El Día Inaugural a menudo se considera un comienzo por razones obvias. Pero a veces supongo que también es un final. Jason Heyward ha anunciado su retiro después de una carrera de 16 temporadas en la MLB:
Para muchos de nosotros, la carrera de Heyward fue una gran parte del fandom de los Bravos. Su entusiasmo, su increíble primer juego de la MLB y su increíble temporada de novato en general encajaron conmigo, pasando de ser un tipo que en gran medida solo veía todos los juegos a estar realmente interesado en cómo funcionaba todo en el béisbol. Su mandato con los Bravos se superpuso con un resurgimiento de la suerte del equipo después de algunos años vagando por el desierto después de que terminó la racha de títulos divisionales, aunque también tuvo que soportar las decepcionantes conclusiones de las temporadas 2011 y 2014. Y, por supuesto, su cambio a los Cardinals anunció la primera (y quizás la única, si tenemos suerte) reconstrucción demostrativa de los Bravos de Atlanta.
Heyward acumuló casi 20 fWAR en sus cinco temporadas como Brave, igualando el 4.7 de su temporada de novato con otro 4.7 en su última temporada previa al canje. De hecho, su mejor temporada llegó inmediatamente después de ser traspasado a los Cardinals: 5.6 fWAR. De hecho, bateó mejor como novato, que fue su mejor temporada ofensiva en general (134 wRC+). Sin embargo, su defensa no tuvo una calificación alta ese año en comparación con la siguiente década de su carrera, de ahí el mayor desempeño general en 2015. Su carrera incluyó cinco Guantes de Oro, una selección de Estrellas en su temporada de novato y un título de Serie Mundial en 2016 con los Cachorros, a pesar de su desempeño mediocre ese año para su tercer equipo.
Su carrera descendió más hacia una vena de jugador de rol/hombre de la casa club a partir de 2021, aunque tuvo una buena media temporada mientras superó en hits a su xwOBA para los Dodgers en 2023. Ahora pondrá algunas de esas experiencias a trabajar para guiar a la próxima generación de atletas en su academia del mismo nombre.
Gracias por los recuerdos, Jason Heyward. Siempre tendremos ese increíble partido de debut contra los Cachorros en 2010. Sé que es un momento del béisbol que nunca olvidaré.
