Los Angeles Lakers sufrieron una grave escasez de personal el lunes por la noche contra los Portland Trail Blazers, faltando cinco jugadores de su rotación regular. Eso significó más minutos para jugadores como Bronny James, Nick Smith Jr. y Dalton Knecht en la alineación del entrenador en jefe JJ Redick.

Knecht ha estado entrando y saliendo de la rotación durante la mayor parte del inicio de su carrera, ya que no ha podido encontrar su equilibrio desde más allá del arco. Pero recibió 25 minutos de acción el lunes y anotó 16 puntos con dos robos, acertando sólo 5 de 13 desde el campo y 2 de 8 desde lo profundo.

A pesar de los números de tiro, Knecht tuvo algunas jugadas durante la derrota ante Portland que inspiraron cierta esperanza en el francotirador de segundo año. Aunque no es un jugador regular en la rotación si todos están sanos, Redick todavía cree en el jugador joven y le gustó lo que vio de él.

«Sí, creo que puede aprovechar esto», dijo Redick sobre Knecht. «Quiero decir, no fue un juego perfecto, pero tuvo una muy buena racha allí. Y no se trataba sólo de hacer tiros. Fue jugar con cierta tenacidad, salir en transición. Y seguir creyendo en él como jugador, y entender que será un proceso con él. Y él lo entiende, y hablo de eso todo el tiempo. Pero tengo una gran fe en él».

A los Lakers ciertamente les encantaría que Knecht encontrara algún tipo de ritmo, ya que sus tiros podrían ser enormemente beneficiosos en alineaciones junto a los pases de élite de Luka Doncic y LeBron James. También tiene suficiente tamaño para no ser completamente negativo en el lado defensivo, incluso si no es estelar en ese lado.

Cambiar a Knecht por un valor positivo será difícil en esta etapa, lo que significa que Los Ángeles necesitará incluirlo en un trato más grande o tratar de aprovechar al máximo lo que tienen con él.

JJ Redick reconoce que la falta de manejadores del balón provocó la derrota de los Lakers

Los Lakers llegaron a la segunda noche de un duelo consecutivo, un enfrentamiento con los jóvenes y luchadores Trail Blazers, con una escasez significativa de personal. JJ Redick tuvo que formular un plan de juego de 48 minutos sin Luka, LeBron, Marcus Smart, Gabe Vincent, Jaxson Hayes, Maxi Kleber o el novato Adou Thiero.

El resultado fue que Austin Reaves anotó 41 puntos en 39 minutos y un banco de solo Bronny, Smith Jr. y Knecht en una derrota de 14 puntos para llevar a Los Ángeles a 2-2. De los ocho jugadores que los Lakers jugaron durante más de cinco minutos el lunes por la noche, sólo a uno, Reaves, se le ha pedido alguna vez que dirija una ofensiva de la NBA.

Bronny es más un escolta combinado que desempeña un papel de creador secundario ofensivamente, mientras que Smith y Knecht son más tiradores puros que iniciadores y todos los demás eran delanteros o centrales. Y esa es la principal conclusión que Redick sacó de la derrota de los Lakers.

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