Los Carolina Panthers se dirigen a su partido más crucial desde la temporada 2022 cuando viajen a los San Francisco 49ers el Fútbol del lunes por la noche. Y ve al equipo del entrenador en jefe Dave Canales enfrentarse a un jugador que cargó a este equipo a sus espaldas durante años.
Esta es la primera vez que los Panthers se enfrentan al corredor Christian McCaffrey desde que lo cambiaron a los Niners. El All-Pro todavía es ampliamente considerado como una de las amenazas de doble amenaza más prolíficas de la liga, pero aquellos en el poder en ese momento pensaron que sacar provecho era la decisión correcta.
Si tenían razón o no, es discutible. Mucho ha cambiado desde entonces para ambas partes. No quedan muchos jugadores del paso de McCaffrey en Carolina. Uno de ellos es el esquinero Jaycee Horn, quien reveló lo que la ex estrella de Stanford significó para la franquicia antes de ser eliminado sin piedad de la ecuación.
Jaycee Horn elogia el impacto de Christian McCaffrey antes de que los Carolina Panthers conozcan a su antiguo RB
Horn no tenía más que cosas buenas que decir sobre McCaffrey. El back defensivo aprendió mucho de él, y esto no fue sólo en el campo.
«No sólo es un gran jugador, (sino) uno de los mejores muchachos que he visto. Simplemente todo lo que hizo por esta organización, el tipo de líder que fue para mí cuando era un jugador joven al llegar aquí, simplemente todo, hizo todo bien; antes y después de la práctica, hizo todo bien, cuidando su cuerpo, su dieta. Como joven, significó mucho verlo mientras yo ascendía aquí».
Jaycee Horn a través de Panthers.com
Es difícil ver cómo se han desarrollado las cosas para los Panthers desde el intercambio y pensar que ganaron este acuerdo. La marea está cambiando ahora, pero ha sido un camino difícil llegar a este punto. McCaffrey ha sido una superestrella en San Francisco, y ahora que el mariscal de campo Brock Purdy ha regresado de una lesión, esta será una dura prueba para la mejora de la defensa de Ejiro Evero.
Habrá sonrisas, abrazos y emotivos reencuentros antes del partido. Pero McCaffrey, Horn y todos los demás que estaban presentes en ese momento estarán muy ocupados cuando suene el silbato. Y al corredor nada le gustaría más que hacer que su antiguo equipo pague por considerarlo prescindible, incluso si nunca lo diría públicamente.
Horn sabe el tipo de competidor que es McCaffrey. Se lo transmitirá a sus compañeros de equipo, aunque los Panthers podrían quedarse sin sus dos apoyadores titulares en el horario de máxima audiencia. Eso hace las cosas más difíciles, pero enfrentar fuego con fuego es absolutamente imperativo.
Será fascinante ver cómo se desarrollan las cosas.
