Un hombre de 23 años cruzó el escenario en su graduación universitaria el sábado con la ayuda de un exoesqueletocasi dos años después de que un accidente que le cambió la vida lo dejó paralizado del pecho para abajo.
«No es la forma en que me imaginaba caminar por el escenario, pero realmente significó mucho para mí», dijo Jaiden Picot a ABC News el lunes sobre cómo recibir su título de la Virginia Union University en Richmond, Virginia.
Picot dijo que quedó paralizado después de sufrir una lesión en la columna y daño a los nervios en un accidente en agosto de 2024, cuando fue atropellado por un camión mientras conducía un scooter eléctrico.
Jaiden Picot, que está paralizado del pecho hacia abajo, caminó en su ceremonia de graduación del 9 de mayo de 2026 en la Virginia Union University con la ayuda de un exoesqueleto.
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Aunque el accidente trastornó la vida de Picot, desde entonces ha logrado avances significativos a través de la terapia física y ocupacional diaria en el Sheltering Arms Institute, un centro de rehabilitación física en Richmond.
“Cuando comencé a trabajar con Sheltering Arms Institute, en realidad había algunas otras personas que habían usado el exoesqueleto antes que yo, y una vez que [saw] eso, inmediatamente [knew] eso es algo que quería hacer”, dijo Picot.
Un exoesqueleto es un dispositivo portátil y un tipo de terapia para caminar que ayuda a las personas con lesiones de la médula espinal, según Sheltering Arms Institute.
Picot dijo que estaba especialmente motivado para caminar en su graduación universitaria porque no tuvo una ceremonia formal de graduación de la escuela secundaria debido a la pandemia de COVID-19.
Picot dijo que equilibraba la rehabilitación y la escuela a tiempo completo, ingresando a sus clases desde el hospital pero nunca renunciando a sus objetivos. También entrenó para usar el exoesqueleto, que funciona respondiendo a sus movimientos oscilantes.
“Fue muy difícil al principio porque [would] Tiene problemas médicos para ponerse de pie y moverse. Así que tuve que entrenar duro, de verdad, todos los días con el [exoskeleton] para… conseguir la fuerza para [move] mis piernas”, explicó Picot.
La madre de Picot, Akilah Parker, le dijo a ABC News que estuvo «al frente y al centro» en la graduación de su hijo y no podría estar más orgullosa de él.
Jaiden Picot con su madre Akilah Parker en la graduación de su maestría el 9 de mayo de 2026.
Cortesía de Akilah Parker
“Verlo en ese momento fue simplemente, ni siquiera puedo explicar lo orgulloso que estaba”, dijo Parker. «Estoy muy orgulloso de mi hijo por no darse por vencido y simplemente creer en las metas que tiene».
Jaiden Picot, que está paralizado del pecho hacia abajo, caminó en su ceremonia de graduación del 9 de mayo de 2026 en la Virginia Union University con la ayuda de un exoesqueleto.
Derek Lassiter
Ahora que obtuvo su título, Picot dijo que planea seguir una carrera en bienes raíces y espera concentrarse en ayudar a las personas con discapacidades a encontrar hogares que se adapten a sus necesidades.
Picot dijo que espera que su historia ofrezca esperanza a otros en tiempos difíciles.
“Quiero que la gente vea que, aunque todos pasamos por momentos difíciles, podemos hacer cosas difíciles y perseverar a través de ellos”, dijo.
