Jeff Probst dice que dejar ‘Survivor’ «habría sido la peor decisión de mi vida»

Como Sobreviviente se prepara para celebrar su mayor aniversario hasta el momento, es casi imposible imaginar el programa sin el rostro de la franquicia: Jeff Probst. Y de cara a la temporada 50, no hay razón para creer que el presentador y showrunner de 64 años esté cerca de colgar su marca registrada. Sobreviviente gorras de béisbol.

Pero hubo momentos en los que Probst no estaba seguro de continuar con la franquicia que lo convirtió en una estrella. De hecho, hace casi 40 temporadas parecía dispuesto a marcharse.

Entrando a filmar Sobreviviente: Panamá (temporada 12) en 2005, el contrato de Probst con el programa terminó después de la temporada, y el presentador estaba frustrado con la enorme discrepancia salarial entre las estrellas con guión en la cadena y lo que CBS le estaba pagando al maestro de ceremonias por uno de sus programas de mayor audiencia.

También tenía otros intereses más allá de apagar antorchas. Probst ya había escrito y dirigido un tenso thriller llamado Tarifa del buscador protagonizada por James Earl Jones, Matthew Lillard y un joven prometedor llamado Ryan Reynolds. Estar atado a un reality show de televisión, un género que todavía era menospreciado por la mayoría de la industria en ese momento, no necesariamente se consideraba muy atractivo en el año 2005.

Afortunadamente, CBS finalmente respaldó el camión del dinero y Probst renovó su contrato por cuatro temporadas más, y luego nuevamente después. Sobreviviente: Micronesia.

La otra vez que muchos sospecharon que Probst podría estar a punto de irse fue cuando firmó para presentar su propio programa de entrevistas diario, titulado, sí, El show de Jeff Probst – en 2012. Muchos se preguntaron si Probst, que anteriormente había sido un suplente esporádico en ¡Vivir! con Regis y Kelly – continuaría apagando antorchas en la isla si el programa diurno tuviera éxito, pero el programa de entrevistas fue cancelado después de una sola temporada.

Con Sobreviviente Sigue siendo fuerte 26 años después de su debut, ¿alguna vez Probst mira hacia atrás y piensa en todo lo que se habría perdido si hubiera dejado el programa? Le preguntamos exactamente eso al presentador y showrunner en Fiji durante el rodaje de Superviviente 50 (que se estrena el 25 de febrero), y no es ambiguo al examinar lo que podría haber sucedido si hubiera dejado el programa.

«Habría sido la peor decisión de mi vida», dijo Probst. Semanal de entretenimiento en el área de recepción del campamento base de producción. «Quién sabe qué tan serio era realmente acerca de irme. Creo que hubo un período de años después Sobreviviente donde el viaje fue bastante extenso, y el tiempo fuera fue muy largo, y el estrés de mantener el programa alto en los ratings, toda esa presión tiene un efecto acumulativo en ti”.

También dice que la rutina de producir temporada tras temporada lo había afectado, pero que un descanso obligatorio cambió todo eso.

«Definitivamente hubo períodos en los que me sentía simplemente agotado», admite Probst. «Pero no me he sentido así desde hace mucho tiempo. El renacimiento durante la COVID es una de las mejores cosas que le ha pasado al programa y que me ha pasado a mí».

Probst dice que una vez que todos se vieron obligados a dar un paso atrás, él y todo el equipo estaban mucho más entusiasmados por volver al trabajo después de perderse un año completo de filmación.

«Fue la primera vez que tuvimos un momento para dar un paso atrás y simplemente pensar sin la presión de hacer otra temporada de inmediato», recuerda Probst. «Y en ese momento, creo que todos recordamos cuánto amamos este programa. Sólo necesitábamos un momento».

Probst lo compara con una madre o un padre que necesitan su propio tiempo libre. “Es como cuando eres padre con hijos, y están en todas partes y dices: ‘Por supuesto que los amo, pero desearía que todos ustedes se fueran solo por 10 minutos’. Así que creo que así fue”.

En cierto modo, ahora es difícil para el anfitrión comprender que alguna vez consideró irse. Sobreviviente. «Cuando mencionas esos períodos, me siento un poco avergonzado», dice Probst. “Porque honestamente no sé si hablaba completamente en serio, pero sí sé que estaba tan cansado que era contemplándolo. Pero seamos claros: esa habría sido la peor decisión que podría haber tomado”.

Afortunadamente, no lo hizo.

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