Joe Burns dice que los jugadores de cricket de Italia tienen la oportunidad de «crear un legado» mientras intenta guiar a la nación europea a su primera Copa Mundial.

La apertura de Batter Burns, de 35 años, hizo cuatro siglos en 23 pruebas para Australia entre 2014 y 2020, pero se puso a disposición para jugar para Italia el año pasado, calificando a través de sus abuelos.

Desde entonces, ha sido nombrado Capitán de Italia, quien luchará con Guernsey, Jersey, Escocia y los Países Bajos en un calificador regional europeo para la Copa Mundial 2026 T20 del próximo año.

Los dos equipos que terminen en la parte superior del torneo de remolinos en la La Haya entre el 5 y el 11 de julio se clasificarán para el evento en India y Sri Lanka.

«Estamos muy seguros de que si jugamos a nuestro mejor momento, iremos a una Copa Mundial», dijo Burns a BBC Sport.

«No se nos pierde la magnitud del impacto que podemos tener en el cricket italiano. Hablamos mucho como un equipo sobre la creación de un legado para que las generaciones vengan después de nosotros.

«Usar la gorra italiana en una Copa Mundial nos convertiría en un equipo innovador. Y creemos que tenemos al equipo para llegar allí».

El primer juego grabado en Italia fue jugado en Nápoles en 1793 por marineros de la flota de Lord Nelson, y hoy hay más de 3,500 jugadores competitivos y más de 100 clubes.

Actualmente son 32 en la clasificación mundial internacional del Consejo de Cricket, pero no tienen ningún punto de césped adecuado.

El equipo de Italia se ha preparado para el torneo con un corto campo de entrenamiento en Roma, algunos amistosos en la hierba en Horsham antes de los juegos de calentamiento en los Países Bajos.

Burns dijo que hay una «gran oportunidad» para el cricket, y T20 en particular, para crecer realmente en Italia y calificar para la Copa Mundial T20 podría ser un catalizador importante.

«Siento que el cricket asociado es en gran medida la base del cricket internacional», agregó Burns.

«Pero realmente creo que en 30, 40 o 50 años a partir de ahora, Italia podría ser un jugador masivo en el cricket mundial.

«Jugar pruebas para Australia fue sobre la historia que estás honrando, y estás continuando en las tradiciones del pasado, pero cuando juegas para Italia, es un lienzo en blanco y das forma el futuro».



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