Italia anota el primer gol contra Suecia en el hockey olímpico masculino

Italia lideró a Suecia en hockey masculino en los Juegos Olímpicos.

No duró mucho: el sueco Gabriel Landeskog empató en un juego de poder casi cinco minutos después, y Gustav Forsling les dio la ventaja antes del final del primer tiempo.

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Pero liderar a los suecos durante algún tiempo fue una sorpresa agradable y significativa para el equipo de Italia.

Después de que los suecos pusieran a prueba al guardameta italiano Damian Clara a principios del partido de la ronda preliminar del miércoles, el guardameta sueco Filip Gustavsson cometió mal un saque de banda en el otro extremo. Perdió su bastón y dejó el disco libre en la ranura interior.

Sin nadie cubriéndolo, Luca Frigo del equipo italiano entró, recogió el disco y lo disparó por debajo del brazo de Gustavsson hacia la red.

El público local en el estadio de hockey sobre hielo Milano Santagiulia estalló tras el gol.

Aunque Suecia anotó dos veces para tomar la delantera al entrar en el segundo tiempo, Italia volvió a poner de pie a la multitud.

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A sólo 37 segundos del segundo cuadro, el delantero nacido en Vancouver Matt Bradley empató el juego 2-2 en el cuarto tiro del juego de Italia. Suecia anotó los siguientes tres goles para ganar 5-2, con la afición dando una ovación en los últimos segundos.

Bradley, de 29 años, fue una selección de quinta ronda de los Montreal Canadiens en 2015. Ha jugado para los Medicine Hat Tigers y Regina Pats de la WHL, los Newfoundland Growlers y los Greenville Swamp Rabbits de la ECHL y brevemente para los Toronto Marlies y Milwaukee Admirals de la AHL. En la 2021-22 se fue a Europa para jugar en Austria, Alemania y ahora Italia. Tiene 11 goles y 40 puntos en 41 partidos con el HC Bolzano en la ICEHL.

Frigo, de 32 años, es extremo izquierdo del HC Bolzano. Nacido en Moncalieri, Italia, Frigo suma ocho goles y 14 puntos en 43 partidos y juega en el Bolzano desde hace 10 años.

Frigo y Bradley son dos de los 14 jugadores del equipo nacional que juegan en ICEHL, que tiene equipos principalmente en Austria pero también incluye equipos en Italia, Hungría y Eslovenia. Siete jugadores juegan para Bolzano, que está a unas dos horas y 45 minutos en auto al noroeste del estadio de hockey sobre hielo Santagiulia de Milán.

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Esos goles son los primeros del país en hockey masculino en los Juegos Olímpicos desde 2006 en Turín, que fue sede de Italia.

En 2006, Italia empató 3-3 con Alemania y 3-3 con Suiza, pero perdió 7-2 ante Canadá, 6-0 ante Finlandia y 4-1 ante Chequia. Terminó último en el Grupo A y no se clasificó para cuartos de final. Suecia acabó ganando el oro en 2006.

Este año, Italia y Suecia están en el Grupo B, que ya ha obtenido un resultado intrigante.

Más temprano el miércoles, Eslovaquia venció a Finlandia por 4-1. El eslovaco Juraj Slafkovsky anotó dos veces y el portero Samuel Hlavaj detuvo 39 de 40 tiros para darle al equipo una mejor oportunidad de terminar entre los dos primeros del grupo y entre los cuatro primeros en la general.

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Los cuatro mejores equipos pasan a los cuartos de final, mientras que el resto juega un partido de la ronda de clasificación.

Gracias a los goles de Frigo y Bradley y a la portería estelar de Clara, Italia puede terminar por encima del último lugar en la fase de grupos y enfrentarse a un puesto más bajo en la ronda de clasificación.

Clara, una prospectiva de los Anaheim Ducks de 21 años que juega para Brynas en la liga sueca, detuvo 46 de 49 tiros contra Suecia. A mitad del tercer tiempo, pareció tocar algo mientras le robaba a Elias Pettersson en la escapada y abandonó el partido. Pero el suplente Davide Fadani jugó admirablemente y sólo permitió un gol en 10 tiros.

La diferencia de goles es un desempate en la clasificación, e Italia evitó una derrota aplastante cuando era más o menos una expectativa de cara al partido. Les dieron a los fanáticos del hockey en Italia y más allá mucho de qué alegrarse en el proceso.

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