Jack Della Maddalena sostiene que Shavkat Rakhmonov ya no es el contendiente número uno; Rakhmonov responde

El campeón de peso welter de UFC, Jack Della Maddalena, no se dedica a rechazar peleas.

Es por eso que cuando UFC llamó con Islam Makhachev como su próximo oponente, él no pestañeó. A pesar de no tener experiencia previa en las 170 libras, los logros profesionales de Makhachev son muchos, pero aún más importante que eso fue la voluntad de Della Maddalena de enfrentar a cualquiera que UFC le arrojara.

Si tiene éxito en su primera defensa del título en UFC 322, el australiano de 29 años tiene una larga lista de posibles contendientes esperándolo. Un nombre que aparentemente ha quedado fuera de la carrera es Shavkat Rakhmonov, a quien no se le ha visto desde su victoria sobre Ian Machado Garry en 2024.

Si bien con gusto enfrentará a Rakhmonov si eso es lo que UFC quiere, Della Maddalena cree que han surgido nuevos contendientes en su ausencia y que la mejor capacidad para obtener una oportunidad por el título a menudo se reduce a la disponibilidad.

«Es difícil para mí saberlo», dijo Della Maddalena a MMA Fighting cuando se le preguntó sobre el estatus de Rakhmonov como el contendiente número uno en la división. «Creo que la división ha avanzado. Si te quedas inactivo, te quedas atrás. Creo que ahí es donde está la cosa.

«Alguien como Sean Brady ha sido tan activo, Ian Garry, estos muchachos son muy activos. ¿Cómo puede Shavkat mantenerse en esa posición superior cuando estos muchachos están peleando contra otros? Es difícil, pero haré lo que me digan. Quien sea el próximo es el que UFC me dice que es el siguiente».

La misma noche que Della Maddalena defiende su título por primera vez, Sean Brady se enfrenta a Michael Morales en una pelea destacada que potencialmente podría encaminar al ganador hacia una oportunidad por el cinturón.

Mientras tanto, Garry está programado para enfrentar al ex campeón de peso welter de UFC Belal Muhammad en el evento principal de UFC Qatar solo una semana después de la pelea de Della Maddalena.

Agregue a otro ex campeón como Kamaru Usman, quien recientemente despachó a Joaquín Buckley de manera dominante, y la lista se vuelve aún más larga cuando se trata de quién podría recibir la próxima oportunidad por el título.

«Creo que las próximas semanas son un buen momento para los pesos welter», dijo Della Maddalena. «Se trata de que los mejores pelean entre sí. En las próximas semanas, veremos quién está entre los 5 primeros, y todos ellos establecerán el orden de quién será el siguiente. Es emocionante quiénes son los principales contendientes».

Teniendo en cuenta todo lo que está sucediendo en el peso welter, Rakhmonov podría quedarse afuera por el momento, aunque si puede regresar a principios de 2026 y obtener otra victoria, eso podría cambiar la narrativa.

Por ahora, Della Maddalena está de acuerdo en que mantenerse activo es un buen augurio para todos los demás que compiten por una oportunidad por el título, que es exactamente como se ganó su oportunidad cuando se suponía que Rakhmonov enfrentaría a Muhammad en mayo, pero no pudo aceptar la pelea debido a una lesión.

“Creo que la actividad es clave”, dijo Della Maddalena. “Si te quedas al margen demasiado tiempo, definitivamente te quedarás atrás”.

Actualizar: Rakhmonov respondió en Twitter.