El jardinero de los Tigres de Detroit, Jahmai Jones, tuvo la mejor temporada de su carrera en 2025, y ahora jugará en el escenario mundial por primera vez, representando a Corea del Sur en el Clásico Mundial de Béisbol.
Jones, de 28 años, abraza su cultura coreana, que proviene del lado materno de la familia. Su madre, Michele Jones, fue fundamental para que Jahmai estuviera en la posición adecuada para jugar béisbol.
Su esposo, Andre Jones, murió de un aneurisma cerebral en 2011. Jugó en la NFL con los Detroit Lions en 1992. Jahmai tiene cinco hermanos, incluido TJ Jones, un receptor abierto que jugó para los Lions de 2014 a 2018. Se siente apropiado que Jahmai también terminara en Detroit.
«Así que mi madre nació en Seúl y fue adoptada fuera de Seúl. Ella y su hermano pequeño vinieron aquí y, ya sabes, tuvimos mucha influencia coreana mientras crecíamos, especialmente en la comida. Sigue siendo una de mis cosas favoritas», dijo Jones a World Baseball Network durante el entrenamiento de primavera en Lakeland, Florida.
«Poder pasar por eso y simplemente hacer algo por mi mamá, poder hacer esto y que ella y yo experimentemos esto juntos, es un momento familiar realmente genial».
Jones ha jugado partes de cinco temporadas en las Grandes Ligas, y su debut se produjo en 2020 con los Angelinos de Los Ángeles. Los Angelinos lo seleccionaron en la segunda ronda del Draft de la MLB de 2015. Pasó por los Orioles de Baltimore, los Cerveceros de Milwaukee y los Yankees de Nueva York antes de que los Tigres lo firmaran con un contrato de MiLB el año pasado.
Jones aprovechó su oportunidad con los Tigres y se abrió camino en el roster de las Grandes Ligas. El manager AJ Hinch lo utilizó como bateador de pelotón, bateando principalmente contra zurdos. Prosperó en este rol con siete jonrones en 104 turnos al bate y un OPS de .970 contra zurdos. Esto fue lo suficientemente bueno como para ganarse una invitación de Corea del Sur para participar en el WBC.
«Es algo que siempre quise hacer, poder representar a un país, ya sabes, tener eso en el pecho», dijo Jones a World Baseball Network. «Creo que es algo genial poder hacer en el juego de béisbol. Es algo único y creo que no es algo que todos puedan hacer».
«Entonces, el hecho de que Corea, ya sabes, me eligiera para hacerlo después de que expresé cierto interés en hacerlo significa todo para mí».
Jones también probó por primera vez el béisbol de postemporada la temporada pasada, logrando 1 de 2 con una impulsada y dos bases por bolas para los Tigres. Los Tigres fueron eliminados en una derrota de 15 entradas ante los Marineros de Seattle en el Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana.
Jones jugará con Corea del Sur en el Grupo C del Tokyo Dome en Japón. El Grupo C estará formado por Corea del Sur, Japón, Taipei Chino, Australia y Chequia. Los dos mejores equipos avanzarán del Grupo C a la segunda ronda del Clásico Mundial de Béisbol.
Foto: Jahmai Jones de los Tigres de Detroit trabaja durante los entrenamientos en el béisbol de entrenamiento de primavera, el viernes 20 de febrero de 2026, en Lakeland. (Foto AP/Mike Stewart)
