Los Cleveland Cavaliers recibirán el miércoles a Los Angeles Lakers. Y los Cavs también le darían la bienvenida a LeBron James este verano, si quisiera unirse al equipo para su temporada número 24 en la NBA, según un informe de ESPN que salió horas antes del inicio.
Jugando en su temporada número 23, un récord de la liga, James está en un año de contrato con los Lakers. James, que ahora tiene 41 años, hizo uso de su opción de jugador de 52,6 millones de dólares en junio pasado, pero luego se supo que Los Ángeles no le ofreció una extensión al cuatro veces Jugador Más Valioso de la liga y cuatro veces campeón de la NBA. Además, según los informes, James no recibió ningún aviso sobre la venta de los Lakers de la familia Buss a Mark Walter, mientras que, según los informes, la nueva pieza central de la franquicia, Luka Dončić, sí recibió información sobre la transacción.
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Sin embargo, en septiembre, el gerente general de los Lakers, Rob Pelinka, redobló sus comentarios del 2 de agosto, reafirmando que «le encantaría que la historia de LeBron fuera retirarse como Laker».
James se perdió los primeros 14 juegos de la temporada debido a la ciática, un dolor que viaja a lo largo del nervio ciático, que va desde la parte baja de la espalda hasta el glúteo y baja por la pierna.
Regresó a la cancha el 19 de noviembre y ha jugado 28 partidos hasta el momento. James ha sido titular en todos los partidos que ha jugado esta temporada y está promediando 22,4 puntos, su menor cantidad desde su temporada de novato con los Cavaliers en 2003-04, junto con 6,7 asistencias y 6 rebotes en 33,4 minutos por salida.
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James terminó octavo en la votación del Juego de Estrellas a principios de este mes. Como resultado, no será titular en la exhibición de mitad de temporada por primera vez en 22 años. 21 veces All-Star, aún podría ser elegido como reserva para el Juego de Estrellas, pero eso dependerá de los entrenadores en jefe de la NBA.
A poco más de la mitad de la temporada regular, la octava de James con los Lakers, LA tiene marca de 28-17 y quinta en la Conferencia Oeste.
James se encuentra en medio de la estadía ininterrumpida más larga con un equipo de su carrera en la NBA. Pero su contrato expirará al final de esta temporada, y Dončić, de 26 años, se ha convertido en el punto central de una franquicia a la que James ayudó a regresar a la cima de la montaña con un campeonato de la NBA después de la temporada 2019-20.
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Si James no se retira y decide llevar su talento a Cleveland para la temporada 2026-27, se embarcaría en su tercera etapa con los Cavaliers, quienes seleccionaron al nativo de Akron, Ohio, procedente de St. Vincent-St. Mary High School con la selección número uno en el draft de 2003.
James jugó para los Cavs de 2003 a 2010 y luego, después de ganar dos títulos de la NBA con el Miami Heat como parte de su «Big 3», nuevamente de 2014 a 2018. En su segunda etapa, le dio a Cleveland su primer campeonato de la NBA de manera histórica, guiando a los Cavaliers a recuperarse de un déficit de 3-1 en las Finales contra un equipo récord de 73 victorias, los Golden State Warriors.
Firmó con los Lakers en el verano de 2018. Y por ahora, según se informa, está comprometido con los Lakers.
James dejó de beber alcohol durante su rehabilitación de la ciática y bajó de peso en un intento por aliviar la presión en la espalda y las articulaciones y mantenerse fresco junto a sus compañeros más jóvenes, según informó ESPN el miércoles.
