Jesse Minter deja Chargers: 8 candidatos para reemplazarlo como coordinador defensivo

Jesse Minter acordó términos con los Baltimore Ravens para ser su próximo entrenador en jefe, y ahora Jim Harbaugh y Los Angeles Chargers buscarán un nuevo coordinador defensivo para 2026.

Se espera que los Chargers contraten al ex entrenador en jefe de los Miami Dolphins, Mike McDaniel, como su nuevo coordinador ofensivo, lo que significa que Harbaugh tendrá nuevos encargados de jugadas en ambos lados del balón la próxima temporada.

En dos temporadas convocando jugadas para los Chargers, Minter se estableció como una de las mentes defensivas más brillantes de la liga. Los Chargers ocuparon el séptimo lugar en EPA defensiva por jugada durante las temporadas 2024 y 2025, según TruMedia. Minter elevó a los jugadores en toda la defensa. Ayudó al safety Derwin James Jr. a regresar a su forma All-Pro. Supervisó las fugas del apoyador Daiyan Henley y del corredor Tuli Tuipulotu. Dirigió el desarrollo de los esquineros Tarheeb Still y Cam Hart, dos selecciones de quinta ronda de 2024 que ahora son titulares viables.

La lista continúa y el próximo coordinador defensivo de los Chargers tendrá zapatos enormes que llenar.

La noticia positiva: los Chargers se han estado preparando para la inevitable partida de Minter. Como dijo Harbaugh la semana pasada al hablar de las oportunidades de Minter como entrenador en jefe: «No es tanto una cuestión de si. Lo sabíamos. Es una cuestión de cuándo. El producto que Jesse ha establecido, como entrenador en jefe de la defensa, es tan bueno que lo sabemos. Sabemos que es una cuestión de cuándo, así que nos hemos estado preparando para eso».

Aquí hay ocho candidatos para reemplazar a Minter.

Steve Clinkscale, entrenador de backs defensivos de los Chargers

En una conferencia de prensa conjunta de fin de temporada con Harbaugh la semana pasada, el gerente general Joe Hortiz mencionó específicamente candidatos internos cuando se le preguntó sobre la posible salida de Minter.

“Tenemos muchos entrenadores excelentes en el personal, en el personal defensivo, eso también será considerado si se marcha”, dijo Hortiz.

Clinkscale se encuentra entre esos atractivos candidatos internos. Ha sido el entrenador de backs defensivos de los Chargers durante las últimas dos temporadas. Llegó con Harbaugh de Michigan, donde pasó tres temporadas, incluidas las dos últimas como co-coordinador defensivo junto a Minter. Clinkscale es un entrenador duro y su atención al detalle ha sido fundamental en el crecimiento de algunos de los esquineros jóvenes, incluidos Hart y Still. Clinkscale también ha generado juego productivo a partir de incorporaciones de veteranos como Kristian Fulton en 2024 y Donte Jackson en 2025. Minter ha construido algo especial en Los Ángeles. Tendría cierto sentido intentar mantener la continuidad dentro del sistema.

Mike Elston, entrenador de línea defensiva de los Chargers

Elston es otra estrella en ascenso en el cuerpo defensivo de los Chargers. Los Chargers no han invertido mucho en el interior de su línea defensiva y, sin embargo, Elston ha cultivado un juego consistente en su grupo durante las últimas dos temporadas.

Los Chargers firmaron a Poona Ford con un contrato barato de agente libre en 2024. Ford fue uno de los mejores defensores interiores de la liga esa temporada y firmó un contrato de 27,6 millones de dólares con Los Angeles Rams en la siguiente temporada baja. Los Chargers sacaron a Teair Tart de la calle en agosto de 2024. Ha seguido ascendiendo desde que se unió a los Chargers y ahora está listo para firmar una gran extensión esta temporada baja. Da’Shawn Hand firmó por menos de $3 millones en la temporada baja de 2025. Era el defensor interior más eficaz de los Chargers. Justin Eboigbe, seleccionado en la cuarta ronda de 2024, tuvo seis capturas la temporada pasada.

Elston, en pocas palabras, aprovecha al máximo los jugadores que le asignan. Esa es la marca de un excelente entrenador. La gran pregunta: ¿Querría el puesto de coordinador defensivo de los Chargers o seguiría a Minter a Baltimore?

Chris Hewitt, coordinador del juego de pases/entrenador de secundaria de los Indianapolis Colts

Si los Chargers terminan contratando a un candidato externo, mi expectativa es que intentarán permanecer en la misma familia esquemática. El sistema funciona y no sería prudente desviarse de ese sistema, incluso si, como dijo Hortiz la semana pasada, los jugadores son «versátiles en esquemas».

Los orígenes del esquema se remontan a los Ravens en 2018. Minter estaba en ese personal defensivo. El entrenador de los Seattle Seahawks, Mike Macdonald, estaba en ese personal defensivo. En los siete años transcurridos desde entonces, el sistema ha proliferado en toda la liga, por lo que hay opciones para los Chargers.

Hewitt fue entrenador de backs defensivos de los Ravens en 2018. Fue ascendido a coordinador de defensa de pases para 2020 y 2021. En 2022, Macdonald asumió el cargo de coordinador defensivo de los Ravens después de coordinar la defensa de Harbaugh en Michigan durante una temporada. Hewitt fue coordinador de juego aéreo y entrenador de secundaria de Macdonald durante dos temporadas. En 2024, Hewitt añadió el entrenador en jefe asistente a su título. Y en 2025, Hewitt dejó Baltimore para unirse a los Colts.

Wink Martindale, ex coordinador defensivo de Michigan

Martindale fue el padrino del reinicio del esquema que ocurrió con los Ravens en 2018. Martindale fue ascendido a coordinador defensivo esa temporada baja por John Harbaugh. La sala de reuniones defensivas en Baltimore se convirtió efectivamente en un grupo de expertos, mientras Martindale y su grupo de jóvenes entrenadores reinventaban el sistema. Como me dijo Martindale durante el verano: «Fue divertido hacerlo juntos. Fue mucho tiempo. Fue una temporada baja difícil, pero también estabas emocionado porque estabas construyendo algo nuevo».

Minter y Macdonald eran entrenadores jóvenes en ese personal. También Hewitt. También lo fueron algunos otros entrenadores que verás en esta lista. Pero Martindale está disponible después de que Michigan lo despidiera, y la transición sería bastante fluida si los Chargers buscan continuidad.

Drew Wilkins, coordinador de presión de pases de Los Angeles Rams

Wilkins pasó 12 temporadas con los Ravens de 2010 a 2021, comenzando como pasante de operaciones de video de fútbol americano antes de ascender a entrenador de apoyadores externos. Ocupó ese cargo en 2018 y permaneció allí hasta 2021. En 2022, dejó a los Ravens y fue contratado por los New York Giants por dos temporadas. Después de una temporada con los New England Patriots en 2024, se unió al personal de Sean McVay con los Rams. La temporada pasada, los Rams ocuparon el cuarto lugar en índice de presión, según TruMedia. Wilkins “fue importante en ese proceso” de la revisión del esquema de 2018 en Baltimore, según Martindale.

Dennard Wilson, ex coordinador defensivo de los Tennessee Titans

Wilson pasó una temporada con los Ravens en 2023 como entrenador de backs defensivos de Macdonald, por lo que hay menos vínculo directo aquí. Wilson luego se fue para unirse a los Tennessee Titans en 2024 como coordinador defensivo de Brian Callahan, cargo que ocupó durante las últimas dos temporadas. Wilson dirigió un plan que tenía sus raíces en el sistema Martindale-Minter-Macdonald Ravens. Esa fue parte de la razón por la que los Chargers pudieron integrar al safety Elijah Molden tan rápido después de canjearlo a fines de agosto de 2024. Los Chargers canjearon una selección de séptima ronda a los Titans. Molden tuvo una intercepción en su segundo juego con los Chargers.

La defensa de los Titans de Wilson ocupó el puesto 24 en la EPA por jugada durante las últimas dos temporadas, según TruMedia. No estaba trabajando exactamente con talentos de élite fuera del liniero defensivo interior Jeffery Simmons. Su experiencia en llamadas de jugadas es una ventaja. Y también lo es su familiaridad con el plan.

Joe Cullen, entrenador de línea defensiva de los Kansas City Chiefs

Cullen fue el entrenador de línea defensiva en el personal de los Ravens de 2018. Permaneció en ese puesto durante la temporada 2020. En 2021, convocó jugadas como coordinador defensivo de los Jacksonville Jaguars. Esa temporada fue el fiasco de Urban Meyer. En 2022 se incorporó a los Chiefs.

Anthony Weaver, ex coordinador defensivo de los Miami Dolphins

Weaver está recibiendo miradas de entrenador en jefe y podría terminar uniéndose a Harbaugh en el personal de los Giants. Pero los vínculos con Baltimore son dignos de mención. Fue entrenador de línea defensiva y coordinador de juego terrestre en 2021 bajo Martindale. En 2022 y 2023, fue entrenador en jefe asistente y entrenador de línea defensiva de Macdonald. En 2024, se unió al personal de McDaniel’s Dolphins como coordinador defensivo y encargado de jugadas. Weaver armó una defensa realmente sólida en 2024, ya que los Dolphins terminaron séptimos en la EPA por jugada, según TruMedia. Los Dolphins tuvieron menos éxito en 2025, terminando en el puesto 24 en la EPA por jugada.