Gillian Anderson en el western de Netflix de Kurt Sutter

Para bien o para mal, Kurt Sutter es un creador de televisión al que asocio con el exceso.

De su trabajo escribiendo en El escudoa través de Hijos de la anarquía y El verdugo bastardoLos dramas de Sutter han ofrecido de manera confiable, si no siempre placentera, grandes apuestas dramáticas, extremos emocionales salvajes y, una vez que FX eliminó todas las barreras preexistentes y dijo «Claro, haz lo que quieras, Kurt», tiempos de ejecución completamente desenfrenados.

Para bien o para mal, Kurt Sutter no es un creador de televisión al que asocie con insuficiencias. Nunca vi un programa de Kurt Sutter y pensé: «Hombre, el lenguaje no es lo suficientemente expresivo, la violencia no es lo suficientemente impactante, los personajes no están suficientemente atormentados, los temas no están suficientemente articulados, los episodios no son lo suficientemente largos».

Aunque es la primera vez para todo.

Incluso si no supiera que Netflix ordenó inicialmente 10 episodios, mientras que la serie que se estrena esta semana solo tiene siete (cuatro de ellos de menos de 40 minutos), e incluso si no supiera que Sutter se separó del programa antes de concluir el rodaje hace más de un año, sabría que algo salió mal en alguna parte.

Los abandonos Nunca es particularmente malo, pero es confusamente sobrio, apresurado y vagamente de mala calidad, como si el producto final fuera, de alguna manera, despojado de sus elementos potencialmente más distintivos. Dada la cantidad de tiempo que paso viendo dramas inflados y demasiado extendidos que nadie tuvo la moderación de recortar, “visualizar enérgicamente” no es el peor pecado. Pero a pesar de una actuación central excepcionalmente férrea de Gillian Anderson, Los abandonos se ubica a una gran distancia detrás del maravilloso Impío y el comprometidamente brutal primitivo americano en el minigénero de westerns revisionistas impulsados ​​por mujeres que se transmiten en Netflix.

Ambientada vagamente en el territorio de Washington en 1854 (conozco estos detalles exclusivamente por las notas de prensa de Netflix). Los abandonos se centra en un par de matriarcas que controlan el destino de la ciudad fronteriza de Angel’s Ridge.

Constance Van Ness (Anderson) es propietaria de los intereses mineros que mantienen a Angel’s Ridge en funcionamiento, ejerciendo su poder sobre el alcalde electo (Patton Oswalt, no es motivo para mirar) y las autoridades. Constance, cuyo marido murió hace poco tiempo, tiene tres hijos: Willem (Toby Hemingway) es un desastre (y nada más); Garret (Lucas Till) frunce el ceño mucho (y nada más); y Trisha (Aisling Franciosi) toca el piano (y coquetea con dos hombres diferentes, pero nada más).

Las minas principales alrededor de Angel’s Ridge se están agotando, pero la salvación para la comunidad podría llegar en forma de una rica veta de plata que podría atravesar Jasper Hollow, lo cual es bueno para Constance, excepto que ella no es propietaria de esa tierra y sus ocupantes no quieren vender (o explotar los recursos minerales ellos mismos, por razones que ni siquiera se abordan).

La residente más influyente de Hollow es Fiona Nolan (Lena Headey). Católica y de origen irlandés, Fiona intentó tener hijos con su difunto marido, pero acabó adoptando un cuarteto de huérfanos: los hermanos Elias (Nick Robinson) y Dahlia (Diana Silvers), además de Albert (Lamar Johnson) y Lilla (Natalia del Riego).

Haga todo lo posible por no insistir demasiado en la edad que se supone que tienen los huérfanos de Fiona o en cuánto tiempo los ha estado “criando”, o en cómo Albert, que es negro, y Lilla, que es nativa americana, llegaron al redil familiar; De todos los detalles de la serie que se sienten destruidos, las relaciones en esta familia, que probablemente deberían ser el corazón de todo el maldito programa, se sienten más destruidas. Elías tiene un romance clandestino. Dahlia vive un incidente traumático en el piloto. Albert tiene un par de subtramas poco entusiastas en episodios posteriores y Lilla está un poco… allí, a menudo completamente olvidada en la edición, como si los otros miembros de la familia simplemente no la invitaran a deliberaciones fundamentales.

Fiona cría ganado CGI en un rancho llamado The Abandons. Ella no quiere vender (tampoco sus vecinos menos desarrollados, incluido Miles de Ryan Hurst, un destilador barbudo con una tristeza secreta, y Walter de Brian F. O’Byrne, un hombre triste con barba). A Constance no le gusta eso y, después de realizar una serie de bromas desafortunadas, recluta a Xavier (Michiel Huisman), un tipo forajido, para que emplee tácticas más severas. Hay cosas que involucran a las tribus nativas americanas locales y la mención ocasional de la historia real de la región, pero cuanto menos se diga sobre cualquiera de los elementos, mejor.

En el piloto, puedes sentir que Sutter establece contrastes intrigantes entre la católica, irlandesa, emocionalmente volátil Fiona y la protestante, genéricamente europea, emocionalmente reprimida Constance, pero en algún momento, esos detalles dejan de ser relevantes a medida que los episodios avanzan sin lugar a matices. Incluso cuando el sacerdote/confesor de Fiona (Hijos de la anarquía (el veterano Timothy V. Murphy) pasa por la ciudad, se ha eliminado toda discusión sobre la fe entre ellos y, en cambio, está allí para jugar a las cartas o algo así. Cuando Sutter quiere fundamentar la psicología de un personaje en el catolicismo, no es alguien que restrinja los detalles, y mucho menos los borre de la existencia. Sin embargo, en Los abandonoscorresponde a los espectadores completar los espacios en blanco o, mucho más probablemente, simplemente decidir que no les importa.

La serie está salpicada de subtramas aparentemente importantes que no llegan a ninguna parte, personajes que se presentan y no aportan nada o, más frecuentemente, son interpretados por actores que han trabajado con Sutter en el pasado. Es posible que Sutter eligiera a personas como Hurst, O’Byrne y Katey Sagal, interpretando a la señora del burdel local, porque sabía que aportarían suficiente profundidad con un mínimo de tiempo en pantalla, lo que le permitiría dedicar más tiempo a desarrollar las piezas más jóvenes del conjunto. Pero es sorprendente lo poco que se les da para hacer a Robinson, Silvers, Johnson, del Riego, Till y Franciosi.

Alrededor del cuarto episodio, mientras la gente muere y lo que está en juego aumenta, es como si alguien se diera cuenta de que Albert no tenía dimensión alguna y sugiriera: «Hagamos que lo recluten como maestro de escuela y les enseñará a los niños sobre la letra ‘D’ y le contaremos una historia de amor casta con una joven que aparentemente no existe cuando no está coqueteando castamente con él». Esta es, enfatizaré, más caracterización que la que obtiene Lilla de Del Riego; lo mismo ocurre con el personaje que tiene que ser víctima de violencia sexual como instigador de la trama, que puede ser el detalle más Sutter de todo el programa.

Sin los fundamentos religiosos que claramente se suponía que eran el rasgo principal de Fiona (en un momento, se sugiere que hizo una transición de la piedad al fanatismo cuando, en realidad, no hay evidencia de ninguno de los dos), no tiene anclaje, y la actuación y el acento de Headey son apropiadamente inconsistentes. Tampoco estoy seguro de que Anderson tenga un carácter consistente, pero le da mucha inflexión sutil al papel respaldado. Cuando Headey y Anderson se miran frecuentemente, la intensidad del fuego y el hielo juega bien gracias a los artistas y no a nada parecido a una lógica interna.

La extracción de carácter, subtexto y cualquier tipo de tejido conectivo significativo tendría más sentido si se hubiera hecho un esfuerzo consciente para dirigirlo. Los abandonos en la dirección del espectáculo y las escenas y la belleza de los lugares filmados en Alberta. Pero los directores de la serie, encabezados por Otto Bathurst y Gwyneth Horder-Payton, también parecen paralizados. La estampida de ganado CGI en el piloto es ridícula y, como la mayoría de las escenas nocturnas del programa, turbia y turbia, mientras que varias escenas posteriores que presentan violencia en la pradera están mal escenificadas. Sólo en el final se obtienen los ritmos de la violencia narrativamente despiadada que, en el mejor de los casos, Sutter hace tan bien. Pero resulta que la violencia que involucra a personas que no te importan mucho es simplemente violencia sin afecto; incluso cosas que puedo imaginar habrían sido puñetazos en el estómago en un drama plenamente realizado.

Nunca veremos la versión de Los abandonos que Sutter y Netflix originalmente pretendían hacer, y la versión que recibimos ni siquiera tiene la decencia común de concluir. Aunque seguiré insistiendo en que Los abandonos No es doloroso de ver (incluso cuando la tragedia dicta que debería serlo), ni los siete episodios ni el suspenso en el que culminan son lo suficientemente convincentes como para justificar una mayor inversión en un programa que ya se siente hecho pedazos y ha perdido su fuerza creativa impulsora.