CALLE. PAUL, Minnesota – La motivación para el “Foligno Faceoff” es importante y afecta a Marcus y Nick Foligno.

Los dos hermanos están recaudando dinero para la investigación del cáncer de mama a través de la V Foundation, en colaboración con la NHL y la NHLPA. Marcus, el extremo de Minnesota Wild, y Nick, el capitán de los Chicago Blackhawks, perdieron a su madre Janis a causa del cáncer de mama hace 16 años y comenzaron una fundación en su nombre.

Pero además de lo sentimental, hay otro beneficio añadido a este concurso benéfico: añadir riesgos a una rivalidad rancia.

«Pensamos que sería una idea increíble divertirnos un poco con nuestro juego porque, para ser honesto, jugar contra Marcus ahora que nos hemos hecho mayores está perdiendo su brillo», dijo Nick. El Atlético. «Ambos queremos que el otro lo haga bien. Ahora estamos en una edad en la que, al vencernos por puntos, ambos nos damos cuenta de que no hemos ganado y ambos nos animamos mutuamente. Es bueno tener algo más por qué jugar. En lugar de que uno de nosotros se vaya realmente enojado después de un partido, es una buena manera de darle un poco de sabor a las cosas, y lo estamos haciendo por una gran causa».

Cuando la NHLPA se acercó a los hermanos para proponerles involucrarse, fue una obviedad.

La idea es simple. Los fanáticos pueden elegir bando y donar dinero a través de la página de Marcus o Nick, y el 100 por ciento del dinero se destinará a la investigación del cáncer. Cada donante participa para ganar una camiseta de Hockey Fights Cancer firmada por ambos hermanos, además de un disco firmado por Foligno de su equipo.

Los hermanos Foligno anunciaron la iniciativa en ESPN el jueves con sus típicas bromas ingeniosas. Lo que será divertido para los dos es decidir su apuesta paralela en el concurso.

«Vamos a hacer un desafío, quien pierda tiene que afrontar una consecuencia», dijo Marcus. El Atlético. «Tal vez usaría una camiseta de Foligno Faceoff de Nick en la cena de Acción de Gracias. O tal vez tendría que pararme en la esquina de la calle con un cartel que diga: ‘Toca la bocina para la investigación del cáncer de mama'».

«Con suerte, el primero será un brindis de Acción de Gracias por el otro, así que será muy divertido», dijo Nick. «Entonces tal vez incluso haga que los fanáticos voten por uno, para lograr una mayor participación de esa manera».

El primer partido de la temporada entre los Wild-Hawks se celebrará el miércoles en Chicago. Desafortunadamente, no se espera que Nick juegue debido a una lesión.

Marcus dijo que la Fundación Janis Foligno pronto donará 110.000 dólares, lo que ayudará mucho en su ciudad natal de Sudbury, Ontario. También deberían recaudar mucho más a través de este “Foligno Faceoff”.

Y ambos todavía se apoyan mutuamente en el hielo, incluso para que cada uno de ellos rompa su sequía de goles. Marcus no ha marcado goles en 22 partidos, y Nick fue blanqueado en sus primeros 15.

«Oh, Dios mío», dijo Nick, riendo. «Tanto él como yo, no sé qué está pasando este año. Supongo que los estamos guardando para cuando sean importantes. Pero es una locura. No hubiera imaginado que seríamos donuts ahora mismo al comienzo del año. Es un juego divertido, a veces. Análisis. Así que dije, ‘Marcus, debemos anotar como 20 goles en la recta final, seremos los mejores jugadores de la liga».

El voleibol profesional llega a GCA

El propietario de Wild, Craig Leipold, anunció la semana pasada que compró y colocará un equipo de expansión de la Major League Volleyball en Grand Casino Arena a partir de enero de 2027. Leipold tiene varios inversores minoritarios, incluido Tim Connelly, presidente de operaciones de baloncesto de los Timberwolves, y Matt Mithun, copropietario de Minnesota United de la MLS.

El nombre, el logotipo y la combinación de colores se anunciarán el próximo año.

«Hemos estado trabajando en una oportunidad para involucrarnos en los deportes femeninos desde hace un par de años», dijo Leipold. «Hemos dedicado mucho tiempo y diligencia a analizar esta oportunidad, que es la mejor oportunidad para nosotros».

Matt Mithun, Craig Leipold y Scott Gorsline anuncian la compra de una franquicia de expansión de MLV. (Bruce Kluckhohn/Minnesota Wild)

League One Volleyball también se acercó a Leipold, pero tienen un modelo PWHL en el que la liga posee y opera todos los equipos. Debido a que los Wild sienten que conocen mejor su mercado y tienen más experiencia en vender boletos y encontrar patrocinadores corporativos, sintieron que MLV encajaba mejor para poder operar la franquicia.

LOV se adelantó a la prensa planeada por Wild la semana pasada y anunció en X su intención de colocar su propio equipo de expansión en Twin Cities en 2027. No se anunciaron detalles, como el lugar.

Ese desarrollo claramente creó incomodidad cuando Leipold dijo durante la rueda de prensa que Wild nunca imaginó que dos ligas profesionales de voleibol llegarían a las Ciudades Gemelas e indicó que dudaba de que dos pudieran funcionar.

«Tengo que preguntarme si es apropiado poner dos equipos en un mercado como este», dijo Leipold. «Hay dos en Atlanta y dos en Omaha, Nebraska».

Scott Gorsline, presidente de Grand Rapids Rise y copresidente de la junta directiva de MLV, agregó: «Yo diría que definitivamente no es ideal enfrentarse cara a cara en nuevos mercados. Pero también diría que este grupo, esta arena, en mi opinión, realmente no se puede competir con lo que ofrecen. Estos muchachos harán lo que hacen y lo harán de la manera correcta y dejarán que las cosas caigan donde puedan».

Los funcionarios de MLV dicen que los equipos tienen un promedio de 4.000 fanáticos por juego, y Omaha atrae alrededor de 10.000. Minnesota apuntará a alrededor de 8,000 por juego, y se aceptarán depósitos de boletos en mlvminnesota.com. Actualmente hay ocho equipos en la liga, con planes de expandirse a 11 para 2027.

“Probablemente tendremos fines de semana en los que tendremos partidos de voleibol por la tarde y quizás partidos de hockey (por la noche)”, dijo Leipold. «Se está haciendo en otros mercados. Puede suceder».

Sarah Wilhite-Parsons, ex estrella de los Gophers de Eden Prairie y jugadora de los Omaha Supernovas, dijo que era surrealista que “un equipo profesional venga a mi ciudad natal”.

Leipold dijo, seguido de una gran risa, que no quería que lo expulsaran de la liga por manipulación, «pero eres el tipo de jugador que queremos tener en nuestro equipo».

El efecto Goligoski

Hace un par de semanas, Zeev Buium estaba sentado en su vestuario en TRIA Rink con una computadora portátil y un maestro servicial: Alex Goligoski.

Goligoski, el defensa retirado de la NHL, se encuentra en su primer año como asesor de desarrollo de jugadores de Wild y ya ha desempeñado un papel importante en la tutoría de los jóvenes defensores del equipo como David Jiricek, Daemon Hunt y Buium.

«Son sólo las pequeñas cosas; me encanta», dijo Buium. «Es un gran jugador, y simplemente lo entiende. Ser un joven que intenta encontrar sus alas. Cuando ves pequeñas cosas, buenas y malas, jugadas pequeñas que eventualmente pueden terminar en algo grande».

Ese día, Goligoski estaba hablando con Buium sobre algunas cosas, incluidas las cajas. Le dijo al mejor prospecto que cuando un oponente va de abajo a arriba, no se extienda demasiado porque se detendrá y lo rodeará.

«Lo más importante es que está tratando de infundirnos confianza», dijo Buium. «Haznos sentir bien con nuestro juego. Si tienes confianza, todo es mejor. Juegas con un ritmo. Juegas diferente, patinas diferente. (Goligoski) lo entiende. Ha jugado en este momento, en esta era. Entiende las cosas que puedes y no puedes hacer. Ve las cosas que quieres probar. Y al entrar en ese juego de Carolina y el juego de los Islanders (como visitante), realmente encontré esa confianza, como ‘Puedo hacer lo que hice en Denver. Puedo hacerlo». aquí’”.

Yurov se divierte muchísimo en el circuito de la NHL

Hablando con Buium el viernes en Pittsburgh, el joven defensa dijo que había estado anteriormente en Pittsburgh para una exhibición de la USHL, pero que nunca jugó en el estadio local de los Penguins. Dijo que el mayor éxito en lo que va de la temporada fue poder ir a nuevas ciudades y tocar en nuevos estadios por primera vez.

Danila Yurov, oriunda de Rusia, se hizo eco de ese sentimiento y dijo: “Todo es nuevo para mí”.

Una de sus mayores emociones en lo que va de la temporada fue jugar recientemente contra Chris Kreider de los Anaheim Ducks. Yurov trabajó esta temporada baja con varios jugadores de la NHL en el centro Prentiss Hockey Performance en Stamford, Connecticut, y un jugador que tomó a Yurov bajo su protección fue Kreider, el veterano de la NHL y ex estrella de los New York Rangers.

Kreider es el rey de ese gimnasio y le enseñaba ejercicios a Yurov y lo llevaba a un lado en el hielo mientras patinaba.

En un momento del segundo tiempo, Kreider y Yurov compartieron un par de palabras antes de que Yurov se alejara riéndose. Al principio del juego, Yurov recibió un golpe debajo del ojo derecho con un palo alto de Mason McTavish. Cuando se le preguntó qué le dijo Kreider, Yurov dijo, riendo: «Me preguntó por mi ojo y luego me dijo un par de palabras divertidas en ruso».

Al entrenador John Hynes, por cierto, le gusta lo que ha visto de Yurov entre Kirill Kaprizov y Mats Zuccarello desde las lesiones de Marco Rossi y Ryan Hartman. Le gusta no ver ningún cambio en su juego. Yurov anotó su tercer gol de la temporada el domingo en Winnipeg, aunque llegó en un cambio parcial donde patinaba con Foligno y Yakov Trenin.

«Pensé que continuó jugando como lo ha hecho», dijo Hynes. «Sigue jugando un buen juego de dos vías. Hizo una buena jugada en el gol (de Brock Faber) (contra Carolina), es muy bueno en las escapadas, en el apoyo a las escapadas. También puede encajar bien con esos muchachos, porque puede transportar el disco… Lo que sí veo es que continúa sintiéndose más cómodo».





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