a lidiar por un tercer premio de MVP antes de liderar a los Bucks en una profunda carrera de playoffs por primera vez desde el campeonato 2021 de la franquicia.
