La opinión es casi unánime en torno a los Gigantes: Kayvon Thibodeaux se dirige a un año profesional.
Las posibles explicaciones son abundantes.
¿Podría ser el impacto de su entrenamiento único de lucha libre fuera de temporada? ¿Podría ser la llegada del novato Abdul Carter para alargar la rotación del corredor de borde y mantener las piernas de Thibodeaux más adelante en los juegos? ¿Podría ser la motivación adicional para alcanzar otro nivel con su próxima negociación de contratos esperando en las alas?
«No hay salsa mágica, no hay secreto», dijo Thibodeaux al Post. «Las cosas están funcionando. Estoy jugando rápido. Estoy jugando bien, las cosas se ven bien. Siempre he sido el mismo tipo. He estado trabajando tan duro. Cualquiera que esté diciendo lo que está diciendo, estoy feliz de que se sientan así, pero son solo opiniones del trabajo».
Thibodeaux estableció una barra alta con una temporada de 11.5-sack (y un desaire de Pro Bowl) en 2023.
En otras ocasiones, durante su carrera, la ex selección de primera ronda ha sentido que sus contribuciones a la defensa no se aprecian en el mundo exterior si los números de saco se quitan. Tiene responsabilidades que van más allá de ver la pelota, obtenga la pelota.
«Creo que todavía tengo una mejor pelota para jugar», dijo Thibodeaux. «Sigo tratando de mejorar y ser el mejor de la liga».
Bueno, Thibodeaux está empatado en el quinto lugar en la NFL con ocho éxitos de quarterback (2.5 capturas) en cuatro juegos, pero también se califica como el número 14 de 114 bordes en defensa por tierra por el enfoque de fútbol profesional. Ha tomado más instantáneas del tercer down en diferentes alineaciones que en el pasado.
«Definitivamente está jugando lo mejor que ha jugado desde que he estado aquí», dijo recientemente su compañero de equipo de segundo año Brian Burns. «Está jugando muy bien con las manos. Físico, se ve mucho más fuerte. Su motor no se detiene. Estamos un poco más frescos [this year]pero su intencionalidad por obras ha sido inigualable ”.
El gurú de la película de la NFL Network, Brian Baldinger, dijo que Thibodeaux está «jugando (su) mejor pelota en cuatro años» y señaló las complejas acrobacias que los Gigantes corrieron entre Burns, Carter y Thibodeaux para liberarse entre sí en la victoria contra los Chargers.
Los Saints representan una amenaza el domingo con una línea ofensiva construida en cuatro selecciones de draft de primera ronda.
«Kayvon ha sido un profesional desde que ha estado aquí», dijo el entrenador en jefe Brian Daboll. «Ha hecho todo lo que le hemos pedido que haga. Creo [outside linebackers coach] Charlie Bullen ha hecho un muy buen trabajo con él, pero dar crédito al jugador de cómo aborda las cosas, la forma en que practica, cómo estudia cinta adhesiva, su esfuerzo en el día del juego, su desinterés para jugar diferentes lugares para nosotros. Realmente ha tenido un buen comienzo de temporada para nosotros «.
Thibodeaux ha jugado el 77.5 por ciento de las instantáneas defensivas, lo que es menos de lo que estaba registrando cuando rara vez salió del campo bajo el coordinador Wink Martindale en 2023. Es consistente con sus números a principios de la temporada pasada, antes de una lesión en la muñeca, en el esquema del coordinador Shane Bowen.
«Creo que está pasando por su proceso de maduración», dijo el apoyador Bobby Okereke. «El año 4 es cuando ves a los tipos comienzan a ascender. Desde una perspectiva de hierro de hierro, él y yo somos muy similares: hablamos de una mentalidad de grandeza todo el tiempo. Siempre es un tipo que tiene trabajo y mejora adicionales en su mente. Es el momento de la tarea que le vale la pena».
Thibodeaux, quien está bajo contrato con la opción de quinto año por $ 14.75 millones 2026, dijo que el negocio no es un factor en su producción enriquecida.
«La película es la película», dijo Thibodeaux. «Incluso mi año de novato cuando tuve cuatro capturas, o el año pasado, cuando tuve 5 ¹/₂, siento que he estado mejorando cada año. Todos ahora se dan cuenta, pero no dejo que me afecte. Solo han pasado cuatro juegos. Tengo que seguir jugando mi juego y no puedo llegar demasiado por delante de mí mismo».
Se pensó que los Gigantes podrían estar dispuestos a intercambiar Thibodeaux antes de la fecha límite del 4 de noviembre si no estuvieran en la búsqueda de playoffs. Pero ha demostrado ser demasiado valioso para considerar romper el trío Edge.
«Fue muy intencional esta temporada baja sobre el abordaje y su apalancamiento y forma», dijo Okereke. «Lo mejor de Kayvon es que es un corredor de pase de élite, pero también es un defensor realmente bueno que se enorgullece de hacer todo lo posible para esta defensa … Estoy extremadamente emocionado por el crecimiento. Tiene mucho más por delante de él para alcanzar su máximo potencial».
