Israel espera que Estados Unidos resuelva «asuntos pendientes» con Irán

Mientras Donald Trump sopesa ataques militares contra Irán, un defensor normalmente locuaz y vehemente de derrocar al régimen de Teherán ha guardado un marcado silencio: Benjamín Netanyahu.

Aparte de un rápido guiño este domingo a la “valentía de los ciudadanos de Irán”, el primer ministro israelí ha dicho poco sobre las protestas a nivel nacional y la violenta represión que han asolado a la república islámica en las últimas semanas.

Pero no importa qué forma adopte la intervención prometida por Trump (acción militar, conversaciones bajo amenaza de ataques o una combinación de ataques cibernéticos y/o sanciones más profundas destinadas a reavivar las protestas callejeras), un régimen iraní debilitado sólo inclinará aún más el equilibrio regional a favor de Israel.

Yaakov Amidror, exasesor de seguridad nacional y confidente de Netanyahu, dijo que Israel saldrá ganando si Trump busca derrocar al régimen o si, en última instancia, apunta a algo más limitado.

Si busca un cambio de régimen, «significa que piensan lo mismo que nosotros… que la caída del régimen vale la pena, incluso si conduce al caos», dijo Amidror, ahora miembro del grupo de expertos Jinsa.

“Si al final llega a un acuerdo y abandona el plan para destruir el régimen [in exchange] para limpiar a Irán de sus proyectos nucleares y de misiles. . . es [also] un resultado fantástico”.

Es probable que el camino hacia eso sea difícil. Israel ya se está preparando para estar entre los objetivos de cualquier represalia iraní, como lo fue durante la primera guerra del Golfo de 1991, cuando Saddam Hussein azotó Tel Aviv mientras George Bush bombardeaba Bagdad.

Pero en la larga rivalidad entre la república islámica y el país al que el régimen ridiculiza como “pequeño Satán”, el Israel de Netanyahu ya ostenta la posición estratégica más fuerte de su historia.

En una guerra de 12 días el año pasado, Israel aniquiló las defensas aéreas de Irán, asesinó a altos científicos nucleares y líderes militares y convenció a Estados Unidos para que desplegara las armas convencionales más grandes del mundo contra los sitios nucleares subterráneos de Irán. También avivó los temores dentro del régimen iraní sobre los traidores vinculados a Israel en su seno.

Sin embargo, funcionarios israelíes dicen que Trump presionó para lograr un acuerdo de alto el fuego antes de que Israel pudiera destruir completamente las enormes capacidades de misiles balísticos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, algunos de los cuales lograron perforar las múltiples capas de defensas aéreas de Israel. “Asuntos pendientes”, dijo un oficial militar israelí, quien repitió las advertencias de que Irán todavía estaba reconstituyendo su arsenal.

Trump dijo el mes pasado durante una visita de Netanyahu que Estados Unidos “no tendría otra opción” que atacar a Irán si se descubriera que estaba reconstruyendo su arsenal de armas. Pero dijo que los informes aún no han sido confirmados.

Sin embargo, el presidente de Estados Unidos adoptó un tono más agresivo este mes en respuesta al empeoramiento de la represión del régimen contra los manifestantes, y ha prometido acudir a su “rescate”, dejando a Israel con la oportunidad de cosechar los beneficios sin participar.

«Es una oportunidad histórica para lograr un cambio -y un cambio dramático- en todo el Medio Oriente y el mundo», dijo Zohar Palti, ex jefe de política en el Ministerio de Defensa de Israel y de inteligencia en la agencia de espionaje Mossad.

Un exfuncionario estadounidense que trabajó en Irán y la región dijo que Israel se da cuenta de que tiene “una ventana de oro con Trump” y ha descubierto que el presidente está en gran medida dispuesto a “subcontratar la cartera de Irán a Israel”.

El presidente de Estados Unidos aún tiene que indicar que ha decidido si atacar a Irán y cómo hacerlo. Si bien los analistas de defensa y ex funcionarios dijeron esta semana que los posibles objetivos podrían incluir bases del régimen o del IRGC, infraestructura o incluso el liderazgo, el presidente parecía todavía estar sopesando qué tipo de intervención cumpliría su promesa de llevar ayuda a los manifestantes.

La administración Trump también ha demostrado un apetito limitado por una intervención militar prolongada. “Estas cosas se hacen antes del desayuno”, dijo Brian Mast, presidente del comité de asuntos exteriores de la Cámara de Representantes y partidario de Trump.

Sima Shine, ex jefa de investigación del Mossad, donde se había centrado en Irán, dijo que pocos en Israel esperaban que las amenazas de Trump cumplieran el «sueño de cuento de hadas: un cambio de régimen, un sistema democrático pro occidental que eche raíces en Irán y produzca buenas relaciones».

Pero hay pocas dudas, dijo, de que Israel y Estados Unidos estaban trabajando juntos entre bastidores. Israel y Estados Unidos comparten habitualmente inteligencia y han cooperado antes en operaciones contra Irán, incluido el asesinato del venerado general del IRGC Qassem Soleimani.

La inteligencia israelí ha demostrado a lo largo de los años exactamente cuán profundamente ha penetrado en Irán: asesinando a científicos nucleares a voluntad, desplegando drones en suelo iraní y llevando a cabo ataques aéreos selectivos contra líderes militares.

Pero Israel nunca ha buscado seriamente un cambio de régimen en Irán, habiendo aprendido los límites de sus capacidades cuando en la década de 1980 no logró instalar un gobierno amigo en el Líbano.

Mientras tanto, Trump se ha sentido envalentonado por el éxito de la reciente misión del ejército estadounidense para sacar al ex presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, de su guarida fortificada en Caracas y entregarlo durante la noche a un tribunal estadounidense.

“La pregunta más importante en Washington en este momento es ‘¿Ha cambiado la relación de Trump con la fuerza?’”, dijo un ex funcionario de defensa estadounidense. “Una vez que ves que funciona (operaciones militares complejas sin víctimas), alimentas a la bestia”.

Si bien Trump se ha centrado públicamente en su deseo de “ayudar” a los manifestantes iraníes, Israel espera que los ataques estadounidenses incluyan las instalaciones de producción de misiles balísticos de Irán o que Washington negocie su cierre, dijeron varios funcionarios israelíes.

Aunque Estados Unidos e Israel a menudo parecen estar en sintonía cuando se trata de acciones en Medio Oriente, a menudo también se sienten fricciones -o incluso una divergencia de intereses- entre ambos en privado, dijo un ex funcionario estadounidense que ha tratado con Netanyahu durante años.

“¿Aprobó Netanyahu la [2015] ¿Acuerdo nuclear con Irán? No con Obama, y ​​tampoco cuando Trump inició las negociaciones”, dijo.

Trump también está más en sintonía que administraciones estadounidenses anteriores con sus estrechas relaciones con los estados del Golfo, incluidos Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar. Un colapso caótico del régimen iraní, o incluso ataques iraníes de represalia (que el año pasado tuvieron como objetivo una base estadounidense en Qatar) corren el riesgo de una mayor desestabilización en una región consumida por más de dos años de guerra.

«Los Estados del Golfo no están en la misma página, ni con los estadounidenses ni con nosotros», dijo Shine, ex analista del Mossad. «No piensan como nosotros o los estadounidenses: piensan en sus propios intereses y en sus propias relaciones mejoradas con Irán. Y, por supuesto, no quieren ver un desarrollo que fortalezca aún más a Israel».

Cartografía de Steven Bernard