Karol G en Coachella fue un éxito mundial. Sin embargo, otros artistas extranjeros temen realizar una gira por EE. UU.

El primer domingo por la noche de Coachella, la estrella Karol G les dijo a sus fanáticos estadounidenses y a su audiencia global que siguieran luchando.

“Esto es para mis latinos que han estado luchando en este país últimamente”, dijo la superestrella colombiana a las decenas de miles de personas que la miraban en persona, y a muchos más en la transmisión en vivo del festival. Recientemente había criticado a ICE en una entrevista de Playboy, pero este set trataba sobre la determinación de sus fans. «Queremos que todos se sientan bienvenidos a nuestra cultura, por eso quiero que todos se sientan orgullosos de su lugar de origen. ¡No sientan miedo, siéntanse orgullosos!» ella dijo.

Cualquier artista estaría orgulloso de desempeñar un papel titular de ese calibre. Pero en este momento, muchos artistas extranjeros también sienten miedo –o al menos cautela– a la hora de reservar giras sustanciales en Estados Unidos. Un año de brutales redadas de ICE, tensiones en los cruces fronterizos y discurso político policial, sumado a precios altísimos para visas aceleradas, combustible y otra logística para viajes, podría alejar los actos internacionales de los EE.UU.

“Los temores de que ICE realizara redadas en los espectáculos en realidad no se materializaron, pero hay un efecto paralizador”, dijo Andy Gensler, editor de la biblia del comercio de giras Pollstar. «Trump sólo lleva un año en el cargo, por lo que no hemos visto todos los efectos, pero sí envía el mensaje de que si eres un artista político no obtendrás una visa. Con el impacto económico de los precios de la gasolina y el turismo, los significados están ahí afuera».

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La economía musical sigue prosperando en el sur de California. Coachella agotó las entradas con un gasto récord por parte de los fanáticos, y los temores de que ICE pudiera presentarse para un destacado artista latino resultaron infundados. (La agencia no respondió a una solicitud de comentarios sobre Coachella, y la teniente Deirdre Vickers de la oficina del Sheriff del condado de Riverside dijo que su oficina “no participa en operaciones de control de inmigración”).

Pero en lugares más pequeños que presentan actos globales emergentes y de nivel medio, algunos ven problemas en el futuro.

Gensler de Pollstar estima que el número total de conciertos en los EE. UU. que rastrearon durante el primer trimestre de 2026 disminuyó aproximadamente un 17% con respecto al año pasado. Esto podría deberse a muchos factores económicos, pero una gira internacional más lenta podría contribuir.

«Estados Unidos sigue siendo un mercado increíblemente lucrativo, los edificios a nivel de arena y estadio son enormes y se puede ganar más dinero aquí que en cualquier mercado del mundo», dijo Gensler. «Pero he oído anecdóticamente que cada vez menos gente va a South by Southwest, y que el turismo desde Canadá está muy disminuido, y eso incluye el turismo musical a California. A medida que aumentan las barreras y el shock económico de los precios de la gasolina impacta las giras, es difícil saber cómo se repercutirá todo eso».

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Las firmas de talentos que se especializan en traer artistas jóvenes a Estados Unidos comenzaron a notar un retroceso antes de la temporada de festivales de este año. Adam Lewis es el director de Planetary Group, una agencia de marketing que produce y promueve presentaciones de músicos en Estados Unidos, con una importante lista de artistas del extranjero. Dijo que los artistas que normalmente aprovecharían la oportunidad de tocar en festivales estadounidenses están analizando detenidamente los beneficios y los riesgos.

«Los artistas lo están pensando dos veces, basándose en lo que el gobierno está haciendo en este momento», dijo Lewis. «Se puede mirar la economía: las tarifas para obtener una visa son prohibitivas. La gente tiene miedo, en el fondo. Los artistas y la gente de la industria tienen miedo de venir a Estados Unidos para cualquier evento musical. El dinero se va a otra parte».

South by Southwest, la reunión de marzo de Texas para música, cine y tecnología, fue uno de los primeros festivales en sentir un problema este año. Varias fuentes dijeron que vieron menos presentaciones y actos extranjeros en medio de una selección más amplia de música. En 2025, Canadá canceló su popular exhibición anual, después de decidir que las políticas hostiles hacían que los riesgos no valieran la pena. Muchos aún lograron eventos exitosos, pero reconocieron que el estado de ánimo ha cambiado.

«La percepción de lo difícil que se ha vuelto se ha arraigado, y eso ha significado que no muchos artistas se arriesgarán ante la amenaza de ser rechazados o arriesgarse a ingresar en el futuro», dijo Angela Dorgan, directora de Music From Ireland, la oficina de Exportación de Música Irlandesa (que está financiada por Culture Ireland). Esa organización ha ayudado a crear grupos como CMAT (un éxito en Coachella este año) y Fontaines DC en los EE. UU.

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«Los artistas quieren seguir viniendo aquí a pesar de los problemas y no alejarse por eso. Hay una atracción única hacia Estados Unidos para todos los irlandeses, por lo que no queremos verlos sufrir», dijo Dorgan. «Los artistas irlandeses sienten que sus fans estadounidenses necesitan música más que nunca y quieren seguir conectando y apoyando a sus fans».

Takafumi Sugahara, organizador de “Tokyo Calling X Inspired By Tokyo”, una exhibición japonesa en South by Southwest, estuvo de acuerdo: “Traer artistas a los Estados Unidos siempre ha sido un desafío cuando se trata de obtener visas, pero parece que el proceso se ha vuelto aún más difícil que antes, tal vez debido al clima político actual bajo la administración actual”.

Después de incidentes de alto perfil de detenciones de turistas y el temor a represalias por discursos políticos, esas preocupaciones y gastos tan temidos pueden cambiar sus prioridades. «Desde mi punto de vista, el impacto de los conflictos o guerras globales no parece estar afectando mucho las decisiones de los artistas por ahora», dijeron. «Sin embargo, si la situación actual empeorara, es posible que podamos comenzar a ver ese cambio».

Coachella suele sufrir algunos problemas de visa cada año (este año, el artista electrónico inglés Tourist tuvo que cancelar. El año pasado, fue FKA Twigs). Sin embargo, el grupo argelino maliense Tinariwen, ganador del Grammy, tuvo que cancelar una gira importante este año, después de que la administración Trump impusiera nuevas y severas restricciones de viaje a 19 países, incluido Mali. La leyenda popular Cat Stevens canceló una gira de promoción de libros después de problemas con la visa. A artistas francos como Bob Vylan del Reino Unido se les han negado visas estadounidenses por criticar a Israel, y el grupo de rap irlandés Kneecap enfrentó obstáculos después de que su patrocinador de visas, Independent Artist Group, los retirara por razones similares el año pasado.

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El Times habló con una banda europea (que pidió no ser identificada, por temor a represalias del gobierno estadounidense) que tenía reservada una importante gira por teatros estadounidenses el año pasado, antes de que se les negaran las visas apenas unos días antes de que comenzara la gira. Se vieron obligados a cancelar esas fechas y reprogramarlas para la primavera de 2026, perdiendo decenas de miles de dólares en costos iniciales y tarifas no reembolsables. (Una visa de desempeño cuesta habitualmente $6,000 con el procesamiento acelerado que ahora es necesario).

“Nuestro manager dijo: ‘Esto nunca había sucedido antes, pero a pesar de que pagaron mucho dinero y el cheque fue cobrado, no tendrán visas’”, dijo la banda. Se preguntaron si su defensa pro Palestina podría haber influido, pero ahora creen que se debió a cambios en sus formularios de solicitud.

Esa pequeña discrepancia «significa que perdimos decenas de miles de [dollars]que para una banda de nivel medio con un culto leal, fue bastante ruinoso», dijeron. «Tuvimos que montar espectáculos para recaudar fondos para llegar a cero, luego volver a solicitar visas y pagar cuatro mil dólares extra para acelerarlas. Pedimos un préstamo para pagarlo. Nos sentimos desplumados implacablemente”, dijeron. “Amamos a Estados Unidos, pero ahora hay una realidad en la que tenemos que reducir nuestras pérdidas y dejar de venir. Muchas bandas se están dando por vencidas en Estados Unidos, seguro».

«Es una sensación diferente ahora que el gobierno de Estados Unidos puede hacernos cualquier cosa y nosotros simplemente tenemos que aceptarlo», agregaron. «Están moviendo las porterías todo el tiempo. Da miedo».

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Ese destino puede ocurrir incluso con actos importantes, particularmente los de América Latina.

El año pasado, el cantante mexicano Julión Álvarez canceló su concierto para 50.000 fanáticos previstos en Arlington, Texas, cuando le revocaron su visa de gira. Grupo Firme enfrentó un destino similar en el festival La Onda en Napa Valley. A Los Alegres del Barranco les cancelaron sus visas luego de que proyectaran una imagen del narcotraficante “El Mencho” durante un concierto.

“Ese fue un momento en el que la gente se dio cuenta de lo serio o aterrador que puede ser para los promotores con esta administración la situación de las visas, lo rápido que pueden cambiar las cosas y perder millones”, dijo Oscar Aréliz, experto en música latina de Pollstar.

Un acto del calibre de Karol G podría no enfrentar los mismos riesgos, aunque le dijo a Playboy que «si dices eso, tal vez al día siguiente recibas una llamada: ‘Oye, te quitaremos la visa'». Te conviertes en un cebo, porque algunas personas quieren mostrar su poder”.

Si le puede pasar a un llenador de estadios como Álvarez, le puede pasar a cualquiera. Eso podría hacer que algunos actos latinos den prioridad a otras regiones.

Bad Bunny puso reparos en realizar una gira por los Estados Unidos continentales por temor a las redadas de ICE en sus shows, optando en su lugar por una larga residencia en su territorio natal de Puerto Rico.

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Los centros locales de música latina como Santa Fe Springs y Pico Rivera han sufrido mucho durante las recientes redadas de ICE y han visto a sus fanáticos retirarse aterrorizados. Las Vegas es un importante destino turístico para los actos durante las celebraciones de la independencia de México en septiembre, pero ahora “se siente diferente”, dijo Aréliz. Él espera que la ciudad, típicamente bulliciosa en ese entonces con artistas latinos, pierda una gran parte del turismo musical del norte y del sur.

«Los principales países turísticos de Las Vegas son Canadá y México, por lo que veremos que otros países se benefician de esto. Si a los artistas les cuesta viajar aquí debido a la situación de las visas, en su lugar harán una gira por México y América Latina», añadió.

Los viajes generalmente se reservan con un año de anticipación, por lo que es posible que los efectos completos de los problemas de visas y los temores de ICE no se sientan hasta más tarde en 2026 o 2027. Los resultados de las elecciones de mitad de período pueden cambiar la percepción global de la seguridad de Estados Unidos. El país sigue siendo un mercado de giras increíblemente valioso para artistas que puedan hacerlo funcionar.

Pero la comunidad musical mundial ahora mira a Estados Unidos como un viejo amigo que atraviesa una mala racha: estarán felices de vernos una vez que lo recuperemos.

«Ciertamente, durante los últimos años en Estados Unidos hemos estado pensando en dónde podríamos encontrar estas nuevas audiencias para la música irlandesa», dijo Dorgan. «El tema no oficial de nuestra presentación en casa de la Semana de la Música de Irlanda fue: ‘Estados Unidos. No vamos a romper contigo, pero estamos saliendo con otras personas'».

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Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.