El entrenador defensivo de fútbol de Texas Tech, Shiel Wood, sobre Jacob Rodríguez
El apoyador Jacob Rodríguez está en la conversación sobre el Trofeo Heisman. Se le preguntó al coordinador defensivo Shiel Wood qué le permite hacer la presencia de Rodríguez.
La temporada de premios de fútbol universitario está en marcha y la estrella del fútbol americano de Texas Tech, Jacob Rodríguez, recibe su primer honor nacional.
El viernes 5 de diciembre, Rodríguez fue nombrado ganador del Premio Butkus, que otorga uno de esos honores a cada uno de los mejores apoyadores del país en la escuela secundaria, la universidad y el fútbol profesional. El estudiante de quinto año de Wichita Falls Rider se convirtió en el primer ganador del Premio Butkus de Texas Tech, que se originó en 1985.
El anuncio se produjo un día después de que Rodríguez fuera nombrado jugador defensivo del año en el equipo de los 12 Grandes elegido por los entrenadores en jefe de la conferencia y un día antes de que Tech juegue contra Brigham Young en el campeonato de los 12 Grandes en el estadio AT&T de Arlington.
Matt Butkus, hijo del apoyador del Salón de la Fama Dick Butkus, homónimo del premio, presentó el trofeo el viernes en un anuncio sorpresa frente al equipo de Texas Tech. En la presentación también participó el ex linebacker de los Dallas Cowboys, DeMarcus Ware. Ware ganó el primer premio Butkus para apoyadores de la NFL en 2008 y volvió a ganarlo en 2011.
«No podríamos estar más orgullosos de que Jacob Rodríguez sea el ganador del Premio Butkus de este año», dijo el entrenador Joey McGuire en el anuncio de Texas Tech. «El desempeño de Jacob esta temporada lo ha colocado en una categoría selecta como uno de los mejores jugadores del fútbol universitario, y todo nuestro programa no podría estar más emocionado de que esté siendo reconocido con un premio tan prestigioso. Jacob ha sido un tremendo líder para este equipo, y esperamos unirnos a su familia y amigos para celebrar sus logros en el banquete del Premio Butkus en enero».
A Rodríguez esta temporada se le han acreditado 104 tacleadas, incluidas 10 tacleadas por pérdida y una captura. Sin embargo, la faceta por la que ha recibido más atención podría ser su capacidad para provocar pérdidas de balón. Rodríguez lidera la FBS con 7 balones sueltos forzados, uno menos que el récord de los 12 grandes, y tiene 4 intercepciones y 2 balones sueltos recuperados. También tiene 6 pases desviados.
El entrenador técnico Joey McGuire ha pasado varias semanas tratando de llamar la atención sobre Rodríguez como candidato al Trofeo Heisman. En los últimos dos juegos de la temporada regular, insertó a Rodríguez como un mariscal de campo de formación salvaje en la ofensiva, y Rodríguez anotó dos touchdowns cortos por tierra en jugadas directas contra Florida Central y Virginia Occidental.
Rodríguez es finalista del Premio Lombardi, el Trofeo Bronko Nagurski, el Trofeo Lott IMPACT, el Premio Bednarik y el jugador nacional del año Walter Camp.
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