La noche en Provo tiene una manera de poner a prueba tus nervios. Joel Klatt cree que este hace exactamente eso para un ataque aéreo experimentado de TCU y un equipo de BYU que todavía tiene todo por delante.
BYU regresa a casa en el puesto 12 con un camino claro hacia los 12 grandes (ganar y conseguir un boleto para Arlington) después de una derrota por 29-7 en Texas Tech que rompió el comienzo invicto de los Cougars. Los Red Raiders mantuvieron a BYU en 255 yardas totales y 67 yardas terrestres, luego realizaron cinco goles de campo y una defensa con muchas pérdidas de balón para terminar el trabajo.
Los apostadores se inclinan por BYU. Varios libros enumeran a BYU como un pequeño favorito local, con la línea alrededor de Cougars -4,5 y un total de juego cercano a 52,5. El inicio es a las 10:15 pm ET por ESPN en el LaVell Edwards Stadium.
Klatt calificó al LaVell Edwards Stadium como «un ambiente subestimado» y dijo que no se debe descartar a BYU después de perder «en el camino ante un equipo que es absolutamente uno de los cinco o seis mejores del país», y elogió al personal de los Cougars y la forma en que normalmente responden bajo HC Kalani Sitake. Añadió: «BYU todavía controla su propio destino para llegar al juego de campeonato de los 12 grandes».
BYU ofrece uno de los juegos terrestres más confiables de la conferencia, con un promedio de 200 yardas terrestres por juego en el juego Big 12, segundo en la conferencia. LJ Martin lidera el camino con 91,6 yardas por juego y cumplir con el cronograma ayuda a proteger al mariscal de campo novato Bear Bachmeier. Aunque el frente de TCU es lo suficientemente bueno como para hacer de esa una verdadera pelea, ya que los Horned Frogs ocupan el tercer lugar entre los 12 grandes en defensa terrestre con 124,7 yardas permitidas por juego.
En cuanto al juego aéreo, es otro enfrentamiento de fuerza contra fuerza. TCU tiene un promedio de 303,4 yardas aéreas por juego en el juego Big 12, y Josh Hoover tiene 2,690 yardas con 23 touchdowns y completa el 65,4% de sus lanzamientos. BYU puede quitarle el balón, empatado en el liderato de la conferencia con 12 intercepciones y permitiendo 6,2 yardas por intento en juegos de conferencia. Klatt advirtió: «Será mejor que defiendas bien el pase contra TCU porque Josh Hoover y los Frogs entrarán y lo lanzarán».
El problema de los Horned Frogs la semana pasada estaba terminando. Lideraron a Iowa State 17-6 en el último cuarto y aun así perdieron 20-17 después de una devolución de despeje de 79 yardas y errores tardíos. Hoover lanzó para 319 yardas pero tuvo dos intercepciones en la primera mitad en un juego que debieron haber ganado.
El juego aéreo de BYU ha sido más estable que llamativo, lo que le da aún más peso al juego terrestre y al margen de pérdidas de balón de los Cougars. «BYU necesita ejecutar el fútbol y deben hacerlo bien», dijo Klatt, y agregó que los Cougars deben hacer que Hoover «se gane todo».
Klatt confía en los Cougars en casa. «Me gusta BYU en casa… Son sólo 4,5. Me gusta que BYU cubra. 24-17… Voy a llevar a BYU para cubrir allí mismo».
Las probabilidades de los juegos se actualizan periódicamente y están sujetas a cambios. Si usted o alguien que conoce tiene un problema con el juego y necesita ayuda, llame al 1-800-GAMBLER.
