Un hombre aplaude el nombre genérico en el maratón de Nueva York y lleva alegría a los extraños
Blake Hudson decidió presentarse en el maratón de la ciudad de Nueva York con un cartel que decía «John» para animar ferozmente a extraños al azar.
EE.UU. hoy
NUEVA YORK – Cuando Ali Truwit cruzó la línea de meta del maratón de Copenhague en 2023, tenía un plan claro para los próximos años. Estaba a punto de graduarse de la Universidad de Yale, donde formó parte del equipo de natación de la División I, tenía un trabajo de consultoría en McKinsey & Company y estaba lista para viajar a las Islas Turcas y Caicos en un viaje de celebración.
Diez días después de esas vacaciones, sucedió lo impensable.
Estaba buceando cuando un tiburón la atacó y le arrancó de un mordisco el pie izquierdo y parte de la pierna. Cuando cumplió 23 años, se sometió a una cirugía para amputarle la pierna por debajo de la rodilla. Correr, y mucho menos entrenar para otro maratón, me parecía una fantasía lejana.
En ese barco, uno de los socorristas, Matthew Bevilacqua, ayudó a mantener consciente a Truwit. En una publicación en las redes sociales, Truwit contó que bromeó: “Al menos hice mi maratón antes de esto”. Sin perder el ritmo, respondió: “Harás otro”.
Tenía razón. Dos años y medio después de ese ataque, la joven de 25 años se está atando los zapatos para otro maratón, esta vez, para correr el TCS New York City Marathon el 2 de noviembre.
Del ataque de un tiburón a los Juegos Paralímpicos
Truwit y su amiga Sophie Pilkinton, que también formaba parte del equipo de natación de Yale, estaban haciendo snorkel juntas en el momento del ataque del tiburón. Truwit y Pilkinton nadaron aproximadamente 75 yardas de regreso a su bote, donde Pilkinton ayudó a salvar la vida de Truwit aplicándole un torniquete en la pierna.
Luego la trasladaron en avión al Ryder Trauma Center en Miami, donde la sometieron a dos cirugías y trabajó con un equipo de médicos traumatólogos. Cuando salió del hospital, les pidió a sus padres que guardaran todos sus pantalones cortos y faldas. No quería que nadie viera su prótesis de pierna.
«Tuve que aprender a amar este nuevo cuerpo sin mi pierna izquierda, y eso fue muy difícil», dice Truwit.
Como atleta de toda la vida, Truwit sabía que quería volver al agua, pero tuvo problemas con los desencadenantes y los recuerdos de su ataque. Comenzó con pequeños pasos, nadando en la piscina de su patio trasero y, poco más de tres meses después, en la piscina de su infancia en Chelsea Piers.
«Al principio, realmente fue aprender a darme gracia y sentirme afligido y comprender que eso es parte de eso, reconocer que me sentía triste o enojado o lo que fuera, y permitirme sentir esas emociones», dice Truwit.
Empezó a entrenar en serio en septiembre. En diciembre de 2023, había competido en el Campeonato Nacional de Natación Paralímpica de EE. UU. y decidió intentar participar en los Juegos Paralímpicos de París 2024.
Dieciséis meses después del ataque, compitió en los Juegos Paralímpicos, donde estableció dos récords estadounidenses y obtuvo medallas de plata.
«Realmente destacó el poder de nuestra mente para desbloquear nuestras capacidades y cuán fuerte es la mente para ayudarnos a lograr lo que podemos hacer», dice Truwit.
Aprendiendo a correr de nuevo
En julio pasado, Truwit recibió una prótesis de cuchilla para correr, que utiliza una forma curva y fibra de carbono para permitir a los corredores moverse más rápido que con las prótesis tradicionales.
“La idea surgió de nuevo: ‘Oye, ¿qué pasaría si pudiera correr un maratón un año después de obtener la espada?’”, dice Truwit.
Truwit ha compartido los altibajos de su viaje de formación en las redes sociales. Comenzó a entrenar en una cinta y tuvo que adaptarse a correr sobre superficies rugosas, lo cual es un desafío sin la estabilidad del tobillo.
Entrenar como amputado significa tener en cuenta factores como el manejo de las extremidades, lo que en algunos casos significó tomar descansos del entrenamiento para evitar infecciones. Durante las carreras largas, tiene que quitarse la prótesis para secarse el sudor.
Durante su propio viaje, se sorprendió por el precio de las prótesis y lo poco que los seguros suelen cubrir. En diciembre de 2024, Truwit fundó Stronger Than You Think, una organización sin fines de lucro centrada en promover la seguridad en el agua, el acceso a prótesis y el movimiento Para. Desde entonces, ha ayudado a donar 11 prótesis de piernas a mujeres y niñas.
Truwit corrió el maratón de Copenhague el Día de la Madre de 2023 con su madre a su lado. En esta carrera, corre junto a 11 familiares y amigos, incluido Pilkinton. Su objetivo es recaudar 100.000 dólares para Stronger Than You Think.
Truwit planea postularse para los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028. Por ahora, está concentrada en disfrutar la carrera del domingo.
«Fue muy importante para mí salir del ataque: ¿Volvería a correr alguna vez?» dice Truwit. «Ha sido realmente curativo tener el objetivo y trabajar para lograrlo».
El papel de Rachel Hale que cubre la salud mental juvenil en USA TODAY cuenta con el respaldo de una asociación con Pivotal y Journalism Funding Partners. Los financiadores no proporcionan aportaciones editoriales. Comuníquese con ella en rhale@usatoday.com y @rachelleighhale en X.
