Farmingdale, NY – Las malas decisiones son inevitables. Se debe esperar que nadie en una posición de liderazgo haga todas las llamadas correctas, especialmente Keegan Bradley, quien el año pasado fue inesperadamente elevado al capitán de la Copa Ryder de los Estados Unidos.
Así que no debería haber sido sorprendente cuando Bradley hizo algunas llamadas malas el viernes, ayudando a Estados Unidos a cavar un hoyo de 5 ½ a 2 ½ contra Europa (que solo necesita 14 puntos para la semana para retener la Copa Ryder).
Y no fue una causa instantánea de preocupación masiva. Como Bradley señaló correctamente el viernes por la noche, EE. UU. No se había jugado con esto. Nada de eso.
«Podemos cambiar esto en una sesión rápida», dijo Bradley. «Sales mañana e intentas ganar una sesión, luego intentas ganar la próxima. No necesitas obtener los cuatro puntos en una sesión».
La verdadera marca del buen liderazgo, después de todo, es cómo uno responde a los errores inevitables.
Y Bradley un error el viernes que era obvio: el emparejamiento de disparo alternativo de Harris English y Collin Morikawa, clasificado Golf Golf, que se especializa en análisis de golf como la peor combinación de los 132 posibles, parecía completamente desafortunado en la sesión de primeros cuatro años, cayendo 5 y 4 a Tommy Fleetwood y Rory McIlroy (eso significa que el partido finalizó después del hoyo de los Estados Unidos, por los Estados Unidos. El emparejamiento no solo falló en la prueba de datos, sino que bombardearon la prueba de los ojos: en ningún momento se veían cómodos o como si tuvieran la oportunidad de ganar.
Y eso le dio a Bradley el último regalo para un líder: un problema con una solución obvia.
Por el bien del equipo, y por el bien de esos jugadores, que se confiarán en los partidos de singles del domingo, cuando todos deben jugar, no deberían haber sido emparejados nuevamente.
Pero en lugar de tomar la decisión correcta, Bradley se duplicó.
«Nos apegamos a nuestro plan», dijo Bradley. «No vamos a entrar en pánico. No vamos a entrar en pánico y cometer ese tipo de errores. Vamos a atender lo que sabemos. Tenemos mucha confianza en ellos».
¿Y es porque su análisis dice algo diferente o una sensación instintiva?
«Es un poco de ambos», dijo Bradley. «Estaban realmente desanimados que perdieron su partido [Friday]. Estaban ansiosos por volver al curso, y por eso hicimos eso «.
Como era de esperar, apegarse al plan obviamente malo fracasado. El inglés y Morikawa se quedaron atrás rápidamente y perdieron nuevamente ante McIlroy y Fleet Wood, 3 y 2. Y Estados Unidos una vez más perdió la sesión de la mañana 3-1, dejando el dobladillo. Abajo 8 ½ a 3 ½ en el camino a un déficit de 11 ½ a 4 ½ al final del día. Y no solo Bradley casi seguramente le costó a Estados Unidos la posibilidad de que tuviera en ganar la Ryder Cup con ese error, sino que probablemente selló su destino como uno de los peores capitanes de la Copa Ryder de todos los tiempos.
¿Crees que estamos siendo demasiado dramáticos?
La última vez que Estados Unidos perdió sus dos primeras sesiones en su tierra natal fue en 2004, cuando Europa las destruyó en Oakland Hills con Hal Sutton, quien todavía se burla de duplicar su fallida decisión de emparejar a Phil Mickelson y Tiger Woods.
La decisión de Bradley es aún más difícil de defender que eso, y las implicaciones son aún peores porque el sábado por la mañana, Estados Unidos se convirtió en el primer equipo de la Copa Ryder en la historia en perder sus primeras tres sesiones en tierra natal.
Por supuesto, sería miope poner todo esto en Bradley. Fuera de ese emparejamiento, sus mejores jugadores no han sido lo suficientemente buenos: sus dos mejores jugadores, Scottie Scheffler y Bryson Dechambeau se combinaron para ganar uno de los primeros seis partidos que jugaron. Eso no es lo suficientemente bueno.
El PGA de América, que tomó la decisión fuera de lo azul de nombrar a Bradley, el capitán, debe analizar todo su proceso, especialmente en comparación con la forma en que operan los europeos.
Y luego, por supuesto, algunos de ellos son solo los europeos que juegan mejor.
Estados Unidos tuvo la oportunidad de mantenerse en contacto con Europa si hubieran ganado el último partido de las sesiones del sábado por la mañana, habrían seguido por tres puntos en lugar de cinco, pero Scottie Scheffler y Russell Henley cayeron en gran parte debido a un puesto oportuno por sus oponentes: Robert Macintyre drenó un pie de 10 pies para empatar el hoyo y el Viktor Hiktorhor hicieron un 13 pies para empatar el hoyo 17. El jugador promedio del PGA Tour hace un putt de 10 pies aproximadamente el 40% del tiempo y convierte 13 pies en aproximadamente el 30%. Y Hovland y Macintyre vencieron las probabilidades dos veces en un tramo de tres hoyos que más importaba.
Y los europeos han estado agotando largos putts en los estadounidenses toda la semana.
Algunos lo usarán como una razón para absolver a Bradley de responsabilidad. Pero solo resalta aún más la importancia de obtener las cosas correctas sobre las que tiene control. Bradley falló esa prueba y probablemente le costó a su equipo al menos la oportunidad de ganar el domingo.
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