Con un concurso contra Davidson (22 de diciembre) que separará a los Jayhawks del juego Big 12, los fanáticos de KU le pedirán a Santa una cosa esta Navidad: un saludable Darryn Peterson.
Kansas ha navegado extremadamente bien en el calendario fuera de la conferencia, considerando el camino de altibajos que ha atravesado la posible selección número uno en el Draft de la NBA de 2026. De cara al juego de conferencia, los Jayhawks probablemente estarán en una posición mucho mejor que al comienzo de la temporada, pero no se puede decir lo mismo de Peterson.
En sus cuatro partidos, Peterson promedia 19,3 puntos, 3,8 rebotes, 2,8 asistencias y 1,3 robos, lanzando un 52,8% desde el campo. Está jugando bien cuando está sano y, aunque no estaba lo suficientemente sano como para jugar en tiempo extra en NC State, contribuyó con diecisiete puntos. Probablemente no habrían ganado el juego sin él.
La mayoría entiende que probablemente no lo veremos contra Davidson el lunes por la noche, y eso está bien. Lo que muchos escépticos no parecen entender es que no hay ningún incentivo para que Peterson cierre su temporada tan temprano para prepararse para el draft. Estamos apenas en diciembre y esta es una generación extremadamente talentosa. Si lo cerrara ahora, otros jugadores de calibre similar podrían impresionar a los cazatalentos de la NBA a medida que avanza la temporada y potencialmente superarlo para cuando llegue el draft en junio.
Un veterano de la NBA con una trayectoria inicial similar a la de Peterson es el base de los Dallas Mavericks Kyrie Irving. Irving jugó en Duke durante la temporada 2010-11 y, al igual que Peterson, entró en el año como el base novato número uno del país. Apareció en sólo ocho juegos fuera de la conferencia para los Blue Devils antes de cerrar durante la mayor parte de la temporada debido a un dedo del pie en césped. Su nombre permaneció en la cima de los tableros del Draft de la NBA durante toda la temporada, aunque comenzó a deslizarse ligeramente hacia el final de la temporada regular mientras estaba fuera. Afortunadamente para Duke, Irving regresó durante el Torneo de la NCAA, jugando en los tres juegos antes de ser eliminados por Arizona en el Sweet 16, gracias a una actuación de 32 puntos de la eventual selección número 2 en el Draft de la NBA de 2011. Derrick Williams. Irving finalmente se convirtió en la selección general número uno después de impresionar aún más a los cazatalentos a su regreso.
El regreso de Kyrie Irving fue un éxito, y sólo podemos esperar lo mismo de Darryn Peterson, rezando para que esta próxima ronda de rehabilitación vaya mejor que la anterior. De lo contrario, continuaría la desafortunada tendencia de factura yo no tener a sus mejores jugadores o equipos disponibles para posibles torneos de la NCAA. En 2013, la tercera selección general de la NBA, Joel Embiidno estaba lo suficientemente sano para jugar en el Torneo de la NCAA, lo que perjudicó significativamente las posibilidades de los Jayhawks esa temporada. En 2020, el torneo se canceló cuando se proyectaba que Kansas sería el primer puesto general. En 2023, KU era el favorito número uno cuando Bill Self se perdió abruptamente el Torneo de la NCAA debido a un problema de salud. En 2024, Kevin McCullar Jr. No pudo jugar en el Torneo de la NCAA debido a una lesión en la rodilla. La lista continúa, pero no se trata de eso.
Es probable que el plan resuelva este problema de calambres para cuando Kansas se dirija a Orlando para una cita con la UCF el 3 de enero para iniciar la acción de los 12 grandes. Afortunadamente, con el receso semestral acercándose, Peterson tendría exactamente tres semanas de tiempo de inactividad (desde el juego de NC State) para descansar. También proporciona tiempo adicional para potencialmente resolver y abordar este problema actual.
Si no para entonces, al menos para cuando Iowa State llegue a la ciudad el 13 de enero. Si todavía no ha regresado para ese momento, se podrán tener nuevas conversaciones. Siempre que llega el momento, puede ser difícil insertar a un jugador en una alineación durante el corazón del juego de conferencia, pero puedes apostar que Peterson jugará si está disponible. Hasta entonces, KU debe sentarse y esperar durante las próximas vacaciones. No se puede hacer mucho más en esta situación además de darle tiempo para descansar.
El mayor factor estresante en esta situación podría ser que, a pesar de toda la emoción y los rumores que lo rodean, los Jayhawks solo tienen una oportunidad con Peterson. No es como la NBA, donde puedes contar con que un jugador volverá la próxima temporada. Con los estudiantes de primer año que ya están listos, obtienes una sola vuelta, y si no están sanos y se lo pierden, eso es todo.
Por suerte para KU, a jugadores como Flora Bidunga, Tre Blancoy Consejo Melvin Jr. han tomado el relevo, y Kansas todavía proyecta ser una amenaza nacional importante independientemente del estatus de Peterson.
No está claro si Peterson regresará con los Jayhawks en el futuro cercano, pero tengan la seguridad de que está haciendo todo lo posible para reunirse con sus compañeros antes de comenzar su carrera profesional.
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